Connor Bedard pekas ut som draftetta i NHL-draften 2023

NHL-draften 2022 har precis tagit slut. 
Men redan nu pekas en draftetta ut inför nästa års draft då supertalangen Connor Bedard spås gå som etta i NHL-draften. 
– Allting han gör är på elitnivå, säger NHL-scouten Peter Sullivan till nhl.com. 

I årets NHL-draft var det länge oklart vem som skulle gå som etta men Montréal Canadiens valde till slut slovakiske Juraj Slafkovský först av alla. 

Trots att 2022 års draft precis har tagit slut blickar nu scouterna redan mot nästa års draft och redan nu har en potentiell draftetta identifierats. Scouterna pekar nämligen ut Connor Bedard inför NHL-draften 2023. 

16-åringen, som fyller 17 år om en vecka, har varit en supertalang under flera år. Den senaste säsongen 51 mål och 100 poäng på 62 matcher för Regina Pats i WHL och trots att han är 16 år i en liga för U20-spelare så kom Bedard tvåa i skytteligan och fyra i poängligan. 

Var utlånad till HV71

Bedard, född 2005, blev för några år sedan den första spelaren någonsin att få “exceptionell status” i WHL vilket innebär att han fick börja spela i ligan redan som 15-åring medan alla andra får vänta till de fyller 16 år innan de kan ta klivet till ligan. Som 15-åring sköt Bedard då tolv mål och 28 poäng på 15 matcher och han vann pris som WHL:s bästa rookie. 

Supertalangen har tidigare även varit utlånad till HV71:s juniorlag där han gjorde fyra poäng på lika många matcher i J20 och två poäng på en J18-match. Bedard har även gjort två turneringar på U18-VM där han har gjort 13 mål och 21 poäng på elva matcher. 

– Hans hockey-IQ är elit, hans skicklighet är elit. Allting han gör är på elitnivå helt enkelt. Men när han blir frustrerad så är han inte rädd för att ge tillbaks och spela tufft vilket är ett väldigt gott tecken. Jag skulle jämföra honom med Hall of Fame-spelaren Marcel Dionne för han spelade på samma sätt, säger NHL-scouten Peter Sullivan om den spådde draftettan till nhl.com.

“Kommer vara i diskussionen för att gå etta”

En möjlig utmanare till Bedard om förstaplatsen kan vara Adam Fantilli som gjorde 37 mål och 74 poäng på 54 matcher i amerikanska juniorligan USHL som 17-åring och han kan därmed trea i skytteligan och sjua i poängligan. 

– Fantilli kommer att vara i diskussionen för att gå etta. Han är väldigt bra på skridskorna och spelar med väldigt mycket självförtroende. Han hanterar pucken på ett skickligt sätt och har redan ett skott som är i NHL-klass. Han har hög potential att bli en elitspelare, säger scouten Greg Rajanen. 

Ryske stortalangen är Bedards främste utmanare

Den stora utmanaren till Connor Bedard om att bli draftetta är dock den 17-årige ryssen Matvej Mitjkov. Han är en mycket giftig målskytt som gjord 30 mål och 51 poäng på 28 matcher i den ryska juniorligan samt fem poäng på 13 matcher för SKA St. Petersburg i KHL. 

Förra året gjorde Mitjkov tolv mål och 16 poäng på sju matcher i U18-VM och han utsågs sedan till mästerskapets bästa spelare. I höstas blev Mitjkov yngst någonsin att debutera för det ryska seniorlandslaget och han gjorde då också sitt första mål genom att göra ett zorro-mål mot Sverige. 

– En ytterforward med alla verktygen för att bli en stjärnspelare. Han har väldigt bra acceleration och verkar alltid tänka någon sekund snabbare än alla andra på isen. Han skapar farliga målchanser i nästan varje byte. I nuläget är Mitjkov den största talangen från Europa inför nästa års draft, säger NHL:s europeiske chefsscout Göran Stubb till nhl.com. 

Även AIK:s slovakiske stortalang Dalibor Dvorsky samt kanadensiske forwarden Brayden Yager spås gå högt i nästa års draft. 

TV: Juraj Slafkovský etta i NHL-draften 2022