WHL-svenskarna – så gick det sen del II

Att spela juniorhockey i Nordamerika har under olika perioder varit populärt bland svenska spelare. Men hur har det egentligen gått för spelarna som har valt den vägen? Var har deras karriärer tagit vägen? Ronnie Rönnkvist följer i den här artikelserien upp deras karriärer för att se hur det har gått. I dag tittar han närmare på ytterligare 16 svenskar som spelat i den västra ligan, WHL. Western Hockey League har genom åren producerat en hel del stora spelare. Av dagens stjärnor i NHL har bland annat spelare som , och ett förflutet i ligan som juniorer. Säsongen 2020/21 bestod WHL av 22 lag. Fem av dessa – Portland Winterhawks, Seattle Thunderbirds, Everett Silvertips, Spokane Chiefs och Tri-City Americans – återfinns i USA och närmare bestämt staterna Oregon och Washington. Övriga 17 lag hör hemma på kanadensisk mark och provinserna Manitoba, Alberta, Saskatchewan och British Columbia. Av de 16 svenskarna som är med i vår andra genomgång är det två som har etablerat sig i NHL, backen Alexander Edler och centern Mikael Backlund. Även Skellefteås nuvarande lagkapten Oscar Möller och Brynäs forward John Persson kom att spela NHL-matcher tidigt i sina karriärer. Här är vår andra genomgång av de svenskar som spelade i WHL. Född: 1987 Moderklubb: Frölunda HC Forward 2005/06 – 2006/07 Calgary Hitmen 111 matcher, 93 poäng (43+50) Draftad 2005 av Edmonton. Lämnade Frölundas J20-lag 2005 för två säsonger i WHL där han representerade Calgary Hitmen.. Återvände därefter till Frölunda där han debuterade i elitserien säsongen 2007/08. Spelade en säsong för Chicago Wolves i AHL 2010/11, men återvände för ytterligare en säsong i Frölunda innan han åkte över till Ukraina för spel under två säsonger i KHL för Donbass Donetsk. Redan efter fem matcher under sin andra säsong flyttade Fredrik Pettersson till Schweiz och Lugano där han blev kvar till och med säsongen 2015/16. Spelade säsongen därpå inledningsvis för Torpedo Nizjnij Novgorod, men avslutade den för Dinamo Minsk. Flyttade 2017 till ZSC Lions och stannade där i fyra säsonger innan han nyligen valde att avsluta karriären. Världsmästare 2013. Även VM-spelare 2010 och 2012. OS-spelare 2018. U20-VM-spelare 2006, 2007. U18 VM-spelare 2005. Schweizisk mästare 2018. J20-SM-guld 2005. J18-SM-guld 2003, 2004, 2005. TV-puckguld 2002. Fredrik Pettersson i juniorlandslaget 2006. Foto: Bildbyrån/Björn Tilly Född: 1986 Moderklubb: IF Mölndal Hockey Forward 2005/06 Prince George Cougars 66 matcher, 18 poäng (10+8) Draftad 2004 av Calgary. Tvillingbror till tidigare AIK-spelaren John Wikner. Efter säsongen i WHL valde Fred Wikner spel med AIK i Hockeyallsvenskan tillsammans med sin tvillingbror John. Blev utlånad till Trångsund i Hockeyettan i slutet av samma säsong. Var sedan fortsatt aktiv från 2007 till 2011, då han avslutade karriären, för Kållered i Division 2. U18-VM-spelare 2004. J20-SM-guld 2003, 2005. J18-SM-guld 2003, 2004. TV-puckguld 2002. Född: 1986 Moderklubb: IF Mölndal Hockey Forward 2005/06 Brandon Wheat kings 60 matcher, 22 poäng (9+13) Draftad 2004 av Ottawa. Tvillingbror till tidigare AIK-spelaren Fred Wikner. Efter säsongen i WHL valde John Wikner spel med AIK i Hockeyallsvenskan tillsammans med sin tvillingbror Fred. Blev utlånad till Trångsund i Hockeyettan i slutet av samma säsong. Spelade från 2007 till 2011 för Kållered i Division 2. Avslutade sedan karriären 2012 efter en säsong i ettan med Kungälv.. J20-SM-guld 2003, 2005. J18-SM-guld 2003, 2004. TV-puckguld 2002. John och Fred Wikner i AIK 2006. Foto: Bildbyrån/Björn Tilly Född: 1986 Moderklubb : Östersunds IK Back 2005/06 Kelowna Rockets 62 matcher, 53 poäng (13+40) Draftad 2004 av Vancouver. Lämnade