Auston Matthews väljer bort spel i Sverige: ”Kommer bli spel i Schweiz eller WHL”

Nej, något spel i Sverige blir det inte för amerikanske supertalangen Auston Matthews, som förväntas gå som nummer ett i draften nästa år.
För ett par veckor sedan kom det uppgifter om att svenska lag kunde ha lagt sig i jakten på den ytterst lovande centern.

Men något spel i Sverige blir det inte, även om det fortfarande inte är bestämt var han kommer att spela mer specifikt.
I en intervju med nhl.com säger hans agent Pat Brisson att det lutar åt spel i Schweiz.
– Vi har utforskat Europa och vi har minskat ner det till att det kommer att bli spel i Schweiz eller WHL. Just nu ser det ut som att vågskålen väger över till Europa, säger Brisson.

17-åringen var den stora stjärnan i U18-VM i april, som spelades i just Schweiz. Där vann han poängligan, skytteligan, guld och utsågs till turneringens mest värdefulla spelare.
Det schweiziska alternativet är högst sannolikt spel i ZSC Lions under mångårige NHL-coachen Marc Crawford, som öppet deklarerat att man gett ynglingen ett bud.
– Prioriteringen är hans utveckling. Vi hade hoppats kunna ge ett besked redan för två veckor sedan, men vi har fortfarande inte blivit hundra procent och innan vi är hundra procent så kommer vi inte att bestämma något, säger Brisson.

Om Matthews väljer spel i Europa skulle han bli den första nordamerikanen av hög kaliber att välja seniorspel i Europa under sitt draftår framför spel på college eller de kanadensiska juniorligorna.

Fördelen, utöver spel med seniorer, för Matthews del vore att han kommer kunna spela AHL-hockey säsongen efter att han draftats om han draftas från en europeisk klubb. Draftas han via spel i WHL kommer han tvingas tillbaka dit för en säsong till vid den osannolika händelse att han inte tar plats i NHL direkt.