"Vi pressade dem till att börja storsatsa – trots att de inte skulle"

Cirka tre mil skiljer orterna åt, Kalmar och Nybro. Kalmar, en välkänd sommarstad med flera attraktiva turistmål. En stad som mest är känd som en fotbollsstad där Kalmar FF just nu riskerar att trilla ur högsta serien. De har haft en ishockeyförening länge men utan några större framgångar och det är förmodligen därför ishockey har blivit nedprioriterat i staden. Men det hände något 2015/16. Det tillkom nya personer i och runt Kalmar HC, personer med stora ambitioner. En av dem var som snabbt blev klubbchef. Med stora sponsorer i ryggen kunde de snabbt avancera i seriesystemet. Det tog klubben tre säsonger att klättra från trean till serie de nu huserar i, Hockeyettan södra. En serie där även den största rivalen spelar, Nybro Vikings. Redan då fanns det tankar på att bli större än rivalen. – Självklart var det så. Vi pratade ganska tidigt om att vi skulle bli bättre än Nybro och gå förbi dem som regionens bästa hockeylag vilket tog oss fyra säsonger att lyckas med. Vi fick stämpeln som poplag, mestadels från media. Ni har fått en del gliringar om poplag från Nybrohåll. Behövs det lite ”hets” för att hålla rivaliteten vid liv? – Ja men det är absolut så, det måste finnas en jargong emellan klubbar med rivalitet för att det ska hållas vid liv men tycker att det ändå lugnat ner sig senaste tiden, pandemin påverkar såklart men givet så att man som fans på endera håll gärna hugger eller känner större skadeglädje mot den andra klubben. Tobias Johansson var klubbdirektör i Kalmar HC tidigare. SLOG UT RIVALERNA Storsatsningen tog Kalmar hela vägen till ett hockeyallsvenskt kval som tog slut mot Huddinge under 2019. Men vägen dit var snårig. I vägen stod just Nybro Vikings. Det var vinna eller försvinna för båda lagen. En match som böljade fram och tillbaka. Gamla iffehallen i Kalmar kokade. Kalmar vann till slut på straffar, 5–4, och säsongen var slut för Nybro medan Kalmar kvalade vidare. – Just där och då var Nybro rätt slokade, skulle jag säga. Vi pressade Nybro till att börja storsatsa, trots att de sagt att de inte skulle det. De hade inget val om de ville hänga på oss. Jag tror att om några år så kommer Kalmar ha helt andra förutsättningar att lyckas än vad Nybro har. Hur mycket betydde den matchen för dig och Kalmar? – Det var ett av mitt livs mest känsloladdade ögonblick. Jag kunde inte sluta gråta glädjetårar. Jag själv har vuxit upp på gamla ståplatsläktaren i Kalmar och det var sällan man fick glädjas åt en derbyseger så, så detta var verkligen något alldeles extra. Behövs det sådana rivaliteter som Kalmar–Nybro? – Jag tycker att det är helt fantastiskt och helt avgörande för idrott överlag, det blir något alldeles extra i riktiga derbyn. Bara att kika på de stora klassiska derbyna inom fotbollen och vad dessa betyder för spelare, fans och alla runtomkring sina klubbar. Rivaliteten mellan Kalmar och Nybro är något jag tycker båda klubbarna och dess anhängare ska se som något bra. "DÅ HADE JAG HELLRE SLUTAT" Tobias Johansson jobbar inte kvar i klubben. Han följer numera laget som supporter. Men han har fortfarande starka känslor kring rivaliteten. – Jag är inte lika nära det längre som innan och nu i år kan man dessutom inte gå på matcherna så det är klart att det svalnar lite. Men jag kommer alltid ha den där rivaliteten mellan Kalmar och Nybro i blodet. Jag har svårt att se ungdomar som börjar sin hockeykarriär i Kalmar och sedan går till Nybro. Det skulle jag aldrig gjort när jag spelade själv. Då hade jag hellre slutat. Jag antar att det har förändrats, det är inte på samma sätt nu som på 90-talet. Nybro har en lång tradition och kultur. Är det något som ni i Kalmar kan vara avundsjuka över? – Avundsjuka vet jag inte… Man ska ha stor respekt för klubbars tradition och det är klart att ska man välja mellan tradition eller inte så tror jag att alla vill ha traditionen i väggarna. Det är också något man på ett positivt sätt märker av när man besöker Liljas Arena så all respekt åt den tradition och kultur som finns där, säger Tobias Johansson. Mikael Tisell finns på Nybros tränarbänk. Foto: Bildbyrån/Suvad Mrkonjic "HOCKEYN BETYDER