Modos J20-lag 2005 för spel i WHL med Kelowna Rockets under en säsong. Debuterade säsongen därpå i NHL för Vancouver även om han inledde den i farmarlaget Manitoba Moose. Har nyligen avslutat sin 15:e säsong för Vancouver. Världsmästare 2013 och 2017. Spelade även VM 2008. OS-spelare 2014. U20-VM 2006. Har spelat 925 NHL-matcher. Alexander Edler 2008. Foto: Bildbyrån/Joel Marklund Född: 1986 Moderklubb: Almtuna IS Forward 2005/06 Spokane Chiefs 54 matcher, 27 poäng (12+15) Draftad i andra rundan 2004 av Pittsburgh. Efter spel med Almtuna (Hockeyallsvenskan) och Djurgården (elitserien) valde Salomonsson att 2005 åka över till Spokane Chiefs i WHL. Återvände sedan till Sverige för spel i Brynäs respektive Rögle under en och en halv säsong. Inledde säsongen 2009/10 i Davos, men avslutade densamma med spel för EHC Biel-Bienne. Därefter földe två säsonger i AIK och tre i Linköping innan han 2015 skrev på två säsonger för Kölner Haie. Spelade sedan en säsong med Iserlohn Roosters innan han återvände till Sverige. Ny klubbadress blev Timrå, men spelar från och med säsongen 2019/20 för Oskarshamn. U20-VM-spelare 2004, 2005, 2006. Johannes Salmonsson i Djurgården 2004. Foto: Bildbyrån/Rickard Nilsson Född: 1989 Moderklubb: Spånga IS Forward 2006/07 – 2007/08 Chilliwack Bruins 131 matcher, 152 poäng (71+81) Draftades i andra rundan av Los Angeles 2007. Efter tiden i Spånga gjorde Möller en säsong i Djurgårdens J20-lag innan han reste över till Nordamerika. Där blev det inledningsvis två säsonger i WHL för Chilliwack Bruins. Under säsongen 2008/09 debuterade han i NHL för Los Angeles, men spelade mesta delen av sina tre säsonger i deras organisation för farmarlaget Manchester Monarchs. Totalt gjorde han 87 NHL-matcher. Spelade sedan tre säsonger för Skellefteå i SHL innan han testade på två säsonger med spel i KHL för Ak Bars Kazan. Återvände sedan till Skellefteå där han nyligen avslutade sin åttonde säsong i klubben, varav sin andra som lagkapten. Svensk mästare två gånger med Skellefteå, 2013 och 2014. OS-spelare 2018. VM-spelare 2014 och 2015. U20 -VM-spelare 2008 och 2009. U18-VM-spelare 2007. Rinkens Riddare 2021. Oscar Möller under JVM 2007/08. Foto: Bildbyrån/Joel Marklund Född: 1988 Moderklubb: Lidingö Vikings HC Forward 2006/07 – 2007/08 Portland Winterhawks 102 matcher, 37 poäng (19+18) Draftad 2006 av Nashville. Efter spel med Västerås J20-lag under två säsonger åkte Gibbs Sjödin över till Portland Winterhawks 2006. Efter en och en halv säsong i WHL återvände han till Sverige där Bofors blev hans klubbadress under två och en halv säsong. Har efter tiden i Värmland spelat för Oskarshamn, Västervik, Kallinge/Ronneby, Enköping, Ferencvárosi TC, Melbourne Mustangs, Melbourne Ice och Hijs Hokij Den Haag innan han avslutade karriären 2019. U18-VM-spelare 2006. Australisk mästare 2014, 2017. Holländsk mästare 2018. Viktor Gibbs Sjödin i den australiska ligan. Foto: Privat Född: 1988 Moderklubb: Hammarby IF Forward 2006/07 Calgary Hitmen 62 matcher, 27 poäng (10+17) 2007/08 Edmonton Oil Kings 35 matcher, 31 poäng (18+13) Draftad 2006 av New York Islanders. Son till tidigare Hammarbyspelaren Robert Figren. Innan avresan till WHL debuterade Figren i elitserien för Frölunda. Återvände till Sverige för spel med Djurgården en säsong innan det blev spel i AHL för Islanders farmarlag Bridgeport Sound Tigers i två säsonger. Gjorde efter hemkomsten till Sverige två säsonger i Linköping, fem i Frölunda och två i HV71 innan han skrev på för Kloten 2019. Där inleder han i höst sin tredje säsong i klubben. Har spelat i Tre Kronor. U20-VM-spelare 2008. U18-VM-spelare 2006. Svensk mästare 2016. J18-SM-guld 2005. TV-puckguld 2004, 2005. Robin Figren i