SDHL på frammarsch: ”Fick ett uppsving”

SDHL säsongen 25/26 är i böckerna. Till hösten fyller ligan nu också tio år.
I en stor intervju berättar Angelica Linedberg, Johan Schillgard och Emaneul Andersson om säsongen som varit – och om framtidsdrömmarna.
— Nu har jag varit med under många år och det är en väldig skillnad från när jag började till där vi är nu, säger Lindeberg.

JOHANNESHOV (HOCKEYSVERIGE.SE)

Nu är SDHL-säsongen avslutad. Brynäs är nya mästare och samtliga lag blir kvar i ligan till nästa säsong. Tidigare har ni kunnat ta del av hur satsningen på att sända matcherna på Youtube har varit under säsongen. I dag låter vi Angelica Lindeberg, Johan Schillgard och Emanuel Andersson summera säsongen i stort.

Angelica Lindeberg:
— Det kändes som att nästan alla lag slog alla. Bra, jämn kvalitet och vi tog steg den här säsongen, vilket vi i och för sig gör varje säsong.
— Jag tycker ändå att vi nu tog ytterligare ett steg. Speciellt eftersom det inför säsongen var mycket oklart och vi kände: ”Vart är vi på väg?” Det redde ut sig och vi fick ett litet uppsving.

Johan Schillgard:
— Jag tycker att spelet blir bättre för varje år. Spelarna blir både taktiskt bättre och spelmässigt går det framåt hela tiden.

Vad utvecklades mest i spelet?
— Spelet som helhet. Spelet med och utan puck. Snygga mål och passningar kan alla göra, men jag tittar också mycket på hur spelarna rör sig på banan, hur lagen spelar som lag spelmässigt och taktiskt. Där ser man jättestora framsteg.
— Det är mindre tapp av pucken och spelarna är mer noggranna, vilket hör ihop med spelförståelse och speluppfattning.

”Fler och fler klubbar satsar”

Inför säsongen 2025/26 var det dessutom flera spelare som tog klivet upp från NDHL till SDHL, vilket man tidigare inte sett i samma omfattning.

— Att lagen vågar spela de spelarna är också en styrka. De som kommer upp gör det dessutom bra och tar för sig. Jag tycker också att det är jättekul att de vågar ta för sig när de kommer upp, säger Johan Schillgard.

Angelica Lindeberg:
— Det visar också att fler lag gör satsningar så att spelarna får en bra utbildning även när de är i NDHL. Att spelarna blir så pass bra där att de kan tas ut i SDHL. När fler spelare tar steget uppåt minskar också skillnaden lite.
— Det vi önskar och hoppas är att det blir fler som tar det steget, men också att man, om man inte vill vara på den yttersta nivån, kan ta ett steg ner.

Hur har relationen till klubbarna varit under säsongen?
Angelica Lindeberg:
— Nu har jag varit med under många år och det är en väldig skillnad från när jag började till där vi är nu.
— Fler och fler klubbar satsar av rätt anledningar, att man förstår värdet i det. Att man inte gör det bara ”för att”, utan man har insett att det har ett kommersiellt värde. Inte bara värdet här och nu utan även långsiktigt.
— Jag tycker att det blir bättre och bättre. Sedan har vi en utmaning och det är att öka intäkterna för att kunna stå mer på egna ben och inte vara beroende av herrlaget för att få intäkter. Det kommer fortfarande att vara väldigt utmanande en tid framöver.

”Det var väldigt fint, bra och sunt sagt”

I vad ser ni att värdet ligger för klubbarna i att satsa på hockey för damer?
— Framför allt är det 50 procent kvinnor och 50 procent män i den här världen. Många företag säger att de inte hade sponsrat klubben om det inte fanns flick-, tjej- och damhockey, säger Angelica Lindeberg och fortsätter:
— Generellt är det en utmaning att man inte ska se det som att man tar från herrhockeyn för att finansiera damhockeyn. Men faktum är att sponsorpengar som klubben fått in kanske man inte hade fått in alls om man inte haft flick- och damhockey. Det är ett värde som man i dag kanske inte sätter siffror på. I stället är det den här svarta säcken med pengar som man portionerar ut lite ur.
— Skulle man göra en enkät eller inventering skulle man nog bli föga förvånad över att damerna har ett större värde än vad man faktiskt tror internt.

