Fabian Wagner i storform inför JVM: “Mitt självförtroende är på topp”

Trots imponerande insatser i SHL har Fabian Wagner ännu inte fått någon poängutdelning.
Nu berättar talangen om steget in i seniorhockeyn och förväntningar på sig själv inför JVM.
– Mitt självförtroende är på topp just nu, säger Linköpingsforwarden. 

ARLANDA (HOCKEYSVERIGE.SE)

Som 18-åring har Fabian Wagner hunnit med mycket. Bronset med Södermanland i TV-pucken 2019 var bara startskottet på framgångarna för talangen från Nyköping. 

Under sin första J20-säsong med Linköping gjorde Wagner 38 poäng på 43 matcher och var med det en av klubbens bästa poängspelare när man tog sig hela vägen till ett SM-guld. 

Men när han nu förbereder sig för sitt första JVM har han även med sig ett U18-VM-guld och vetskapen om att Winnipeg Jets valt honom i sommarens draft. 

– Det känns jättebra. Jätteroligt. Man ser fram emot det som komma skall. Det är bra grabbat och ett bra lag, så det ska bli jättekul, säger Wagner till hockeysverige.se när laget är samlat på Arlanda inför resan till Kanada.

Trodde du att du skulle bli uttagen?  
– Jag trodde väl lite både och. Jag vet själv att jag har presenterat bra på de tidigare turneringarna med landslaget. Det var mer att jag tog det lite som det kom. Nu är jag här och det är jättekul. 

Inte gått på räls: “En lite tuff start”

Men trots JVM-uttagningen har den pågående säsongen inte gått lika mycket på räls som den unga forwarden hoppats. J20-laget har påverkats märkbart av pressen från att försvara ett SM-guld och även om det har blivit en hel del spel i SHL har poängen ännu inte trillat in. 

– Själv så tycker jag väl att jag hade en lite tuff start hemma i Linköping. Det har väl inte gått så jättebra för vårt J20-lag, men vi har kämpat på och nu på sistone tycker jag att vi har gjort det bättre och bättre för varje dag. Jag tycker väl ändå att det har varit lite liknande för mig. 

Wagner har nu har gjort 17 matcher med A-laget denna säsong och totalt 25, samtliga utan poängutdelning. 
– Det är klart det är lite frustrerande på det sättet, men någonstans har jag väl inte haft så mycket fokus på att komma in i A-laget för att göra poäng. Någonstans har jag väl fokuserat mer på att komma upp och prestera, spela en jämn och bra hockey. Jag känner att jag tar poängen sen som de kommer. Först vill jag komma in i seniorhockeyn på ett bra sätt. 

"Varit bättre på SHL-nivå"

Trots att det ännu inte har blivit någon utdelning i seniorhockeyn menar J20-tränaren Andreas Melin att han tar steg i rätt riktning. 
– Jag tycker nästan att han har varit bättre på SHL-nivå. Han släpper loss och kör. Egentligen tror jag han bara behöver spela för att lyckas på SHL-nivå. Han har det verkligen i sig, sade Melin till hockeysverige.se i november. 

Läs allt om Linköpings J20-lag här – kommentarer om ALLA spelare.

Wagner håller helt med. 
– Jag håller ändå med Melin där. Jag har gjort det bättre i A-laget. Av det jag har hört är coacherna också nöjda med mig. Jag är bara nöjd med mina matcher där. Det gör väl kanske lite att man kanske höjer standarden på sig själv när man ska ner och spela J20. Jag känner att jag har börjat komma in i mitt spel nu på sistone. Jag kommer hit nu till JVM med väldigt många bra matcher bakom mig. Mitt självförtroende är på topp just nu. 

Vad var det som inte klickade i början av säsongen?
– Jag tyckte egentligen att jag gjorde mina bästa matcher med A-laget i SHL. Sen tycker jag inte riktigt att jag presenterade på J20-nivå. Jag vet inte vad det beror på. Jag har klurat på det mycket och inte kommit fram till något svar. Jag har försökt släppa lite på det nu och istället bara fokusera på här och nu. Nu spelar jag ändå bra hockey och det har gått bra. 

