Jordan Spence skrev NHL-historia - på två sätt

Jordan Spence har en bakgrund som inte liknar många andra. Rättare sagt: En bakgrund som inte liknar någon annan i NHL-historien.

När Los Angeles mötte San Jose natten till igår, svensk tid, skrevs NHL-historia. Matchen som sådan var egentligen inte unik på något vis, San Jose vann med 4-3 och det var knappast en klassiker det kommer talas om i framtiden.

Men en spelare gör att matchen ändå kommer få något kapitel i NHL-historien. Spelarens namn? Jordan Spence. Det är helt okej om du inte hört talas om honom tidigare. Men det kan vara läge att lära sig mer om honom nu.

Spence har på många sätt en helt normal bakgrund för spelare som slagit sig in i NHL. Han har spelat U18-VM och U20-VM för Kanada, han var en stjärna i juniorligan QMJHL och draftades i fjärderundan 2019, av Los Angeles Kings. Den här säsongen, hans första i AHL, har Spence varit dominant och gjort 42 poäng på 46 matcher från sin backposition. Succén gjorde att han i dagarna kallades upp till NHL och fick göra sin debut för Los Angeles.

UNIK

Och det var alltså då han skrev historia. För även om han på många sätt har den vanliga hockeybakgrunden har han på andra sätt en fullständigt unik bakgrund.

Jordan Spence föddes nämligen i Sydney, Australien, i februari 2001. Som barn flyttade han, tillsammans med sin familj, till Osaka i Japan och fick därför ett japanskt medborgarskap. Hans pappa är från Kanada och lärde sin son att det fanns en sport som hette ishockey. Som femåring började han spela ishockey i Japan.
– Många tror att det inte finns ishockey i Japan men det gör det. Att jag började spela hockey där är ganska coolt. Det är ganska coolt att jag har fått uppleva så mycket olika. Australien, Japan, Kanada…det är häftigt. Och något som kommer vara en del av mig resten av mitt liv, sade han i samband med NHL-draften 2019.

När Jordan Spence var 13 år bestämde sig familjen för att flytta tillbaka till Kanada, och han fortsatte spela ishockey. Då kunde han knappt enda ord engelska efter sin uppväxt i Japan.

FÖRST NÅGONSIN

Nu är året 2022 och Jordan Spence har skrivit NHL-historia - på två sätt. Han är nämligen dels den enda spelaren i NHL:s historia som är född i Australien*. Han är dessutom den enda utespelaren i ligans historia med japanskt medborgarskap.
– Men ska jag vara ärlig blev jag aldrig inbjuden till något läger eller något sådant från Japan. Jag spelade med provinslaget i Osaka, men aldrig något med Japan, har han tidigare berättat.

Nu kan Jordan Spence, en halvjapan som är född Australien och började spela ishockey i Osaka, i stället bli en man för det kanadensiska herrlandslaget.

FOTNOT: Australiensaren Nathan Walker har också spelat i NHL - men han föddes i Storbritannien.

TV: Alla mål från nattens NHL