Johan Schillgard:
— Det var en klubbledare som berättade att om de inte hade satsat, byggt och fortsatt bygga på dam- och herrhockeyn i sin förening hade de inte varit relevanta som förening, varken för herr eller dam.
— Det här tyckte jag var väldigt fint, bra och sunt sagt. Jag tror också att många tänker så mer och mer, men en del har nog en bit kvar. Man börjar ändå se det på det sättet. Har man en förening gäller det all dam- och herridrott, det är en förening och inte två olika.

Till och från har domarnivån i SDHL kritiserats, men att den skulle vara svag eller dålig är inget Johan Schillgard håller med om.

— I grundserien är det oftast lugnt. Sedan kommer slutspelet och då synas domarna alltid lite mer och det blir lite mer gnäll. Det var samma sak förra säsongen och säsongen innan dess. När det är slutspel blir enskilda situationer mer synliga och nagelfars mer.
— Klart att det finns enskilda matcher, men överlag har domarnivån varit bra. Sedan jobbar vi med domarna för att saker ska bli bättre.
— År ett vill man ta bort spelförstörande saker. När vi sedan tagit bort det är det något annat man gnäller över. Man hittar alltid nya saker att ha åsikter om.

Slår ner domarkritiken

Angelica Lindeberg:
— Det kommer aldrig att vara så att det inte finns några klagomål över huvud taget. Sedan gör vi investeringar säsong efter säsong. Den här säsongen hade vi fyrdomarsystem i 75 procent av matcherna och vi kommer förmodligen att öka det så att vi får ännu fler matcher med det till nästa säsong.
— Sedan investerar vi i headset så att domarna ska kunna prata med varandra under matcherna och positionera sig bättre.
— Vi jobbar kontinuerligt med frågan för att det ska bli så bra som möjligt hela tiden. Sedan är det väldigt orealistiskt att tro att det aldrig kommer att komma ett klagomål. Vill man klaga så hittar man alltid något att klaga på.

Johan Schillgard:
— Jag såg en artikel om en helt annan sport och där var det fel på domarna. Det tycks alltid vara fel på domarna när man förlorar. Jag säger som jag alltid brukar: ”Gör ett mål mer än motståndarna så vinner ni matchen.”
— Man får inte heller glömma att domarna i vårt fall har ett annat jobb vid sidan av, så jag tycker att de gör det bra utifrån sina förutsättningar. Utan domare har vi inga matcher.

Har ni upplevt att filmningar och förstärkningar fått fäste även i SDHL?
Angelica Lindeberg:
— Jag tycker att vi hade lite sådant för några år sedan, men den här säsongen har det inte varit någonting. Inget som jag har uppmärksammat i alla fall. Inte heller något i kommentarsfälten. Annars brukar supportrar vara snabba med att kommentera det.

Har ni haft några bestraffningar kring det?
— Nej, och det har varit ganska få bestraffningar generellt. Vi har reducerat det ganska rejält jämfört med för bara några år sedan då det kändes som att det var hur många som helst.

Utmaningen i media: ”Något vi behöver jobba med”

Hur har ni upplevt intresset för ligan den här säsongen?
— Vi ser att intresset ökar och ökar på våra sociala kanaler och Youtube. Många interagerar med oss och tycker, tänker och engagerar sig.
— Om vi tar den andra sidan, den mediala … Media skriver inte jättemycket om SDHL. Det är en utmaning för oss och något vi behöver jobba mer fokuserat med. När vi nu inte sänder på traditionell tv, hur kan vi då komma ut på andra sätt i media och bli relevanta att skriva om för olika tidningar?
— Då är vi tillbaka till att vi måste ha saker som man vill skriva om. Då är det framför allt våra spelare som vi behöver profilera bättre.

Upplevde ni ett större intresse för SDHL efter OS?
— Marginellt. Publikmässigt fick vi en liten upptrappning efter OS. Vi hade trott att det skulle bli mer, absolut.
— Nu ska jag verkligen inte lägga över allt på media. Vi kan göra vår del för att komma ut så mycket vi kan och nå dem som följer oss. Sedan behöver vi den andra delen som hjälper oss att få fler att hitta oss. Den biten behöver vi lobba lite mer för på olika sätt.

Hur ser ni på återväxten bland hockeytjejerna?
Johan Schillgard:
— Damhockeyn växer, vilket vi också kan se på U18, som är ett första riktmärke. Där har det gått bra de senaste åren och man är med och slåss om medaljerna, så jag tycker att det finns en fin återväxt.
— Klart att vi önskar att det skulle vara fler spelare totalt sett, men det växer. Vi får vara ödmjuka inför att damhockeyn är under tillväxt.
— Tittar vi på landslagen och att förbundet startat juniorserier ser man att det händer grejer hela tiden. Det kommer också att skapa en bra utvecklingsmiljö för spelarna.

