Kessel efter flytten: ”Som att komma till en annan värld”

Under sex år var han den stora stjärnan i ett Toronto-lag som han bara fick spela slutspel med vid ett tillfälle. Efter att han trejdats till Pittsburgh medger Phil Kessel att det är som natt och dag jämfört med den kanadensiska storklubben.
– Det är som att komma till en annan värld, konstaterar amerikanen.

Han har gjort sig känd som en spelare som sticker ut ur mängden, såväl på som vid sidan av isen. Trots att han har en något inåtvänd personlighet och inte är mycket för att stå i rampljuset har han under sex år i Toronto fått finna sig i att vara den som media hela tiden vill prata med, vilket resulterat i en del konflikter.

Under de sex åren i Toronto har han dessutom bara fått spela slutspel en gång och när han nu kommer till Pittsburgh medger Phil Kessel att det blir något helt annat än det han vant sig vid från tiden i Maple Leafs.
– Det borde bli annorlunda. Det är som att komma till en annan värld, säger amerikanen till dkonpittsburghsports.com.
– Toronto var en plats jag älskade och det blir inte lätt att lämna, det var min första tanke. Efter det såg jag bara det här som en fantastisk möjlighet att få vara del av något speciellt i Pittsburgh.

Just att få vara del av ett vinnande lag igen är något som Kessel återkommer till som något som betyder mycket för honom, efter alla tyngre år i Maple Leafs.
– Självklart blir du upprymd över chansen att få spela i ett stort lag. I Toronto fick jag bara spela slutspel en gång på alla åren jag var där, här får jag förhoppningsvis möjlighet att göra det många gånger, säger målsprutan.

Vid sidan av isen slipper han nu dessutom vara nummer ett och får till följd av det inte samma press på sig från media när det går tyngre. Den pressen hamnar i stället hos Sidney Crosby och Jevgenij Malkin.
– Jag trodde aldrig att jag skulle få chansen att spela med killar som Crosby och Malkin, att spela i ett lag som Penguins. Det känns overkligt och jag är grymt laddad, avslutar målsprutan.