Stjärnan ska leda Mora ut ur mörkret: ”Vi måste hålla ihop

Det var nog en hel del som höjde på ögonbrynen en aning när Mora presenterade värvningen av Spencer Abbott i höstas. Den tidigare Frölundastjärnan har varit en av få ljusglimtar i dalaklubben den här hösten och kanadensaren är en av spelarna som förväntas leda tabelljumbon ur mörkret i SHL-källaren.
– Det är tufft just nu och jag tror att alla är frustrerade över de uteblivna poängen. Samtidigt finns det mycket positivt som vi kan ta med oss från de senaste matcherna, säger Abbott till hockeysverige.se.

SKELLEFTEÅ (HOCKEYSVERIGE.SE)
Senaste gången som Spencer Abbott befann sig i Skellefteå Kraft Arena var den 24 april 2016. Iklädd en guldhjälm på huvudet och med en guldmedalj hängandes runt halsen firade kanadensaren det nyss bärgade SM-guldet tillsammans med sina lagkamrater i Frölunda.

Två och ett halvt år senare var Abbott i torsdags tillbaka i Västerbotten igen. Den 30-åriga kanadensaren var uppsatt som trettondeforward i Moras laguppställning, men fungerade i praktiken som den tredje länken i andrakedjan med Michael Keränen och Michael Haga.

SPELAT BÄTTRE ÄN TABELLEN VISAR

Återbesöket i Skellefteå Kraft Arena blev inte direkt lika framgångsrikt som 30-åringens senaste visit i Västerbotten, då Mora blev nollade av Skellefteå och inkasserade sin femte raka förlust i SHL.
– Jag tycker att vi spelade rätt bra under stora delar av matchen. Vi hade många skottförsök men de gjorde ett bra jobb i defensiven och deras målvakt spelade riktigt bra. Vi kunde inte få några studsar med oss och få det där första målet ur vägen. Samtidigt måste man ge Skellefteå beröm, de spelade riktigt bra defensivt och täckte mycket skott, säger Abbott till hockeysverige.se.

Hösten har varit jobbig för Mora. Efter 21 spelade matcher har dalalaget bara inkasserat två stycken trepoängare och parkerar på jumboplatsen i SHL-tabellen. Trots lagets skrala poängfacit är Spencer Abbott inte speciellt missnöjd med lagets insatser under hösten.
– Det är lite konstigt. Visst, vi hade ett par matcher där vi kanske inte spelade vår bästa hockey, men jag tycker inte att vi spelat speciellt dåligt egentligen. Nu har vi hamnat i ett läge där vi måste jaga lagen ovanför oss. De senaste tre matcherna tycker jag att vi har spelat riktigt bra, tyvärr har vi haft mycket oflyt med studsar. Samtidigt är det studsar sånt som man förtjänar.

”RIKTIGT HÄRLIG UPPLEVELSE”

Efter att kontraktet med schweiziska Kloten löpte ut i våras gick den 30-årige kanadensaren klubblös under hela sommaren. Abbott förklarar varför han valde att låta beslutet om var han skulle spendera den här säsongen dröja:
– Jag ville ta lite mer tid på mig i somras för att se över mina alternativ. Jag hade ett par alternativ tidigt under sommaren, men jag försökte vänta och få en lite bättre överblick över vad jag hade framför mig och prata med min agent och familj om vad som var rätt beslut. Mora kom in i bilden i slutet av sommaren och jag pratade med många av nordamerikanarna som spelar här och de hade bara bra saker att berätta om klubben.

Att leva och bo i Mora har varit en liten omställning för kanadensaren, som tidigare spelat i betydligt större städer som Toronto och San Diego. Tillsammans med sin flickvän packade 30-åringen resväskorna och i mitten av september var han på plats i Mora.
– Det har faktiskt varit riktigt bra. I ett lite mindre samhälle som Mora lär man känna människorna lite bättre och vi har en riktigt härlig grupp här. Jag har även min flickvän här och hon trivs också jättebra. Det har varit en riktigt härlig upplevelse än så länge, menar Abbott.

Spencer Abbott trivs i Mora. FOTO: Daniel Eriksson/Bildbyrån

POSITIV TROTS MOTGÅNGARNA

Under sina 16 matcher i dalaklubben står Abbott noterad för 14 poäng (3+11). Med den poängraden är han lagets bästa poängplockare under hösten, tätt följt av Michael Haga och Mathias Bromé.
– Det har känts bra. Jag har fått spela tillsammans med en hel del bra spelare under hösten. Jag har spelat en hel del med Haga och ”Kerä” (Michael Keränen), men även en del med (Andrew) Rowe, (Mathias) Bromé och (Matt) Bailey. Vi har roterat rätt mycket och alla jag spelat med är bra spelare som är lätta att spela tillsammans med. De flesta av mina poäng är assist än så länge, så uppenbarligen är det mina medspelare som sätter dit puckarna vilket jag måste ge dem beröm för, säger Abbott ödmjukt.

Är det svårare att njuta av sina egna framgångar när det går så pass tungt för laget?
– Det är klart att det inte blir riktigt samma sak när det går tyngre för laget. Man vill självklart vinna hockeymatcher och det är det som är huvudsaken just nu. Det är tufft just nu och jag tror att alla är frustrerade över de uteblivna poängen just nu. Samtidigt finns det mycket positivt som vi kan ta med oss från de senaste matcherna.

”EN FANTASTISK TID I GÖTEBORG”

Senast Abbott spelade i SHL var det som sagt i Frölundas färger. Kanadensaren gjorde ett starkt avtryck i ligan då och kunde efter framgångarna i Göteborg skriva på ett NHL-kontrakt med Chicago Blackhawks. 30-åringen brister ut i ett stort leende när tiden i Frölunda kommer på tal.
– Det var en fantastisk tid i Göteborg. Vi hade ett riktigt bra lag den säsongen med ett gäng härliga spelare och ledare. Det var en bra säsong överlag, sen var det så klart lite tråkigt att jag blev skadad i slutspelet, jag önskar kanske att jag kunde varit lite mer involverad i slutet av säsongen, säger Abbot som bara kom till spel i nio av lagets 16 slutspelsmatcher.
– Jag har inget annat än positiva saker att säga om Frölunda. Ledarstaben gav oss alla förutsättningar för att lyckas och det var så klart speciellt att få vinna guldet redan under mitt första år i SHL. Det finns vissa spelare som inte lyckas vinna SM-guld under hela sin karriär. Jag känner mig väldigt lyckligt lottad som fick vara med och vinna.

Spencer Abbott (längst till höger) firar SM-guldet med Frölunda 2016. FOTO: Joel Marklund/Bildbyrån

Även om man så klart aldrig ska säga aldrig så lära Mora inte vara med och slåss om SM-guldet den här säsongen. För Spencer Abbott, som vann både SM-guld och CHL-guld med Frölunda under sin senaste sejour i Sverige, är det emellertid ingen större omställning att slåss om överlevnad snarare än Le Mat-pokalen.
– Det är klart att det är en viss skillnad. Samtidigt Jag har spelat en del AHL-klubbar där vissa varit riktigt bra medans andra varit lite sämre. Det är ingenting nytt för mig att vara i ett lag som slåss i bottenskiktet av tabellen. Det gäller bara för oss att göra det hårda jobbet, det är ingen poäng i att bli arga på varandra och skylla på andra. Vi måste hålla ihop – så enkelt är det. Känslan i gruppen är positiv, alla håller huvudet högt och jag tror att om vi bara börjar få marginalerna på vår sida tror jag att vi kommer stiga i tabellen.