Efter hjältedådet – nu ska Nemeth bli NHL-spelare på heltid

Först blev han ordinarie i Dallas Stars. Sedan blev han stor övertidshjälte när han med ett drömmål sköt farmarlaget Texas Stars till seger i AHL-mästerskapet Calder Cup. Nu ligger hockeyvärlden framför Patrik Nemeths skridskor.
– Tanken är att ta en tröja direkt. Dallas vill att jag gör det, men samtidigt måste jag bevisa att jag förtjänar den, säger Nemeth till hockeysverige.se.

TYRESÖ (HOCKEYSVERIGE.SE)
Man kan tala om att Patrik Nemeth, 22, är en av våra svenska doldisar i NHL. Därmed inte sagt att hans kapacitet skulle vara undermålig, tvärtom. I Dallas, där han fick debutera förra säsongen, räknas han som en av organisationens stora framtidsnamn.

Foto: Ronnie Rönnkvist

Förra säsongen kallades han upp till spel i Dallas Stars från farmarlaget Texas i slutet av grundserien och blev sedan kvar däruppe under slutspel där man blev utslagna i första omgången av Anaheim med 4-2 i matcher.

Hockeysverige.se åkte ut till Tyresö för att träffa Nemeth och när vi slår oss ner börjar vi prata om hans NHL-debut.
– Debuten var i Washington och det var speciellt såklart. Man sa åt mig efter en AHL- match att jag skulle bli uppkallad till Dallas dagen efter för att följa med på deras roadtrip och spela fyra matcher. Det slutade med att jag blev kvar hela säsongen ut. Man var ganska nervös, men ändå inte så nervös som jag trodde att jag skulle vara faktiskt.
– Jag spelade med Sergej Gontjar i debuten och det gjorde jag i dom flesta matcherna däruppe. Jag tycker att det fungerade bra. Han har spelat så länge där borta så han vet hur allting fungerar. Han var en bra mentor för mig.

Coach för Dallas Stars är gamle Lindy Ruff som tillbringade 15 säsonger som huvudtränare i Buffalo Sabres innan han flyttade till Texas i fjol.
– De intryck jag har fått av honom är att han är bra, men han gav inga direkta direktiv just inför själva debuten. Det var mest att gå in och köra och försöka att inte tänka för mycket, vilket i och för sig kan vara svårt.

Lindy Ruff.

Fick du inga direktiv alls inför första matchen?
– Han sa bara att jag skulle gå in och spela på samma sätt som jag hade gjort i Texas. Jag fick också ungefär samma roll som jag hade nere i AHL. Det var inte så att man förväntade sig att jag skulle gå in och göra en massa poäng.
– Dallas och Texas spelar också på ett liknande sätt så det blev inte en så stor omställning. Sedan har jag spelat med många tidigare som idag är uppe i Dallas. Flera av dom var nere i AHL-laget under lockouten så jag kände många av dom redan, vilket var skönt.

Du spelade även i slutspelet, vad skilde mellan att spela där och i grundserien?
– Inte så där jättemycket egentligen eftersom vi var på gränsen till om vi skulle gå till slutspel eller inte. Redan från första matchen jag var med var det hela tiden jätteviktiga matcher och poäng.
– Klart att man märkte skillnad i matcherna man spelade mot lagen som inte hade någon chans att gå till slutspel. Exempelvis var sista grundseriematchen mot Phoenix lite avslagen. Däremot mot lagen som skulle till slutspel var det bra matcher emot.
– Alla vet sedan att det är tufft att spela ett Stanley Cup- slutspel. Självklart var det jätteroligt, det kanske låter lite klyschigt, men jag försökte inte att tänka så mycket på det som är runt omkring. Jag försökte vara fokuserad på det jag skulle göra just då, att vinna matchen.

”ALLA FRÅGAR ‘VAD ÄR DET SOM HÄNDER!?’”

Patrik Nemeth största framgång förra säsongen kom däremot inte i NHL. Runt midsommar blev han stor hjälte för Texas Stars när han avgjorde den sista Calder Cup-finalen mot St. John’s Icecaps på övertid tidigare i sommar. Målet, en soloräd där den vanligtvis defensive backen fintar bort en motståndare så det står härliga till, är något som han fortfarande ofta får höra kommentarer om.
– Alla frågar ”Vad är det som händer!?”. Det är väl inte så schysst, skrattar Patrik Nemeth och fortsätter:
– Det var målet som gjorde att vi vann och självklart är det stort. Jag tänker inte på det så mycket om man ska vara ärlig. Man blir påmind ganska ofta om det i och för sig…

Oftast av oss hockeyskribenter, eller?
– Inte bara. Det är många kompisar också som håller på, men det var roligt att avgöra, så är det ju.

