Ingen oro i Skellefteå: ”Har många juniorer som kan ta klivet”

Skellefteås framgångar har kommit med ett pris. Flera av det dubbla mästarlagets ledande spelare har försvunnit. Men trots att truppen har tunnats ut visar sportchefen Lasse Johansson ingen större oro kring framtiden.
– Det som är bra med det är att nya spelare får chansen, säger Johansson till hockeysverige.se.

Det kostar att ligga i topp. Det har Skellefteå fått erfara till en följd av klubbens framgångar och talangutveckling. Inte mindre än åtta av lagets spelare – Stefan Warg, Stefan Stéen, Jonas Frögren, Bud Holloway, Johan Alm, Joakim Lindström, Jimmie Ericsson och Melker Karlsson – lämnar mästarna. Så här långt har klubbens sportchef Lasse Johansson presenterat tre nyförvärv i form av Pär Lindholm från Karlskrona, Nick Sörensen på lån från Anaheim Ducks och Mikko Lehtonen från Lugano.

Två av spelarna som lämnar, Jimmie Ericsson respektive Joakim Lindström, har dessutom erhållit Guldpucken senaste två säsongerna. Två spelare man inte ersätter i första taget.
– Hur man ersätter Jimmie och Jocke? Det är en journalistfråga tycker jag. Varje år är ett nytt lag och det är också det som man ska bygga. Det är också just det här med att bygga ett nytt lag som gör det här jobbet så väldigt roligt samtidigt som det är en utmaning att få ihop ett lag som kan vara med och slåss om det, säger Lasse Johansson till hockeysverige.se.

Vågar ni sitta lugnt i båten och hoppas på att era egna juniorer ska axla mantlarna från spelarna som lämnar eller måste ni söka en hel del spets och bredd spelare utifrån?
– Det är en kombination. Vi har alltid haft ett brett lag med fjorton forwards, nio backar och tre målvakter. I modern hockeyn måste man ha breda trupper så jag ser inte det som ett problem ännu.
– Sedan är det så att vi har många juniorer som kommer att ta det här klivet. Det är jag säker på.

Det har talats om att Adam Larsson är på väg till er, hur är statusen där?
– Jag skulle bli väldigt glad om alla ville flytta hem om dom inte trivs i sina klubbar, men det har i alla fall inte förekommit några sådana diskussioner.
– Adam har varit upp och vi har hälsat på honom, men jag tror att han siktar på NHL. Det är hans dröm och han är så pass bra att jag tycker att han ska platsa där.

”STOLTA ÖVER ATT HJÄLPA KILLARNA NÅ SINA DRÖMMAR”

Johan Alm och Melker Karlsson kommer försöka ta en plats i NHL kommande säsong medan Oskar Sundqvist, som skrev kontrakt med Pittsburgh Penguins i helgen, inte har bestämt sig hur han ska göra. Även om inte Lars Johansson tror att någon av dom spelarna kommer att bli utlånad till Skellefteå kommande säsong så finns ändå den möjligheten.
– Vi får se vad som händer. Dom har skrivit på för sina klubbar, men vi kommer att föra en dialog med killarna så får vi se vad som händer.

Som hockeysverige.se rapporterade under eftermiddagen kommer både Viktor Arvidsson och Anton Lindholm att åka över till USA för att synas av Chicago Blackhawks.
– Ja, det stämmer. Dom ska åka över till Chicago. Rädd för att tappa dom är jag inte. Vi jobbar med deras drömmar och det är att nå NHL. Ibland har det blivit många som åker över samma år och så har det blivit i år, men vi får se vad som händer.
– Det är fantastiskt roligt att få vara med och jobba och hjälpa killarna till deras drömmar. Det är något som vi är mycket stolta över i Skellefteå.

Är det lite kluven känsla ändå att när Skellefteå får fram skickliga spelare så sticker dom till Nordamerika istället för att stanna och spela i klubben?
– Ja, men så är det. Det som är bra med det är att nya spelare får chansen. Jag vet inte hur många spelare som fått chansen att komma upp i A-laget senaste säsongerna, men det här är en process och det måste man vara medveten om.

Berätta om era tre nyförvärv, Mikko Lehtonen, Nick Sörensen och Pär Lindholm.
– Mikko är en spelare som vet hur man trycker dit puckarna. När han var hos oss senast (2010/11) var han jättebra. Han har haft lite tyngre när han har varit i väg. Nu har han varit hit och vi har testat av honom. Jag tror han kommer att passa in i vår organisation på sättet han spelar hockey och med hans ledarskap. Mikko ska bli väldigt intressant att följa.
– Nick Sörensen kommer från andra sidan Atlanten. Han har varit där några år och kan behöva lite tid innan han kommer in i det, men innan säsongen är slut tror jag att han kommer att vara en riktigt bra hockeyspelare.
– Pär Lindholm har fått växa på sig i Hockeyallsvenskan. Där har han gjort det jättebra och det ska bli kul att se vad han kan uträtta på SHL-nivå.

Ni tappar mycket spets i laget, kommer vi trots det få se ett Skellefteå som spelar en likvärdig hockey kommande säsong?
– Vi bygger på samma spelidé. Det kanske kan bli någon regeländring eller något som ännu inte är klart. Det där vet man aldrig, men vi får titta på sådana bitar. I alla fall så kommer vi fortsätta jobba utefter den linjen som vi gjort under många år. Samtidigt är vi nyfikna och tittar runt vad andra lag och andra sporter gör.

Hinner du själv njuta något av Skellefteås framgångar eller är ökar pressen bara mer på att du ska bygga ett slagkraftigt lag till nästa säsong?
– Jag njuter nog mer i år än i fjol tycker jag nog. I fjol kändes det mer som ett måste, men i år är det en skönare känsla på något sätt. Nu har man varit med en gång och vet vad som händer. Då kan jag också njuta på ett bättre sätt.
– Jag är en hockeymänniska och älskar den här idrotten och organisationen och människorna där gör att jag tycker att det är kul att gå till jobbet faktiskt.