Oväntade succén: “Det hade jag inte alls räknat med”

A.J. Vanderbeck. Fredrik Forsberg. Dick Axelsson.
Det är de enda spelarna i HockeyAllsvenskan som har gjort fler mål än Vimmerbys skyttekung Eddie Levin.
För hockeysverige.se berättar 24-årige succéforwarden om:

• Vimmerbys start som nykomling: “Inte kul för andra lag att komma hit”
• Skillnaden mellan Ettan och Allsvenskan: “Får byta mindset”
• Målsuccén: “Det hade jag inte alls räknat med”
• Framtiden: “Har ju varit en dröm sedan man var liten – men…”

Black Friday på Hockeysverige! 
Passa på – just nu får du ett årsabonnemang för endast 399 kr (ord. pris 659 kr).

Bara sju spelare i HockeyAllsvenskan har gjort minst tio mål under hösten.

Det är då “the usual suspects” i form av spelare som Johan Persson och Fredrik Forsberg.

Men ett namn sticker ut rejält i toppen av skytteligan – och det är Vimmerbys Eddie Levin.

Efter fredagens match mot AIK hemma i VBO Arena, där Vimmerby vann med 5-3 och Levin stod för 1+2, så har den 24-årige forwarden skjutit tio mål och totalt 17 poäng på 21 matcher.

– Det var en riktigt bra känsla och en rolig match. Det är alltid kul att vinna på en fredag och sedan att det kommer hit ett stort lag och vi kan slå dem. Det känns extra skönt då, säger Levin till hockeysverige.se om vinsten mot AIK, som var Vimmerbys första seger efter att ha förlorat fem raka matcher:
– Det är klart att det är skönt. Vi hade ju förlorat ganska många matcher i rad där så det var viktigt. Vi har inte varit helt nöjda med spelet och känner att vi inte har kommit upp i nivå spelmässigt över 60 minuter. Så vi är nöjda med den matchen och vi gav oss själva förutsättningar för att vinna. Nu hoppas vi kunna bygga vidare på det.

Nykomlingen Vimmerby: “Jättestor hockeyfeber här”

Efter att sensationellt ha tagit klivet upp till HockeyAllsvenskan så har nykomlingen Vimmerby fått en tuff start på äventyret i andradivision. Efter 21 matcher har smålänningarna bara samlat på sig fem vinster och 14 poäng. De ligger därmed under kvalstrecket, fem poäng bakom Tingsryd som är uppe på säker mark.

– Det är klart att det är ett jättestort steg att gå från att vara topplag i Ettan, då man inte alltid möter lika bra motstånd, till att spela i Allsvenskan där man hela tiden spelar mot lag som är bättre än en själv varje match. Det är den stora skillnaden skulle jag säga.
– Det är något som vi har pratat om också och flera andra i laget känner likadant. Det är en lärningsperiod att komma in i det men jag tycker att det har blivit bättre i de senaste tre, fyra matcherna. Nu förstår vi lite mer vad som krävs och har lärt oss.
– Det handlar framför allt om att byta mindset. Det är klart att man möter mycket bättre spelare också, men jag tror att de flesta spelarna i HockeyEttan kan slå sig in i ett allsvenskt lag också. Så nu blir det mest att man ska vara sitt bästa jag varje dag.

Vimmerby har tagit 13 av sina 14 poäng hemma i VBO Arena, men det har bara blivit en enda poäng på bortais så här långt.

– Jag tror inte att de bästa lagen tycker det är speciellt kul att komma hit. Det är inte så fancy och så som de är vana vid. Vimmerby har alltid, även genom tiderna, varit starka hemma och det är vi trygga med. Sedan är det såklart så att bortaspelet måste upp.

Om det går dåligt på hemmaplan så brukar man prata om att ta bussen till hemmamatcherna, men vad kan man göra för att förbättra bortaspelet?
– Det går inte riktigt att peka på någonting så utan det är bara tillfälligheter. Sedan vet vi om att vi behöver göra fler 60 minutersmatcher för att ge oss själva förutsättningar för att få bra resultat.

24-årige Eddie Levin har Vimmerby Hockey som moderklubb och har nu spelat snart en halv säsong i HockeyAllsvenskan med klubben närmast hjärtat sedan han var en av de största hjältarna som sköt upp klubben.