TV-pucken 2003. Foto: Bildbyrån/Robin Nordlund Född: 1988 Moderklubb: HV71 Back 2007/08 Prince George Cougars 70 matcher, 19 poäng (8+11) Debuterade i elitserien för HV71 säsongen innan han åkte över till Prince George Cougars. Inledde sedan säsongen 2008/09 i Almtuna, men lämnade efter två matcher för spel med Ulricehamn. Spelade mellan 2009 och 2011 för Kristianstad. Har därefter spelat för Borås, Karlskrona, Rosenborg, Kallinge/Ronneby, Pantern och Tyringe innan han tog ett två säsonger långt uppehåll. Avslutade sedan karriären 2019 efter en säsong i Hockeyettan med Dalen. Patrik Magnusson i Borås 2011. Foto: Bildbyrån/Carl Sandin Född: 1988 Moderklubb: IFK Salem Forward 2007/08 Medicine Hat Tigers 34 matcher, 11 poäng (8+3) Lämnade Djurgården J20-lag efter säsongen 2006/07 för spel i WHL med Medicine Hat Tigers. Återvände efter säsongen i Kanada till Djurgården i elitserien, men lånades ut under delar av säsongen till Visby/Roma och Huddinge. Gjorde sedan en säsong i ettan med Nybro och fyra med Troja i Hockeyallsvenskan innan Djurgården plockade hem Ahlén igen. Blev kvar i klubben fram till och med säsongen 2017/18. Avslutade efter det med spel under en säsong i Hockeyallsvenskan för Södertälje. U18-VM-spelare 2006. TV-puckguld 2004, 2005. – Det var många polare som redan var där över och körde. Bland annat var ”Figge” (Robin Figren) där liksom Viktor Sjödin, ”Gibbs”. Jag fick höra mycket och jag tyckte att det verkade vara så häftigt. – Det var mycket för upplevelsen jag åkte över, men även för att spela på små rinkar och bo i ett annat land. Vi bestämde under säsongen att jag skulle åka över och det var jätte ”hysch, hysch”. Jag tänkte ändå att skulle jag fått ett A-lagskontrakt så hade jag stannat i Djurgården. Jag hade möte med K-G Stoppel, men dom kunde inte erbjuda mig det. Vi hade ”Peppe” Lundh som gick jättebra då och var nästa på tur att flyttas upp. Hur var tiden i Kanada? – Det var svinroligt. Alla i laget bodde i värdfamiljer och jag tror att det bara var två som var från Medicine Hat (och ). Alla blev jättetajta och vi hängde tillsammans hela tiden. Ahlén fortsatte även där sin spelstil där och backade aldrig oavsett vad som väntade honom. – Jag slogs inte så jättemycket i alla fall, men det blev några riktiga fighter. Sådan fighter hade jag inte haft här hemma på samma sätt så jag fick en del stryk, skrattar Mikael Ahlén och fortsätter: – I en av fighterna fick jag in några bra träffar, men jag fick aldrig ner honom. Min första fight var i min första träningsmatch. Då stötte jag på deras lags fighter. Han frågade ”ska vi gå?” ”Ja, vi kör”. Jag hade ingen aning om vad jag skulle göra. Det bara small i tinningen och jag slog huvudet i isen. Idag hade det konstaterats att det uppenbart var en hjärnskakning, men det var inget snack om det då. – Dom fick leda mig till båset. Jag spelade inget mer den matchen, men jag tränade dagen efter. Får man en viss respekt med sig då man ger sig in i dom här fighterna? – Ja, absolut. Man slåss med knogarna vilket det inte finns någon annan sport i världen du gör det i. Det är ganska tufft. Hur klarade du dig hockeymässigt? – Det gick bra, men jag spelade inte så mycket på våren eftersom jag var mycket bänkad. Dom gångerna på våren jag spelade gick det hur bra som helst, men jag vet inte varför jag inte fick spela mer. Dom sa att dom skulle föryngra laget så jag var blev lite frågande varför dom tog dit mig överhuvudtaget, men jag har aldrig varit någon som ger upp i första taget. – Jag var hemma över jul. Tränaren har sagt till mig i efterhand att dom inte trodde att jag skulle komma tillbaka, men sedan fick jag spela slutspelet. Jag utvecklades nog inte mycket hockeymässigt där mer än att