Stänger dörren för fler nyförvärv: ”Vi är nöjda”

Efter att ha fått behålla två av ligans toppspelare är truppbygget stängt i Kalmar.
Det beskedet ger sportchefen Daniel Stolt för Hockeysverige.
– Vi känner oss ganska nöjda här och nu tycker jag.

Kalmar HC var förra säsongen en toppklubb i Hockeyallsvenskan. Nu väntar en prövning för laget, som går in i en ny säsong med lite högre förväntningar på sig. Men också en stark trupp och en ännu starkare organisation. För Hockeysverige berättar sportchefen Daniel Stolt om hur klubben har förändrats.

– Det är klart att det märks att vi har vuxit på det sättet med en bra organisation. När vi går från nykomling till kvartsfinal på två år, då följer en stark utveckling över hela klubben med organisation, ekonomi och det sportsliga där sporten driver utvecklingen. Vi kan inte bara gasa på sportsidan och glömma bort organisationen och så där. Det är viktigt att tänka på helheten med sport, ekonomi och organisation.

”Hade kunnat välja mer pengar”

Utvecklingen har gjort att Kalmar har lyckats behålla toppspelare i Hockeyallsvenskan som Carl-Johan Lerby och A.J. Vanderbeck.

– Jag hade väl räknat bort “Calle” egentligen, det är superviktigt så klart att han blir kvar. Han gör en otroligt bra säsong hos oss och visar att han har mer hockey i sig än allsvenskan i min mening. Men sedan är det det där med rollen i laget och så där. Jag vet inte hur turerna har gått men han har säkert haft någon bra möjlighet, om det kanske har varit en mindre roll i en bättre liga eller något. Han har fått vara den backen han vill och ska vara hos oss. Han är en nyttig spelare och fantastisk person i laget och en glädjespridare och med en seriositet och stark vinnarskalle. Det är jätteviktigt för oss.

Ni värvade Eddie Levin och George Diaco från Vimmerby, två toppspelare i ligan. Hur lyder dina tankar kring det?

– Grejen är att jag bor i Vimmerby fortfarande och jag har extremt bra koll på dem och känner folk runt om och i klubben som träffar dem varje dag och jag känner Eddie personligen. Det är klart att det kanske påverkar med relationen som redan finns där att man kan ha en dialog på ett annat sätt med spelare och agent. Men det var absolut inte lätt att få över dem så. Många klubbar var på Eddie, precis som Diaco. Men eftersom han hade valt att skriva på för Kalmar tror jag att det förenklade Diacos val av klubb. Diaco vet jag hade kunnat välja mer pengar i en annan allsvensk klubb men väljer lite mindre pengar för att det finns en trygghet i att spela med Eddie och hos oss.

”Då spelar pengar ingen roll”

Attraktiviteten kring att gå till – och stanna i, Kalmar har vuxit. Det tror Daniel Stolt.

– Vi är så pass attraktiva så att vi åtminstone får vara med och titta på toppnamnen. Sedan blir vi inte erbjudna “Lilliz” (Marcus Nilsson) eller Fredrik Forsberg, vi har råd med en tredje- eller fjärdedel av vad de tjänar. Men får vi till oss att en spelare är ledig inom vår prisbudget, så får vi ofta in dem till oss och det får du kanske inte om man inte har ett bra rykte som klubb, säger han och fortsätter.

– Om man har ett dåligt rykte spelar nog inte pengarna någon roll. Man märker att det kan finnas tvivel för vissa som inte känner till Kalmar och det gäller främst svenska spelare på en högre hylla som fortfarande är försiktiga över att välja Kalmar i dag. Man måste bygga och förtjäna ett förtroende hos de etablerade spelarna. Så att de känner att Kalmar är en bra plats för dem och en klubb och organisation som är på riktigt.

Hur ser du på skillnaderna med er lokalrival Oskarshamn, hur ser maktförhållandet ut?

– Svårt att säga var vi står där. De har ändå varit i SHL. Förra säsongens resultat speglas i att nivåskillnaden täppts till eller jämnats ut helt och hållet förra året. Nu ligger vi på ungefär samma nivå som dem i hierarkin, utan att säga mer än så. Det är våra resultat som gjort att hierarkin jämnats ut.

Stänger dörren för fler nyförvärv

Lagbygget består nu av åtta backar och 15 forwards. Några fler spelar lär det inte bli, enligt Stolt.

– Nej, vi känner oss ganska nöjda här och nu tycker jag. Vi har ett spännande lag och inte särskilt många spelare från förra året som känns som tunga tapp utan att gå in på namn. Jag hade gärna velat behålla några av spelarna men vi har fyllt på ganska bra och fått behålla de flesta vi ville behålla. Tryggt att få behålla och jobba vidare med spelare som Lerby och A.J. Det är en bonus som gjorde det extra bra och vi räknade med att tappa någonstans.

Målet är att bli starkare varje år, det förstår jag också. Men känner ni er starkare än i fjol?

– Det är lite svårt att svara på. Man har oftast ett lag när man startar och ett annat när man slutar säsongen. Jag tycker att om man tar vårat lag i augusti förra året jämfört med nu så är vi bättre nu. Det är en starkare laguppställning tycker jag faktiskt. Det blir lite högre förväntningar på oss utifrån och det ska man ha och måste kunna hantera, säger han och fortsätter.

– Vi vill hela tiden bli bättre så det är viktigt att sikta uppåt och framåt. Vi blev sexa förra året och gick till kvartsfinal, och vi vill bli bättre varje år. Det är inget slentrianjobb utan man vill utvecklas och tävla och bli bättre och prestera på högre höjder.