NÄSTAN ALLT" Tre mil in i landet ligger Nybro. Där bor det cirka 20 000 invånare och om du går på staden är det inte ovanligt att du hör diskussioner om hockey. Framför allt om ortens stolthet, Nybro Vikings. Det är ett klassiskt hockeynäste med en passionerad publik och en ort som andas hockey. På deras kansli sitter Johan Hermansson, en eldsjäl av rang. – Jag har jobbat i klubben i några år. Jag är ansvarig för säsongskort och sittplatser. Innan var det ideellt. Jag har varit supporter och följt Nybro hela mitt liv, säger Johan Hermansson. Att hockeyn betyder mycket för Nybro är nog en underdrift. Det är tydligt att orten är stolta över sitt hockeylag, det syns inte minst på publiksiffran då det oftast är fullsatt i Liljas Arena. Så har det också varit så länge man kan minnas. – Hockey betyder nästan allt, skulle jag säga. När hockeylaget går bra så mår orten Nybro bra. De äldre supportrarna som var med på storhetstiden sitter fortfarande kvar på sittplats och ser varje match. Återväxten är bra och vi ser att yngre personer börjar gå på hockey. Det är bygdens lag, det finns kultur här som det inte finns i Kalmar. Hur reagerade ni i Nybro när Kalmar HC storsatsade? – Det var kul att de satsade på det sätt att vi fick ett derby som drar publik. Det första vi tittade efter när spelschemat för säsongen kom så var det just derbyna. Det blir folkfest i Nybro när det är stora matcher, säger Johan Hermansson och fortsätter. – Men det blev märkligt när de inte visste vad de höll på med i början. De kunde betala överpris för spelare vilket påverkade hela serien negativt, Vi såg tidigt att det gick för snabbt. När vi plussade ekonomiskt så gick de två miljoner back. Vi har varit i den situationen förut, det var därför vi kunde se det. Det var synd att de hade så bråttom. Det tar tid att att bygga upp en välmående förening. Sådant måste man ha respekt och förståelse för. Fabian Ilestedt, en av Nybros stjärnor. Foto: Bildbyrån/Suvad Mrkonjic "VÅR PUBLIK ÄR LOJAL – DERAS NÅR INTE ALLS SAMMA NIVÅ" Kalmar län är mestadels känt för fotbollslaget Kalmar FF. Det är ett län som domineras av fotboll och innebandy och därför var det väldigt välkommet med heta hockeyderbyn från Nybrohåll. – Ja, absolut. Vi har inte haft ett riktigt hett derby på länge så det är bara kul med sådana matcher. Inramningen är alltid otroligt bra, i alla fall från vår sida. Vår publik är lojal och helt fantastisk, inte minst under derbyn. Deras publik når inte alls samma nivå. Publiksiffrorna är ett bevis på det. Det är stora skillnader på städerna och även lagen. Kalmar HC med en nyare och kaxigare attityd medan Nybro är en förening med starka band i traditionen. – Vi är stolta över vår tradition och kultur. Det sitter i väggarna. Hela orten andas hockey och det kommer aldrig Kalmar att göra. De har sin fotboll och innebandy. Nybro har hockeyn. Förr i tiden när de som var intresserade av hockey i Kalmar åkte tåg till oss för att se Nybro spela. Det säger väl en del om hockeykulturen i östra Småland. Det har varit tuffa matcher lagen emellan under de åren när lagen spelat i samma serie. Men frågan är om matchen under våren 2019 är den absolut tuffaste. En match som satte djupa spår i både Kalmar och Nybro. – Det var tufft så klart. Men det tuffaste var att säsongen tog slut, Det kvittar vilket lag det var. Jag tror att det betyder mer för Kalmar att vinna mot oss än vice versa. Visst, derbyn är derbyn med allt vad det innebär men Kalmar är ett lag i mängden för oss. Det hade varit lika tufft mot vilket lag som helst. Tror du någonsin att Kalmar kommer att gå om er? – Vi bryr oss inte om dem, vi har vårt att tänka på. Vad de håller på med påverkar inte oss nämnvärt. Men, nej. De kommer inte att gå om oss. Om vi säger så här. Jag är glad att jag är från Nybro och inte Kalmar, säger Johan Hermansson.

"Vi pressade dem till att börja storsatsa – trots att de inte skulle"

Månadsvis

Årsvis

Senaste Nytt

KLART: Alexander Edler får roll i Vancouver Canucks

Uppgifter: SHL i vintras - Visby/Roma till 26/27

Undviker skiljedomstol - överens med stjärnan

Ratad två år i rad – vald som siste svensk: "En chock"

Nekades 2025 - erbjuds plats i Hockeyettan