Finsk ikon har gått ur tiden – bara 58 år gammal

Den tidigare finske NHL-spelaren Ilkka Sinisalo har avlidit, 58 år ung.

Sinisalo föddes i Valkeakoski 1958 och debuterade i finska högstaligan som 19-åring 1977. Då representerade han IFK Helsingfors. Inför säsongen 1981/82 blev det spel i NHL för den finska högerforwarden. Det var Philadelphia Flyers, med bland andra Pelle Lindbergh i laget, som ville ha över honom. Det blev totalt nio säsonger i Flyers innan han avslutade med spel under två säsonger i Minnesota North Stars och Los Angeles Kings. Säsongen 1992/93 återvände han till finsk hockey där han kom att spela för HPK, Kärpät, Ilves och Kiekko-Espoo.

Från 2004 jobbade Ilkka Sinisalo som scout åt Philadelphia, men hade inna det även hunnit med att vara General Maneger åt Espoo Blues under två säsonger. Sinisalo kom att spela tre VM-turneringar och ett Canada Cup.
– Ilkka var en mycket bra spelare, en stor lagkamrat, men viktigast av allt en enastående person och fantastisk vän till oss alla. Vi har haft nöjet att arbeta med honom i många och han kommer att saknas, säger tidigare stormålvakten Ron Hextall till broadstreethockey.com.

Ilkka Sinisalos son Tomas spelade tio matcher med Malmö i elitserien säsongen 2006/07.