Foto: All Over Press

Större delen av förra säsongen spelade Patrik Nemeth i just Texas Stars. Det laget håller dock inte till i själva Dallas utan i Austin, tre timmars resa från Dallas.
– Det är en storstad i storlek någonstans mellan Stockholm och Göteborg kanske. Det ligger tre timmar söderut från Dallas. Austin är en collegestad och man har ett jättestort universitet där. Samtidigt är det en musikstad och en väldigt rolig stad att bo i. Jag har bott i Austin under två år. Sedan får vi se vad som händer i år.

Hur går tankarna inför kommande säsong och att få spela i NHL i första hand?
– Tanken är att ta en tröja direkt. Dom vill att jag gör det, men samtidigt måste jag bevisa att jag förtjänar den. Man kan inte komma dit och tro att det ska hänga en tröja där. Du måste även bevisa att du är bra nog för att spela där uppe.

I Dallas laguppställning finns det i dag sex backar förutom Patrik Nemeth, men då har klubben ännu inte förlängt kontraktet med Brenden Dillon, som Nemeth tror kommer bli kvar. Övriga fem backar är Jordie Benn, Kevin Connauton, Trevor Daley, Alex Goligoski och tidigare nämnde Gontjar.
– Allt beror på hur jag spelar om jag sa en plats där. Klart att jag förbereder mig så bra jag kan med sommarträning och isträningen som jag nu haft i två veckor. Samtidigt har jag jobbat på att förbättra dom saker som jag vill förbättra.
– Spelar jag bara som jag vill göra så ska det nog gå vägen, men det gäller att göra det också.

Har du fått några signaler från Lindy Ruff eller klubben general manager, Jim Nill, hur dom ser på din kommande säsong?
– Nill och klubben har alltid ett avslutningsmöte efter säsongen. Det man sa var att dom tyckte jag var redo för att spela där uppe. Men, som jag sa, så finns det ingenting som ges gratis utan du måste först spela bra på campen.
– Om man sedan tar en plats gäller det inte att vara nöjd med att bara spela få minuter. Man måste vilja lira tjugo minuter per match. Det är i alla fall mitt mål.

TROR PÅ KLINGBERG: ”VI HAR INGEN RIGHTBACK”

John Klingberg.

John Klingberg kommer också till Dallas, hur ser du på hans möjligheter att ta en plats i laget direkt?
– Bra! Nu har han i och för sig opererat höften och han hann bara spela några matcher förra säsongen eftersom han fick en skada. Jag var uppe i Dallas när han var i Texas så jag såg aldrig honom spela då. Av det jag har hört så spelade han bra.
– Jag tror inte att vi i dag har någon rightback och dessutom är John väldigt bra i powerplay vilket också behövs. Det ser bra ut för honom i framtiden.

Behöver Dallas i första hand spelskickliga backar?
– Vi har Alex Goligoski som är den typen som spelar powerplay. Gonchar har också varit in och ut lite i powerplay.
– Eftersom John Klingberg är rightare och så pass bra i powerplay som han är så skulle han absolut ”boosta” laget.

Inför säsongen har Dallas även värvat målvakten Anders Lindbäck.
– Jag känner inte honom över huvud taget. Han var i Tampa förra säsongen, men mycket mer än så vet jag inte om honom.

Hur ser du annars på målvaktssidan i Dallas?
– Kari Lehtonen är riktigt bra. Det är verkligen en toppmålvakt. Under säsongen har det varit lite frågetecken på backupsidan. Nu har Dallas sajnat Lindbäck och Jussi Rynnäs. Dessutom har du Jack Campbell som är nere i Texas. Jag vet inte hur tankarna går, men just nu tycker jag att det ser bra ut.

Patrik Nemeth var med och spelade upp AIK i elitserien säsongen 2009/10. När vi frågar om hur han känner inför det faktum att laget nu åkt ner i Hockeyallsvenskan igen. Han försöker se realistiskt på hela situationen för AIK.
– Av det jag har förstått så handlar det om problem med ekonomin. Har du inga pengar är det svårt att få toppspelarna som lag med pengar kan få. Det säger sig själv att det då blir ganska tufft att konkurrera med dom lagen. Det känns som att ekonomin har varit det återkommande problemet under alla åren.

Upplevde du att det var ekonomiskt tufft för AIK under åren du spelade där?
– Ja, men det kanske inte var lika stora problem. Det fanns skulder sedan tidigare och det har varit ett återkommande problem hela tiden med ekonomin. Det är svårt att driva en bra och framgångsrik verksamhet på den här nivån om du inte har pengar.
– Vad det sedan beror på, att man inte har en egen arena eller vad det än är, så är det tråkigt.

Hur mycket följer du AIK från Austin och Dallas?
– Jo, men det gör jag ganska mycket. Man kollar ändå SHL och AIK hur det går.