jag fick en del slutspelsrutin. – Det var mer att jag utvecklades på personliga planet. Exempelvis snackade jag inte speciellt bra engelska då jag åkte över dit, men efter att jag varit där blev den jättebra även om jag kanske tappat lite igen. En som Mikael Ahlén spelade med i Medicine Hat Tigers var blivande NHL-spelaren . – Han var vansinnigt bra, teknisk och kunde vända på en femöring. Jag är inte förvånad över att han haft en bra karriär efter det även om det varit lite upp och ner i NHL för honom. – Vi var jättetajta eftersom vi bodde nära varandra och jag åkte med honom till och från hallen varje dag. Tyler är ödmjuk, väldigt rolig och skämtar mycket. – Vi spelade nog en del i samma kedja på campen, men sedan spelade inte jag så mycket. Kontakten med honom har trappats av, men vi hade mycket kontakt med varandra i början. Ahlén minns också tillbaka på en väldigt speciell händelse där Tyler Ennis var inblandad. – Han blev tacklad fult i en match. Då tog jag fighten för honom och hans föräldrar bjöd mig på mat dagen efter (skratt). Dom var mycket och tittade så vi blev tajta med föräldrarna och dom uppskattade det jag gjorde eftersom han var stjärnan i hela serien. Mikael Ahlén i U18-landslaget 2006. Foto: Bildbyrån/Andreas Hillergren Född: 1990 Moderklubb: Storfors AIK Forward 2008/09 – 2009/10 Chilliwack Bruins 140 matcher, 43 poäng (19+24) Gjorde två J20-säsonger med Luleå innan han flyttade över till Kanada för speL i WHL för Chilliwack Bruins under två säsonger. Efter hemkomsten 2010 spelade Viklund först tre säsonger för Bofors/BIK Karlskoga innan han skrev på för Karlskrona. Under sin tredje säsong i Blekinge fick han dessutom debutera i SHL. Spelade säsongen 2017/18 i Hockeyallsvenskan för Västervik, men har sedan säsongen 2018/19 representerat Björklöven i samma serie. Har spelat för U16-, U17-, U18- och U19-landslagen. Alexander Viklund i Karlskrona 2014. Foto: Bildbyrån/Ludvig Thunman Född: 1990 Moderklubb: Örebro IS Back 2008/09 – 2009/10 Seattle Thunderbirds 107 matcher, 30 poäng (1+29) 2009/10 Prince Albert Raiders 27 matcher, 7 poäng (0+7) Draftad av Anaheim 2008. Efter att ha spelat juniorhockey i Örebro och Västerås åkte Warg över till Nordamerika 2008. Efter återkomsten till Sverige gjorde han två säsonger i Örebro och en i Västerås. Inledde säsongen 2013/14 i AHL för Norfolk Admirals. Spelade även två säsonger med Utah Grizzlies i ECHL innan han avslutade säsongen med spel i SHL för Skellefteå. Spelade därefter i Malmö mellan 2014 och in på halva säsongen 2018/19. Skrev då på för Örebro där han har kontrakt till och med säsongen 2021/22. Svensk mästare 2014. Stefan Warg i Malmö 2014. Foto: Bildbyrån/Petter Arvidson Född: 1989 Moderklubb: Västerås IK Forward 2008/09 Kelowna Rockets 28 matcher, 30 poäng (12+18) Draftad i första rundan 2007 av Calgary. Gjorde fyra säsonger i Hockeyallsvenskan med Västerås innan han flyttade över till Kanada och Kelowna Rockets under säsongen 2008/09. Fick dessutom debutera i NHL för Calgary samma säsong. Har sedan dess spelat för Calgary, men gjorde även några matcher för farmarlaget Abbotsford heat i AHL mellan 2009 och 2011. Spelade under lockouten säsongen 2012/13 23 matcher för Västerås i Hockeyallsvenskan. Har spelat 744 NHL-matcher. Världsmästare 2018. Har ven spelat VM 2010, 2011, 2014 och 2016. World Cup-spelare 2017. U20 VM-spelare 2008 och 2009. U18 VM-spelare 2006 och 2007. TV-puckens bästa forward 2006. Mikael Backlund under U18-VM 2006. Foto: Bildbyrån/Rickard Nilsson Född: 1992 Moderklubb: Mora IK 2009/10 – 2011/12 Red Deer Rebels 200 matcher, 130 poäng (63+67) Draftad 2011 av New York Islanders. Bror till Moras Johan Persson. Efter att ha spelat juniorhockey i Mora åkte