HV-värvningen ger upp hoppet om NHL: ”Vet inte om jag skulle kalla det dröm”

Trots en lång karriär på hög nivå har det aldrig blivit något spel i NHL. Nu berättar HV71:s välmeriterade nyförvärv Topi Jaakola att han inte längre tänker på en karriär i Nordamerika.
– Vi har prövat men det har inte blivit något, säger han till Jönköpings-Posten.

Den tidigare Färjestadsbacken Chris Lee fyller 37 år lagom tills dess att pucken släpps i NHL i oktober. Han är nu nära en NHL-debut och kommer om ett par veckor kämpa om en plats i Los Angeles laguppställning.

En som inte tror att han kommer kunna göra samma resa som Lee är Topi Jaakola. Trots att finländaren hållit hög Europanivå under lång tid och spelat hela sju VM-turneringar har NHL-debuten aldrig kommit. Nu berättar 34-åringen om sina försök att slå sig in i Nordamerika.
– Vi har prövat men det har inte blivit något. Vi har till och med försökt förhandla om try out-kontrakt men det har inte hänt något, säger han till Jönköpings-Posten.

För 15 år sedan draftades backen i den femte rundan av Florida Panthers. Han menar att utvecklingen inte gick snabbt nog för att laget skulle vilja plocka över honom.
– Jag blev draftad som ung, men min utvecklingskurva var inte spikrak uppåt. Jag tog mina steg men det var kanske lite mer sakta men säkert. Fast jag blev ändå bättre för varje säsong.

SPELADE VM I VÅRAS

Och nu har NHL-tanken försvunnit. Topi Jaakola har köpt tanken på att det inte kommer bli något äventyr i Nordamerika innan det är dags att lägga rören på hyllan.
– Jag vet inte om jag skulle kalla det dröm, det är nog inte rätta ordet. Men jag tänker i alla fall inte längre på att jag ska skriva på för någon NHL-klubb.

De tre senaste säsongen har han spelat för Jokerit och så sent som i våras spelade Jaakola VM för Finland.