Vegas Golden Knights vinner första finalen mot Florida Panthers

Vegas Golden Knights får en drömstart på Stanley Cup-finalen.
De vann den första finalmatchen hemma mot Florida Panthers med 5-2 för att skaffa sig ledning i serien.
– Vi var det bättre laget i den här matchen, säger målskytten Jonathan Marchessault.

I natt inleddes äntligen Stanley Cup-finalen mellan Vegas Golden Knights och ständige underdogen Florida Panthers.

Det blev då Vegas Golden Knights som fick den bästa starten på finalen genom att vinna med 5-2 och skaffa sig en 1-0-ledning i matcher.

När matchen var det däremot Florida som tog ledningen då veteranen Eric Staal gjort mål i boxplay. Vegas svarade dock genom att kvittera genom Jonathan Marchessault innan den första periodens slut.

– Vi ändrar ingenting. Vi håller oss till vårt spel och fortsätter spela på det sätt som gjort oss framgångsrika. Vi blir inte skakiga av att släppa in mål, säger Vegas lagkapten Mark Stone efter matchen.

Stökig avslutning: “Så de vill spela”

I den andra perioden kunde Vegas ta ledningen då Shea Theodore sköt sitt första mål i årets slutspel men Panthers kvitterade till 2-2 och det var likaläge inför den avgörande tredje perioden.

Väl där gick Vegas ifrån och kunde säkra vinsten. Zach Whitecloud sköt det avgörande 3-2-målet innan lagkaptenen Mark Stone plockade ner en hög puck från Floridas storstjärna Matthew Tkachuk och sköt in 4-2. Reilly Smith satte sedan spiken i kistan med 5-2 i tom kasse.

– Vi var redo. Vi höll oss lugna och spelade bra. Vi ville göra allting på rätt sätt och vara disciplinerade och det fungerade. Vi var det bättre laget i den här matchen, säger Marchessault.

I slutet av matchen blev det en stökig historia då Florida uppenbarligen tappade humöret och drog på sig flera roughing-utvisningar. Mitt i allt var den hetlevrade stjärnan Matthew Tkachuk som stökade och bökade samt fick sitta i utvisningsbåset.

– Det var precis vad vi förväntade oss. Det är så de vill spela och vi får bara försöka att inte påverkas och spela in i deras hand, säger Vegas-backen Shea Theodore.

Talande statistiken: “Måste andas”

Vegas Golden Knights tar därmed ledningen i finalserien vilket kan vara en större fördel än vad en 1-0-ledning i matcher kan tyckas vara. Laget som vinner den första finalmatchen har nämligen också vunnit Stanley Cup 75,9 procent av alla finalserier enligt NHL:s officiella statistik. Om hemmalaget har vunnit den första finalmatchen har de senare också vunnit Stanley Cup 83,3 procent av gångerna.

Florida Panthers tränare Paul Maurice stressar dock inte upp sig över den talande statistiken.

– Det är en tajt match, båda lagen gör misstag. Vi förlorade den första matchen mot Boston och var i underläge i den serien innan vi blev bättre. Alla här måste bara andas, säger Maurice.

Nästa finalmatch mellan Vegas och Florida spelas natten mellan måndag och tisdag.

Vegas Golden Knights – Florida Panthers 5–2 (1-1,1-1,3-0)

Vegas: Jonathan Marchessault (10), Shea Theodore (1), Zach Whitecloud (2), Mark Stone (7), Reilly Smith (3).
Florida: Eric Staal (2), Anthony Duclair (4).

Vegas Golden Knights leder serien med 1-0 i matcher.