Konsta Helenius besvikelse i U18-VM: “Inte mitt beslut att komma hit”

Finland förlorade i kvartsfinalen mot Sverige och åkte ut tidigt ur hemma-VM.
Då var supertalangen Konsta Helenius rejält besviken – och kritisk mot landslagsledningen.
– Det var inte mitt beslut att komma hit, säger Helenius till Helsingin Sanomat.

Det var uppdukat för en finsk fest då U18-VM avgörs i Esbo och Vanda – men det blev ingen rolig turnering för Finland.

De inledde starkt med vinster mot Lettland, Norge och Slovakien för att sedan förlora mot USA med hela 9-4 i gruppfinalen. De ställdes därmed mot Sverige i kvartsfinalen.

Då stod Småkronorna för sin bästa insats i turneringen och vann med 2-1 för att slå ut Finland som därmed blev utslagna från sitt hemma-VM.

Konsta Helenius var Finlands största stjärna i turneringen och hade först fått debutera i A-landslaget där han gjorde fyra landskamper, bland annat två matcher mot Tre Kronor, innan han fick lämna samlingen för att i stället spela U18-VM.

Nu uttrycker han då en frustration över att han inte fick vara kvar i Finlands A-landslag.

– Det var inte mitt beslut att komma hit, sade Helenius till Helsingin Sanomat efter kvartsfinalförlusten mot Sverige och fortsätter:
– Men det var en fantastisk grej att spela mästerskap på hemmaplan. Visst fungerade båda alternativen, men det hade varit tuffare spel med herrarna och jag hade gärna varit med och spelat där. Men det var förstås bra spel här också.

Öppnar för VM-spel

17-årige Helenius har haft en toppsäsong hemma i Liiga med Jukurit och gjorde 36 poäng på 51 matcher. En notering som är fjärde bäst någonsin av en U18-spelare i finska ligan. Helenius gjorde då fler poäng än vad exempelvis Patrik Laine gjorde under sitt draftår. Endast Aleksander Barkov, Mikael Granlund och Kaapo Kakko har gjort fler poäng som 17-åringar i Liiga.

Storlöftet spelade då även JVM med Finland i Göteborg under vintern där han noterades för 1+1 på sju matcher och på U18-VM stod han för 0+7 på fem matcher.

Totalt under säsongen, med även slutspel och övriga landskamper inräknat, har Helenius då spelat 90 (!) matcher sedan säsongen började i höstas. Trots det utesluter han inte att ansluta till Finlands A-landslag igen om han skulle få chansen att komma med i VM-truppen.

– Det är ganska många matcher, jag har inte spelat så mycket tidigare säsonger. Men jag är ung och har fortfarande gott om kraft så herr-VM är definitivt intressant, säger Helenius.

Konsta Helenius är en av de allra största talangerna inför sommarens NHL-draft då han tippas gå topp tio i nästan alla draftrankingar.