Är det fortfarande så att man får nypa sig i armen eller har det laget sig lite?
– Nu har det ändå börjat sjunka in lite. Men när man är ute i stan eller sådana saker så är det alltid många som vill prata hockey. Det var helt sjukt hela den veckan som vi gick upp och även veckorna runt premiären. Det är jättestor hockeyfeber här nere vilket är jättekul, speciellt när man är härifrån också.
– Man tänkte på det när Djurgården var på besök här i början av säsongen att det nästan kändes overkligt. Här är vi i lilla Vimmerby som möter de stora klubarna och kan möta oss med dem. Det var en häftig känsla, det är inget att sticka under stolen med. Men nu har det som sagt börjat lägga sig lite. Vi spelar alla i samma serie och slåss om samma poäng så det är ingen överskattning eller så.

Eddie Levin om målsuccén: “Är uppe i ett stim”

Eddie Levin har då varit Vimmerbys klart bästa spelare sedan de gick upp till HockeyAllsvenskan för första gången. På 21 matcher har han stått för 17 poäng (10+7) och han leder då både interna skytteligan och interna poängligan med klar marginal.

– Det har känts lite som för resten av laget. Vissa matcher känns väldigt bra men vissa matcher känns det som att man inte alls kommer upp i standard. Sedan hade vi otur med en skada där på Anton (Carlsson) där tidigt. Jag hade sett fram emot att vi skulle få spela ihop i vår kedja (med Carlsson, Levin och Jakob Karlsson, reds. anm.) här i HockeyAllsvenskan. Så det var jättetråkigt, både för Anton men också för vår kedja.
– För egen del så har det trillat in lite puckar så jag känner att jag är nöjd med min säsong så här långt. Jag hoppas bara kunna fortsätta producera på samma sätt framöver.

Du har ju kunnat producera på typ samma nivå som i HockeyEttan, eller nästan bättre, har det inte varit ett så stort steg att ta klivet upp till HockeyAllsvenskan?
– Det är klart att det blir svårare när man tar steget upp. Vi har pratat om det i laget att nu har vi fått den här chansen, inte gratis, men som lite av en slump att vi gick upp där. Men då ska vi bara komma in med det självförtroendet som vi hade i Ettan och göra samma saker här också. Så jag ska bara spela mitt spel och fortsätta som jag har börjat nu.

Hittills så har du ju faktiskt ett högre poängsnitt nu än vad du har haft i Ettan, finns det någon förklaring till att det ser ut så?
– Puckarna har trillat in bara. Jag vet själv om att det kommer att komma stunder när man går mål- och poänglös i några matcher. Nu är man uppe i ett stim då det mesta går in och vi spelar en bra hockey tillsammans. Det ger ju en boost och man känner att femman funkar också. Det gäller bara att rida på den vågen.

Eddie Levins tio mål är alltså tillräckligt bra för att ligga på en delad fjärdeplats i HockeyAllsvenskans skytteliga. Endast A.J. Vanderbeck (13), Fredrik Forsberg (13) och Dick Axelsson (11) har gjort fler mål.

Att du är med i toppen av skytteligan, det måste ju ha gått bättre än förväntat så här långt?
– Absolut, det hade jag ju inte alls räknat med att man skulle gjort tio mål på så här kort tid. Så det har kommit som en bonus men jag hoppas bara kunna fortsätta på samma sätt.

Framtiden: “Vill ju bli hockeyproffs”

Precis som de flesta spelarna i Vimmerby Hockey så har Eddie Levin också ett jobb utanför ishockeyn. Han är nämligen plåtslagare, ett jobb som han också hade när klubben spelade i HockeyEttan.

Tycker du att det har blivit någon skillnad att kombinera hockeyn med jobb nu i HockeyAllsvenskan?
– Jo, men det är en liten skillnad och det har nästan blivit mer av en fördel nu. Nu tränar vi ju på morgnarna och då är man klar till lunch och sedan kan man åka ner och jobba lite hur länge det passar. Jobbet är väldigt schyssta, de är alla hockeyintresserade och har förståelse om man är trött efter träning, match eller resa.
– Så jag kan stå där nere vid verkstaden så länge jag orkar. Det är en stor eloge till dem att de låter mig känna av det själv.

När en spelare producerar väldigt bra och imponerar i en “mindre klubb” i HockeyAllsvenskan så brukar det oftast dyka upp intresse från andra, “större klubbar” i ligan. Lagen bör då inte kunna blunda för Eddie Levin eller hans skott.

Det är ju fortfarande tidigt, men har du märkt av något intresse än?
– Nej, det känner jag inte. Jag har bara fullt fokus här i Vimmerby just nu och låter agenten sköta allt sådant.

Men jag antar att du har ett mål, eller en dröm, att kunna leva på ishockeyn fullt ut?
– Absolut är det ju så att man vill bli hockeyproffs. Det har ju varit en dröm sedan man var liten. Det gäller bara att spela sin bästa hockey nu och se vart det leder. Sedan är det ju så att Vimmerby alltid är hemma också, avslutar Eddie Levin.