Från högt i SHL till lågt i AHL – SM-guld följdes av skadehelvete: ”Hyfsade kontraster”

Ett SHL-genombrott och SM-guld med HV71 följt av ett NHL-kontrakt med San José Sharks och en stark camp för nya klubben. Det mesta gick Filip Sandbergs väg fram till förra hösten. Då kom bakslagen i täta skurar. Nu jagar han revansch efter en jobbig AHL-säsong som inte alls blev vad han hade hoppats på.
– Det var tufft mentalt, berättar han för hockeysverige.se.

SOLNA (HOCKEYSVERIGE.SE)
Filip Sandberg sitter och studerar sin pulsklocka medan han hämtar andan i båset. Tillsammans med en grupp om fyra spelare tränar han på is i Ritorps B-hall som en sista förberedelse inför avresan till Nordamerika och Kalifornien.
– Jag tänkte dra över lite tidigare i år för att få bra gnugg innan campen börjar, förklarar han för hockeysverige.se när han torkat svetten ur pannan efter ispasset.

För 24-åringen kan säsongen 2018/19 ses som ”andra chansen”. För ett år sedan begav han sig till San José fylld av tillförsikt efter en säsong och framför allt ett slutspel som gav honom lite av ett genombrott i svensk ishockey. Sandberg hade blivit svensk mästare med HV71 efter att ha svarat för 14 poäng på 16 slutspelsmatcher. Det utmynnade i ett tvåårskontrakt med San José Sharks.

När han kom till campen förra hösten var självförtroendet på topp. Sandberg såg också till att lämna ett avtryck hos klubbledningen genom att göra ett par mål i försäsongsmatcherna.
– Man kände sig jäkligt fin när man kom dit, att man hade en chans. Sedan kom de där andra grejerna. Men det är livet…, säger han med en suck.

”VILL INTE GÅ IN PÅ DEN ANDRA SKADAN”

”De där andra grejerna” förhindrade att det blev NHL-spel. Han stannade på 45 matcher och 14 poäng (7+7) för farmarlaget San José Barracuda i AHL.
– Knäet pajade och sedan blev det en massa annan skit. Det var saker jag inte kunde påverka och det är skönt så att man inte kan klandra sig själv, men det var tufft mentalt. Man flög lite på vågen från att vinna SM-guld och så går man och missar halva sässen. Det är hyfsade kontraster.

Kan du berätta om skadorna?
– Det var knäet i början. Sedan vill jag inte gå in på den andra skadan, men det var något jag inte kunde påverka själv. Det kom med tiden och jag var tvungen att opereras för det. Men allt sådant är utrett och har tagits väl hand om där borta. Det har varit jäkligt skönt att komma till rätta med det.

Hur känns kroppen nu?
– Nu känns den bra. Det kan väl du skriva om som såg mig ute på isen i dag (skratt). Nej, men känns bättre och bättre. Det är skönt att vara tillbaka, gnugga på och svettas lite ordentligt. Det är skillnad att köra fys på och utanför isen. Man svettas på ett annat sätt när man är på isen.

Filip Sandberg gratuleras efter ett av målen för San José Sharks under försäsongen. Foto: IBL

”JAG TROR ABSOLUT ATT JAG HAR EN CHANS”

Nästa måndag lyfter flyget mot San José. Filip Sandberg hoppas kunna återskapa samma positiva känsla han hade under fjolårets camp. Förhoppningsvis med skillnaden att han slipper samma skadehelvete.
– Då kände man att man var på gränsen. De har i princip klart hur laget ska se ut. Det är bara några små förändringar de kan göra. Då levde man på hoppet hela tiden och det kommer jag att göra nu också när jag åker över. Jag känner själv att huvudet fått bli starkare det här året. Man kommer inte att ge sig i första taget direkt. Jag tror absolut att jag har en chans och vet vad jag är kapabel till. Det är inget jag tvivlar på, säger Filip Sandberg bestämt.
– Jag har allt att vinna för det kan bara bli bättre. Först och främst ska jag komma i form innan man åker över för att ge sig själv en ärlig chans. Så länge man borrar ned och tror på det så löser det sig i slutändan.

Om man bortser från skadorna, var det en stor omställning att flytta över?
– Både ja och nej. Just hockeyn är inte snabbare utan du kan vara en spelare som inte är så skillad men som går rakt på mål kan du ändå vara en jäkligt bra spelare därborta. Har man bara huvudet för att ta sig in på kassen går det bra.
– Jag trodde det skulle vara mer lir än vad det var, men det anpassar man sig efter ganska snabbt. Det var en rolig omställning. Det är det du söker som hockeyspelare, att få utmaningar, Det var kul att få känna på det.

Omställningen förenklades av sällskapet. Det fanns och finns en hel del svenskar i Sharks organisation. De flesta av dem i farmarlaget.
– (Marcus) Sörensen, (Julius) Bergman, Melker (Karlsson), Tim (Heed) och sedan Joakim Ryan som är halvsvensk. Vi umgås allihop och det har underlättat. Man fick hjälp med lägenheten och sådana där smågrejer av folk som har varit där innan. Det är jäkligt sköna gubbar också. Vi hade jäkligt kul tillsammans.

Nu handlar det om att det ska bli kul även på isen för Filip Sandberg.