"Han förstår att det bästa för honom är att starta i AHL"

Linus Sandin kom till Philadelphia Flyers med förhoppningen att slå sig in i NHL. Men han får fortsätta att invänta möjligheten att debutera i världens bästa liga. Nu står det klart att han kommer att inleda säsongen i AHL.
– Det viktiga för honom är att anpassa sig till tempot och att spela på den mindre isytan, säger klubbens general manager Chuck Fletcher till The Athletic.

Linus Sandin sköt 19 mål för HV71 i SHL förra säsongen. Det gjorde att den 24-årige forwarden belönades med ett ettårskontrakt med Philadelphia Flyers.

Efter att årets NHL-säsong försenats kraftigt på grund av pandemin återvände Sandin under hösten till HV71 där han stod för fyra mål och tio poäng på 20 matcher i SHL. När han sedan anslöt till Flyers träningsläger ansågs han ha en okej chans att slå sig in i den trupp som inleder säsongen med att möta Pittsburgh Penguins 23.30 i kväll.

Men när Flyers under tisdagen meddelade hur deras slutgiltiga trupp kommer att se kom beskedet att Sandin får inleda säsongen i AHL med farmarlaget Lehigh Valley Phantoms. Detsamma gäller målvakten Felix Sandström.

– Han är lite äldre, men han behöver fortfarande genomgå en stor acklimatisering efter att ha kommit hit från Sverige och de större isytan där, säger Flyers general manager Chuck Fletcher till The Athletic.

TRE SVENSKAR I FLYERS LAGUPPSTÄLLNING

Fletcher var nöjd med Linus Sandins insats under campen, men menar att det ligger i spelarens bästa intresse att spela AHL-hockey innan han eventuellt kallas upp.

– Jag tycker att han visade sitt hockeysinne, han är stark med klubban, har ett bra skott och var väldigt bra från offensiv tekningscirkel och nedåt, säger Fletcher.
– Det viktiga för honom är att anpassa sig till tempot och att spela på den mindre isytan, och att ta snabba beslut med pucken. Jag har haft ett bra samtal med honom i dag och han förstår verkligen att det bästa för honom är att starta i AHL och komma i gång.

AHL-säsongen förväntas dra i gång den 5 februari.

Med degraderingen av Sandin och Sandström startar Philadelphia Flyers säsongen med tre svenskar i truppen. Robert Hägg och Erik Gustafsson förväntas spela tillsammans i lagets tredje backpar mot Pittsburgh medan Oskar Lindblom får starta i toppkedjan intill Sean Couturier och Travis Konecny.