”Till slut kunde jag inte annat än att skratta åt eländet”

En axeloperation och ett armbrott. David Ullströms fjolårssäsong var så skadedrabbad att han inte kunde låta bli att skratta åt eländet. Nu kliver HV71-stjärnan in i årets säsong med en rejäl dos ödmjukhet efter att knappt ha spelat hockey under det senaste året.
– Jag kan inte sväva i väg och säga att jag ska göra 40-50 poäng, säger han till hockeysverige.se.

STOCKHOLM (HOCKEYSVERIGE.SE)
– Jag fick ett minne av det, skrockar David Ullström.
Han drar upp skjortärmen och visar det långa ärret som sträcker sig från handleden och en bit upp på underarmen.

Det otäcka armbrottet som fick honom att missa HV71:s guldresa uppstod i den andra kvartsfinalen mot Färjestad. Ett tacklingsförsök mot Joel Eriksson Ek slutade med en flygtur in i sargen med armen före.
– Det var en väldigt otajmad aktion av en väldigt otajmad spelare, kan man säga, konstaterar David Ullström och skakar på huvudet när han tänker tillbaka på den ödesdigra situationen.

Det blev avslutningen på en säsong som 28-åringen helst vill ha ogjord. För totalt blev det bara tio matcher på hela säsongen. En axeloperation begränsade honom till tre framträdanden för Dinamo Minsk i KHL. Efter hemkomsten till Jönköping hann han göra fem grundseriematcher för HV71 och sedan knappt två i slutspelet innan armbrottet.
– Luften gick ur, man pustade ut och gick vidare. Det var en sådan säsong där det mesta gick fel och till slut kunde jag inte annat än att skratta åt eländet. Man vände på det till någonting, för det kändes nästan komiskt mitt i all skit.
– Nu fick jag ändå vara med på den här resan och vara en pytteliten del av laget. Det var i alla fall kul att se resan vi gjorde och hur gänget kom ihop inför slutet.

”JAG ÄR VÄLDIGT, VÄLDIGT ÖDMJUK”

Försäsongen har bjudit på lite skadebekymmer den också, men armbrottet har läkt och David Ullström känner ”rejäl revanschlusta” inför SHL-starten i dag. Samtidigt inser han att det kommer att ta tid att bli den spelare han känner att han kan vara efter att ha spelat så sporadiskt under det senaste året.
– Jag är väldigt, väldigt ödmjuk. I mitt huvud har jag dubblat tiden jag har varit borta. Jag känner att jag behöver göra två hårda pass för ett som jag har missat. Någonstans där börjar jag, säger han.
– Jag kan bara komma tillbaka till hårt arbete, göra många små bra saker i stället för att flasha ut och göra en stor sak per match. Gör jag många små bra saker tror jag att slutprodukten blir bra. Det är där mitt fokus ligger, inte att jag ska sväva i väg och säga att jag ska göra 40-50 poäng.

David Ullström hade varit borta från Jönköping i nästan sju år när han drog på sig HV71-tröjan i våras. På lagets guldbankett efter finaltriumfen mot Brynäs meddelade klubben att han hade skrivit på ett nytt tvåårskontrakt.
– Det var ett väldigt enkelt beslut. För det första kände jag en väldig revanschlust i och med att säsongen blev som den blev. Jag fick chansen att sajna med HV efter det tråkiga slutet i Minsk. Jag fick den chansen och bara det i sig var flax, en chansning som tyvärr slutade med att jag bröt armen i stället. Men jag var väldigt tacksam över att få komma hem.

OM HEMKOMSTEN: ”DET VAR GÅSHUD”

Energin han fick av att skrinna in inför hemmafansen i Kinnarps Arena bidrog också till beslutet. Trots att hemkomsten slutade trist för honom personligen gav den mersmak.
– Det var gåshud, men det var det redan när jag satt och kollade på matcherna med farsan på läktaren.
– Jag är uppväxt där och det är en speciell känsla att komma hem till Jönköping och vara en del av hockeyn där. Jag tog mitt första skär där, började spela där och det är någonting som sitter långt inne i själen. Att spela inför familj, släkt och vänner är speciellt.

Det är OS-år och du har gjort en del landskamper genom åren. Finns det en Sydkorea-resa med på listan över målsättningar inför säsongen?
– Nu siktar jag på att göra en väldigt bra säsong med HV. Om det utmynnar i en OS-plats skulle jag bli väldigt glad för det. Men fokus för mig och min egen utveckling måste ligga på att göra det dagliga jobbet någonstans. Jag får verkligen gå tillbaka till de enkla grejerna den här säsongen och inte sväva i väg för långt. Det är i HV allt börjar och jag måste fokusera på det.

Just som vi avslutar intervjun under SHL:s upptaktsträff kommer den assisterande förbundskaptenen Peter Popovic förbi.
– Se till att hålla dig frisk och hel så ses vi nog snart, säger ”Poppe” med ett brett leende.

Som om David Ullström behövde ännu mer motivation…