Tavares missar resten av grundserien – men Islanders har inte gett upp

New York Islanders har drabbats av ett synnerligen tungt avbräck mitt under sin tuffa slutspelsjakt. Kaptenen och fixstjärnan John Tavares försvann med en underkroppsskada förra veckan och i går kom beskedet att han kommer att missa resten av grundserien.

Övriga spelare visade dock att man inte tänker lägga sig ned och dö för det. I natt besegrade man Buffalo Sabres med 4–2 och lyckades därmed hålla liv i sitt slutspelshopp inför den avslutande veckan av grundserien. Anders Lee sköt de båda målen som tog Islanders från 2–2 till 4–2 och passerade 30-målsplatån för första gången i NHL-karriären.
– Vi har fyra matcher kvar och vi måste vinna allihop. Det här var det första steget. När man saknar Tavares är det ett tufft scenario, men killarna har köpt vad vi har velat uppnå. Alla måste ta i med grovhandskarna, säger coachen Doug Weight till nhl.com.

Med fyra matcher kvar att spela under den sista veckan av NHL:s grundserie är Islanders (86 poäng) fem poäng efter Ottawa Senators (91) som har den sista wild card-platsen i Eastern Conference, Då har man samtidigt Tampa Bay Lightning (88) framför sig i kampen om den sista platsen. Tampa som tog en tung 6–3-seger mot Dallas Stars i natt.

Islanders avslutar grundserien med att möta Nashville, Carolina och New Jersey på bortais innan man tar sig an Ottawa i den allra sista grundseriematchen hemma i Barclay Center nästa söndag.

Buffalo – N Y Islanders 2–4 (0–1, 1–1, 1–2)
Buffalo: Evander Kane (27), Zemgus Girgensons (7).
N Y Islanders: Anders Lee 2 (31), Cal Clutterbuck (5), Joshua Ho-Sang (4).