En seger från Stanley Cup-final: ”Inget klart än”

Dallas Stars har inte spelat i en Stanley Cup-final sedan år 2000. 
Efter nattens 2-1-seger mot Vegas Golden Knights är man dock endast en vinst från att återigen ta sig till finalen.
– Vi förstår var vi är just nu men ingenting är klart än, säger Joe Pavelski till nhl.com efter nattens triumf. 

Vegas Golden Knights vann skotten i nattens match med 33-20.
Dallas Stars hade dock en fenomenal Anton Khudobin mellan stolparna som motade nästan allt och stoppade 32 puckar. 

Det var dock Vegas som tog ledningen i den andra perioden. De vann tekningen i offensiv zon och pucken hittade sig till Alec Martinez uppe på blålinjen som pangade in 1-0 i powerplay. 

Fyra minuter senare kom dock kvitteringen för Stars då Joe Pavelski höll sig framme och lyfte in en "lobb" över Robin Lehners axel för 1-1. Det är 36-åringens nionde mål i årets slutspel, vilket gör att han ligger delad tvåa i slutspelets skytteliga. 

Med endast en minut kvar av den andra perioden kunde Dallas även ta ledningen i matchen. I powerplay skickade John Klingberg iväg ett handledsskott som blockerades på vägen fram till Vegas-målet. Pucken studsade då fram till kaptenen Jamie Benn som snärtade upp 2-1. 

I den tredje perioden höll sedan Dallas tätt och begränsade Vegas till endast ett skott under matchens sista minuter då riddarna desperat jagade ett kvitteringsmål. 

– Jag är väldigt glad över hur vi grävde ut oss i den tredje perioden. När matchen är i ett avgörande skede och spelarna spelar som de gjorde i kväll då är man väldigt nöjd, från en tränares perspektiv, säger Stars-coachen Rick Bowness efter matchen. 

”ETT STEG NÄRMARE”

Segern i natt innebär nu att Dallas Stars leder matchserien med 3-1 i matcher och behöver endast vinna en match till för att gå vidare till Stanley Cup-final för första gången på 20 år. 

– Vi förstår var vi är just nu men ingenting är klart än. Vi är i position, vi är ett steg närmare men än har vi inte uppnått någonting. Nu gäller det bara att behålla fokus och försöka spela vårt bästa spel i nästa match, säger målskytten Pavelski.  

Vegas Golden Knights tvingas dock i stället spela med kniven mot strupen och behöver vinna tre matcher i rad för att kunna ta sig vidare till finalserien. 

– Vi har alla förtroende för varandra och vi vet att vi är en bra hockeyklubb. Vi behöver bara ha tålamod och fortsätta spela vårt spel. Man kan inte försöka göra något extraordinärt utan alla måste bara göra sitt jobb där ute, säger Alec Martinez.  

Dallas Stars – Vegas Golden Knights 2–1 (0-0,2-1,0-0)

Dallas: Joe Pavelski (9), Jamie Benn (7) (John Klingberg).
Vegas: Alec Martinez (2).  

TV: Avlossar hårt skott – då räddar Lehner med halsen