Vad känner du själv att du behöver för att kunna producera i SHL? 
– Det är väl som jag har sagt länge nu. Jag måste våga ta mig lite mer till mål, ha ett lite bättre attack-sinne. Det är väl det där lilla som saknas. Det är små detaljer, men jag känner att jag måste hitta sätt att ta mig till mål och bli en lite farligare spelare.

Trots att Wagner inte har fått med sig poängen upp på seniornivå, menar han att de fina framträdandena in SHL ändå ger honom ett självförtroende in i JVM, trots att det återigen blir spel mot juniorer. 
– Jag tror att det kan hjälpa rätt mycket ändå, att jag har fått spela de här A-lagsmatcherna och gjort det så bra som jag ändå har gjort det. 

"Vet vad som krävs för att vinna ett guld"

Självklart hjälps även självförtroendet en hel del av VM-guldet med U18-landslaget under förra säsongen. Inte bara för Wagners del, utan för stora delar av gruppen, som nu även tagit ut till detta J20-mästerskap. 
– Vi vet att vi har många bra spelare och ett bra lag, så det tror jag definitivt. Någonstans vet man väl vad som krävs för att man ska kunna vinna ett guld, det är väl det man får ta med sig.

Sverige går in i turneringen med ett ungt lag. Snittålder är 18,42 år, vilket gör att endast Österrike och Slovakien kommer att ställa ut yngre lag. En trolig tanke bakom detta kan vara för att förbereda Wagner och de andra 04:orna för nästa turnering 2024, som spelas hemma i Göteborg. 
– Ja, det kan det säkert vara. Jag vet inte riktigt hur Magnus Hävelid har tänkt på den biten, men det tror jag absolut det kan vara. Samtidigt är vi 04:or som är här väldigt bra. På något sätt har vi ändå lite erfarenhet från att vinna ett guld. Överlag tror jag inte att det spelar jättestor roll att vi har en ung trupp. Många av 04:orna har spelat med varandra sedan långt tillbaka och vi har spelat med 03:orna innan JVM, så jag tror bara det är bra. 

Vad har du för förväntningar på dig själv i JVM?
– Först och främst vill jag inte ställa skyhöga krav på mig själv. Jag vill komma hit och hjälpa laget att vinna och spela en bra hockey. Det är så jag tänker. Sen vill man ju alltid bidra med poäng, men jag tror de kommer komma om jag fokuserar på mitt och inte tänker så mycket på förväntningar. 

Sverige ställs ikväll mot Schweiz i en träningsmatch som kommer att bli ett genrep inför turneringen. I onsdags ställdes juniorkronorna mot USA och fick kanske se hur tufft det kommer bli att utmana de Nordamerikanska lagen i mästerskapet. Matchen slutade i en 1–5-förlust och för Wagners del blev det spel i en fjärdekedja med Milton Oscarson och Simon Robertsson. 
– Det är väl inte jättemånga som ser mig som den spelaren som kommer producera massor med poäng, men om jag gör det så ser jag det som ett plus i kanten. Jag är här för att hjälpa laget, på mitt sätt, till att vinna guld. Det kan jag både göra defensivt och offensivt. 

Vad tror du Sverige har för chanser? 
– Det är klart att vi går för guldet. Vi har chanserna till att ta hem ett guld, men samtidigt vet vi att det står motståndare på andra sidan. Vi vet att Kanada och USA alltid är bra. Det var ju samma sak när jag var med och tog U18-guldet, då var det inte många som trodde på oss, även när vi väl var i final mot USA. Har man en bra karaktär i laget och en bra lagmoral, kan man gå väldigt långt. Vi har även skickligheten i laget, så absolut kan vi vinna ett guld.

TV: Inför JVM: "Vi vill utmana de där drakarna"