Malmö satsade på ”reserven” – då blev det ny seger i Växjö: ”Ska ha beröm”

Cristopher Nihlstorp fick chansen – och tog den. Med hjälp av ett par viktiga räddningar hjälpte han Malmö till 2–1 i matcher mot klubben han vann SM-guld med för två år sedan.
– Han ska ha stort beröm för att han kom in och spelade så bra ända in i slutet, säger segerskytten Rhett Rakhshani om Nihlstorp till C More efter 4–3 mot Växjö.

Cristopher Nihlstorp har fått befinna i Oscar Alsenfelts skugga under stora delar av den här säsongen. På tisdagskvällen visade den dubble svenske mästaren dock att Malmö har två starka kort på målvaktssidan. 33-åringen fick chansen efter att Alsenfelt stått i både åttondelsfinalerna mot Luleå och dessutom de två första kvartarna mot Växjö och gjorde det bra mot klubben han vann SM-guld med så sent som för två år sedan.

Nihlstorp svarade för flera viktiga räddningar när Malmö gick fram till 2–1 i matcher efter en 4–3-seger i Vida Arena.
– Han ska ha stort beröm för att han kom in och spelade så bra ända in i slutet, säger Rhett Rakhshani till C More.

För tredje kvartsfinalmötet i rad tog Malmö ledningen mot Växjö. Den här gången genom speedige dansken Frederik Storm, som paradoxalt nog var den som fick det kontroversiella målet bortdömt i match två, prickade in 1–0 efter en snabb spelvändning iscensatt av Jens Olssons snabba uppspel.

Växjö replikerade i den andra perioden när Linus Fröberg styrde in Cory Murphys backskott, men den vind man fick i seglen av det målet försvann snabbt när Dennis Everberg fick matchstraff för att ha crosscheckat Nils Andersson över halsen. I efterspelet till den situationen satte Ilari Filppula 2–1 för Malmö i powerplay. Med 28 sekunder kvar av perioden hann det även bli 3–1 efter att Christoffer Forsberg satt pucken mellan benen på Joacim Eriksson efter en öppnande passning från Kim Rosdahl.

Josh Hennessy gav hemmafansen nytt hopp med sin 2–3-reducering tidigt i den tredje perioden. Men återigen utnyttjade Malmö sitt vassa powerplay till att hålla avståndet till sina motståndare. Efter en lång videogranskning meddelade domarna att Rhett Rakhshanis 4–2-mål godkänts sedan amerikanen pressat in pucken alldeles intill ena stolpen. Det var hans ligaledande fjärde mål i slutspelet.
– Det handlar om hårt arbete och bra medspelare. Jag försöker bara hitta ytorna och vara spelbar. På målet fick jag en bra passning av Hardt och jag försökte bara få in den. Som tur var orkade den sig över mållinjen, säger Rakhshani.

Det målet visade sig bli matchvinnande. Robert Rosén svarade för en sen Växjöreducering, men närmare lyckades inte hemmalaget ta sig.
– Det var en väldigt rolig match att få uppleva. Båda lagen kämpade hårt, det är en tajt serie och vilket lag som helst kan vinna. Vi gjorde bra ifrån oss i kväll, säger Rakhshani som gillar hur hans lag har lyckats pricka formen rätt.
– Vi har klivit fram och blivit bättre. Vi hade en ojämn grundserie där vi ibland var ligans bästa lag och ibland det sämsta. Just nu vet vi vad som står på spel och vi vet att vi inte har råd att ta ledigt några kvällar. Vi spelar jämnare nu än tidigare.

På torsdag har Malmö chansen att bryta bortaserven i serien mot Växjö. Hittills har bortalaget vunnit alla tre matcherna. Nu är det upp till bevis om man kan vinna match fyra hemma och skaffa sig en överraskande matchboll i serien.