han över till WHL och Red Deer Rebels. I slutet av säsongen 2011/12 flyttade John Persson över till Islanders farmarlag Bridgeport Sound Tigers. Säsongen 2013/14 fick han dessutom spela tio NHL-matcher för Islanders. Mellan 2015 och 2017 gjorde han två säsonger i Färjestad innan det blev två säsonger i Mora. Skrev på för SaiPa inför säsongen 2019/20, men avslutade säsongen i Brynäs där han även spelade under senaste säsongen. Har spelat två matcher för Tre Kronor och även representerat i U17-landslaget. – Näst äldsta brorsan (Jonathan) spelade i Quebec (Prince Edward Island Rockets). När han åkte tyckte jag att det var väldigt coolt. Jag var ganska ung då och han berättade hur det var där borta. Sedan gick jag ett år på hockeygymnasium och visste inte riktigt vad jag ville göra. Samtidigt såg det inte allt för ljust ut för mig att spela i A-laget eftersom jag fortfarande var väldigt ung. – Då bad jag agenten att kolla upp om jag kunde få spela i Kanada. Sedan gick jag i draften för den ligan och då var det bara att åka över. Under sin tid i Red Deer Rebels fick John Persson chansen att spela tillsammans med Edmontons blivande förstaval i draften 2011, . – Det var jäkligt coolt. Vi var och är fortfarande väldigt bra kompisar utanför. Han är en väldigt fascinerande spelare att se i träning.. John Persson i Färjestad 2015. Foto: Bildbyrån/Anna-Lena Bergqvist Född: 1991 Moderklubb: IF Malmö Redhawks Forward 2009/10 Portland Winterhawks 41 matcher, 12 poäng (5+7) 2009/10 – 2010/11 Lethbridge Hurricanes 91 matcher, 47 poäng (22+25) Debuterade för Malmö i Hockeyallsvenskan säsongen 2008/09. Flyttade sedan över till Nordamerika för att spela en halv säsong i WHL för Portland Winterhawks och en och en halv för Lethbridge Hurricanes. Därefter gjorde Berglund tre säsonger i Hockeyallsvenskan för Troja-Ljungby och två i norska ligan för Storhamar. Inför säsongen 2016/17 testade han på spel i Schweiz andraliga för Martigny Red Ice. Säsongen därpå inledde han i DEL för Ingolstadt, men avslutade den i Storhamar. Säsongen 2018/19 spelade Berglund i Krefeld och blev där hela tyska ligans målkung med sina 32 fullträffar . Senaste två säsongerna har han spelat i KHL för Dinamo Riga, Neftechimik Nizjnekamsk och Traktor Tjelyabinsk. Trejdades den 12:e december i fjol från Traktor till Severstal Tjerepovets. Har spelat för U16-, U17- och U18-landslagen och fick under den gångna säsongen debutera i Tre Kronor. Norsk mästare 2018. U16-SM-guld 2006. Årets spelare i Norge 2016. Jacob Berglund i Team 16 2006/07. Foto: Bildbyrån/Björn Tilly Född: 1991 Moderklubb: IF Malmö Redhawks Forward 2009/10 – 2010/11 Regina Pats 68 matcher, 37 poäng (15+22) 2010/11 Brandon Wheat Kings 63 matcher, 39 poäng (9+30) Debuterade i Hockeyallsvenskan för Malmö säsongen 2008/09. Spelade WHL-hockey 2009 mellan 2011 för Regina Pats och Brandon Wheat Kings. Därefter blev det en säsong var för Stjernen, Tingsryd och Troja. Säsongen 2014/15 inledde Gustafsson i Hockeyettan för Pantern, men flyttade sedan vidare till franska Grenoble. Gjorde sedan tre säsonger i norska Storhamar. Inledde säsongen 2018/19 i Stjernen, men lämnade under säsongen för Frisk-Asker där han fortfarande spelar. Har spelat för U16-, U17-, U18- och U19-landslagen. Norsk mästare 2018, 2019. Fransk cupmästare 2015. U16-SM-guld 2006. Hampus Gustafsson jublar efter första A-lagsmålet för Malmö i allsvenskan 2008. Foto: Bildbyrån/Nils Jakobsson

WHL-svenskarna – så gick det sen del II

Månadsvis

Årsvis

Senaste Nytt

Nära sista spetsen: "Vi har inget dåligt kapital"

NHL:s svenska All Star-lag - 1990 till 1999

Klar för AIK: "Jag kommer hit för att vinna"

Färjestad gör klart med OS-forward

HA-profilen klar för tredjeligan