Carter Camper om uppbrottet med Leksand: “Det har varit väldigt känslosamt”

Det har hunnit gå drygt två veckor sedan Carter Camper lämnade Leksand för spel i Zug. För Hockeysverige.se berättar den tidigare SHL-stjärnan om sitt nya äventyr i Schweiz – och det känslosamma uppbrottet med Leksand.
– Aldrig under min karriär har jag känt kärlek och uppskattning från så många människor, säger Camper till Hockeysverige.se.

Det var ingen direkt överraskning att Carter Camper inte skulle komma att spela i Leksand kommande säsong. Det var däremot mer överraskande att han och klubben skulle gå skilda vägar mitt under säsongen. Camper var en av lagets absolut effektivaste poängmakare den här säsongen. När han lämnade Leksand hade han den här säsongen svarat för 13 mål och totalt 27 poäng på 41 matcher. 

Totalt blev det 38 mål och 121 poäng på 137 matcher i Leksandströjan. 

I stället för spel resten av säsongen i Leksands ingick Camper i ett byte. Peter Cehlárik återvände till Leksand från Zug medan Carter Camper åkte ner till Schweiz för att spela för samma klubb. 

Under sina tre inledande matcher i sin nya klubb har han svarat för tre assist. 
– Min tid i Zug har så här långt varit fantastisk. Det är en riktigt bra grupp av killar som har haft massor av framgångar och vunnit två år i rad. Klubben och killarna har gjort det väldigt bra som hjälpt mig att snabbt känna mig bekväm i det här laget, berättar Carter Camper för hockeysverige.se och fortsätter:
– Zug är en vacker stad. Det är en stor stad där det händer en hel del och det finns mycket att göra. Samtidigt är det inte en för stor stad. Det finns många otroliga sevärdheter här i närheten, vilket vi tycker är fantastiskt. Vi, jag och familjen, har haft en fantastiks första vecka här i Zug. 

“Det har varit väldigt känslosamt”

Camper tycker att det är en viss skillnad hockeymässigt att gå från spel i SHL till spel i den schweiziska ligan. 
– Ligan håller spelmässigt en mycket hög nivå, men samtidigt är den väldigt annorlunda jämfört med i Sverige. Faktiskt mer annorlunda än jag trodde innan jag kom ner hit. 
– Jag kände mig väldigt bekväm med hur vi spelade under mina tre år i Leksand. Nu kan jag förhoppningsvis få samma känsla här i Zug. 

Vad låg bakom beslutet att lämna Leksand under säsongen?
– Jag inser att det handlar om ”business” och jag har varit involverad i tuffa beslut även tidigare i min karriär. 
– Under hela den här säsongen har jag anat i vilken riktning Leksand ville gå som klubb, men också vart jag ville vara nu i min karriär och för min familj. 

Hur har dialogen varit med Thomas Johansson och Björn Hellkvist under säsongen kring ett eventuellt kontrakt kommande säsong och även att lämna mitt under den här säsongen?
– Dialogen har, tror jag, hela tiden varit ärlig. Vi var hela tiden varit med steg för steg i den här processen. 
– Det har såklart varit väldigt känslosamt med tanke på hur speciell min tid i Leksand har varit och vad vi tillsammans åstadkommit på kort tid.

Fick chansen att säga hej då

Dagen innan Carter Camper lämnade Leksand fick han ändå chansen att säga hej då till sina vänner i laget. 
– Det var den svåraste delen i vårt beslut, att säga adjö till killarna, berättar Camper samtidigt känslorna tar överhand innan han fortsätter:
– Jag blev så nära den här gruppen. Under min sista dag i Leksand, tisdagen, fick jag chansen att säga hej då och lät dom veta vad jag känner för dom här killarna. Jag vill inget annat än det bästa för varje individ och Leksand som lag. 

Reaktionerna från fansen i Leksand lät inte vänta på sig då det stod klart at den populäre amerikanen skulle lämna laget. 
– Reaktionerna från fansen har varit helt otroliga. Det har varit väldigt speciellt. Det var också därför jag kände att jag ville lägga ut den här videon på Leksands hemsida. 
– När jag där sa att jag önskade att jag kunde tacka varje person och fan så menade jag verkligen det. Leksand är en unik plats. Min familj träffade och lärde känna många fantastiska människor där. Aldrig under min karriär har jag känt kärlek och uppskattning från så många människor. Min familj kommer sakna allt det. 
– När jag ser tillbaka är jag väldigt tacksam över att fått chansen att spela i Leksand, men också allt jag har fått uppleva utanför isen. Vi har fått göra saker som en familj som vi aldrig har kunnat få chansen att göra annars och förmodligen aldrig kommer få göra igen. 
– På isen är jag stolt över att fått vara med om att etablera Leksand i SHL igen och jobba mot att vara ett lag som kan vinna SM-guld igen. 

Besviken över avslutet

Hur trivdes du med själva boendet i Hälla en bit utanför centrala Leksand?
– Det var fantastiskt. Återigen fick vi bo på ”landet” och uppleva det livet som vi alltid velat leva, men förmodligen inte kommer få uppleva på samma sätt igen. Hälla är ett vackert ställe och vi har många fina minnen därifrån. 

Carter Camper känner också en besvikelse över att avslutet i Leksand blev som det blev. 
– Ja, jag skulle säga att jag är besviken. Jag hade aldrig kunnat föreställa mig att min tid i Leksand skulle avslutas på det sätt som den nu gjorde, säger Carter Camper som hoppas att Leksand kan gå långt den här säsongen. 
– Jag tycker laget har en stabil grund nu när man stärkt upp den defensiven samtidigt som Mantas (Armalis) har varit fantastisk den här säsongen. SHL är väldigt jämn den här säsongen så det ska bli spännande att se hur långt Leksand kan gå. 

TV: Studio Oddset Hockey om SHL:s sämsta och bästa nyförvärv