En tacklingsmaskin som vill lira: ”Det här är min typ av hockey”

Med sina 130 tacklingar var han SHL:s näst mest tacklingsvilliga spelare under grundserien. I slutspelet har Lennart Petrell fortsatt vara en fysisk kraft att räkna med – och samtidigt höjt sig spelmässigt.
– Det här är min typ av hockey, säger han med ett brett snusleende efter Luleås tunga seger mot Frölunda i den tredje kvartsfinalen.

GÖTEBORG (HOCKEYSVERIGE.SE)
– Det måste vara Stevie Wonder som har räknat tacklingarna i den här matchen!
Luleås tränare Joakim Fagervall viftar med statistikpappret som har delats ut efter lagets 3-1-seger mot Frölunda i Scandinavium.
– Här står det att Lennart Petrell har delat ut två tacklingar. Det var MINST sjutton, fnyser han, roat och irriterat på samma gång.

Luleås finske forward har fått sin beskärda del av kritik under säsongen. En spelare med NHL- och landslagsmeriter förväntas producera poäng när han dyker upp i SHL. Det har inte Petrell gjort. Däremot har han fyllt det fysiska tomrum som Anton Hedman lämnade efter sig när han beslutade sig för att dra till Färjestad. Under grundserien gjorde 30-åringen bara tio poäng (5+5) på 50 matcher, men var tvåa i SHL:s tacklingsliga – efter just Hedman.

I slutspelet har Petrell lyft sig ett par nivåer och i den tredje kvartsfinalen mot Frölunda i Göteborg var han en av isens främsta aktörer med sitt fysiska spel och hårda slit längs sargerna. Han hymlar inte med att den svenska slutspelshockeyn passar honom bra.
– Det handlar om att få bra matcher sent i grundserien och få med sig ett bra självförtroende vid rätt tillfälle. Men ja, jag tycker att det här passar mig mer med mycket känslor och fysiskt spel. Det är min typ av hockey, säger Lennart Petrell till hockeysverige.se.

Foto: Bildbyrån/Per Friske

”JAG HAR MATAT KRISTIAN MED PASSNINGAR HELA SÄSONGEN”

Han skrattar gott när han får höra Fagervalls utläggning om den bristfälliga statistikräkningen i Göteborg. Han tror inte själv att han delade ut ”MINST 17 tacklingar” i matchen, men är nöjd med sitt dagsverke.
– Allt beror på hur det andra laget agerar. Om de är snabba är det svårt för en stor kille att hinna dela ut sina tacklingar, då får man vara lite mer defensiv. Men jag försöker alltid vara en fysisk kraft på isen och ibland får man det att stämma. Mitt jobb är att vara aktiv i forecheckingen och skapa turnovers, säger Lennart Petrell.

Nu var det inte bara tacklingar som den storvuxne forwarden, tidigare i Edmonton Oilers, bjöd på mot Frölunda. Han slog även en fin diagonalpassning till Kristian Näkyväs matchvinnande 2-0-mål i den andra perioden.
– Jag har matat passningar till Kristian hela säsongen och nu gjorde han äntligen mål, skrattar finländaren.
– Skämt åsido. Kristian hade tålamod med pucken på blålinjen så att (Johan) Harju hann in framför målet för att skymma målvakten. Man gör inte mål därifrån utan en bra screen. Vi behöver få in killar framför mål och det där var ett bra exempel på hur man gör det.

Med 2-1 i matcher och hemmafavör i match fyra i morgon åker Lennart Petrell tillbaka till Luleå med en skön känsla i kroppen. Han känner att Luleå har lyckats knäcka Frölundas kod.
– Vi gav dem inte lika mycket utrymme som senast vi möttes här nere. Då höll de på att äta upp oss eftersom vi gav dem lite för mycket tid. Ett sådant skickligt och kvickt lag älskar att få så mycket utrymme med pucken, men när man inte låter dem få det utrymmet kommer de inte att ha lika roligt, säger han.
– Nu ska vi se till att få det lika jobbigt hemma i Luleå också.