Kan du redan nu se en effekt av juniorserierna när det kommer till utveckling och mognad?
— Inte riktigt ännu. I slutspelet när alla är med blir det jättebra matcher. I grundserien har det varit lite större skillnader mellan lagen.

Så många lag vill de ha i SDHL

Hur upplever ni nivån på NDHL?
Angelica Lindeberg:
— Nu blir NDHL en förbundsserie, vilket är bra. Sedan har det varit och är en hets kring att man ska upp till SDHL så snart man bara kan. Jag tror att det är en utmaning att få spelarna att spela längre.
— Vi vill att de ska spela längre, men många kommer upp för tidigt och har gjort sina år redan när de är 23 år. Då kommer vi aldrig upp i en högre ålder som i Kanada och USA.
— Nu får vi juniorserierna, men kan vi även få NDHL att bli mer kompakt och hålla högre kvalitet tror jag att det kan bli en tydligare trappa mellan SDHL och NDHL. Den har varit för hög och skillnaden mellan SDHL och NDHL har varit för stor.

Ser ni på sikt en förändring kring antal lag i SDHL eller upp- och nedflyttningar?
— Antal lag … Jag tycker att den frågan är svår. Man hör många som säger att det borde vara fler lag. Samtidigt sitter vi och diskuterar importer, unga spelare och att folk ska spela längre.
— Fler lag tror jag inte att vi är mogna för. Det är min personliga åsikt. Jag tror att vi ska vara kvar vid tio lag och att vi är där vi ska vara för att fortsätta få upp snittåldern. Det är superviktigt. Annars blir det att vi fortsätter trampa där vi står. Då tror jag att risken finns att vi inte tar så många steg framåt.

Upp- och nedflyttning?
Johan Schillgard:
— Det är egentligen väldigt mycket förbundet som styr den frågan, men självklart tillsammans med oss ligor.
— Över tid tror jag att man tittar på att göra något liknande som på herrsidan, men vi är inte där redan till nästa säsong. I vilket format det sedan skulle vara återstår att se. Då tänker jag på play out, play in, kvalserier och så vidare.
— I dag har vi de två sista lagen i SDHL som kvalar mot NDHL-lagen för att hänga kvar. Där tror jag att förbundet vill ha en enhetlighet för alla ligor, herr som dam, så att det inte spretar. Det kan nog komma i framtiden.

Är inte tre matcher lite väl lite för ett kval?
Angelica Lindeberg:
— Ja, vi vill ha det som vi har nu, fem matcher.

”Det var surrealistiskt”

Johan Schillgard:
— Vi har lagt in det som ett förslag redan till nästa säsong. Det kommer nog att ske eftersom NDHL också vill ha det.
— Utan att svara för klubbarna, men skulle ett SDHL-lag förlora borta blir pressen väldigt stor efter första matchen. Man ska hem och spela med risken att åka ut. Fem matcher är mer ”fair” för båda parter.

Kommande säsong kommer att vara speciell för SDHL eftersom ligan då fyller tio år.

— Det är ett jubileumsår och en stor säsong för oss. Man kan säga att det hänt mycket, men även lite beroende på hur man ser på det, säger Angelica Lindeberg med ett lätt skratt och fortsätter:
— Vi kommer att se till att det både syns och hörs att det är tio år som vi firar.

Vad är era starkaste intryck från säsongen?
Angelica Lindeberg:
— Framför allt första matchen uppe i Luleå. Dels tröjhissningen för Emma Nordin, vilket var väldigt mäktigt. Också att sitta där med telefonen och vara uppkopplad på Youtube. Skulle det här bli bra eller dåligt?
— Jag kommer ihåg att jag messade: ”Matcherna är inte i gång!” Då var det bara så att de andra matcherna började senare. Den stressen … Men sedan såg jag att antalet tittare ökade och ökade. Det var surrealistiskt.
Johan Schillgard:
— Gävlebornas stolthet när Brynäs gjorde det avslutande målet som gjorde att de blev svenska mästarinnor. Den stoltheten i hela staden och hos folket i arenan, det var ett starkt ögonblick.
Emanuel Andersson:
— Slutspelet var en riktigt bra avslutning. Det kändes som att allt vi jobbat fram under säsongen landade väldigt väl och det blev ett bra tryck. Både från publiken digitalt och från dem som var på plats.
— Ögonblicket för dem i Gävle var jättestort, men det fanns även digitalt för dem som följt det. Det blev som en väldigt fin avrundning av säsongen.