Det har fattats flera tuffa beslut av sportchefer runt om SHL, vem ska få stanna och vem ska få lämna?
Vi är nämligen inne i perioden då klubbarna börjar formera nästa säsongs trupp och hur det ska se ut med förlängningar och nyförvärv.
Då är det alltid en del spelare som kommer att få söka nya klubbadresser till hösten och i nuläget finns det en hel del rutinerade herrar på marknaden, eller som kan komma att hamna på marknaden.
Här listas 15 veteranspelare som avslutade säsongen i SHL men som saknar antingen kontrakt eller klubb inför säsongen 2021/22.
För att få kvalificera sig för att ta en plats på listan behöver spelaren ha passerat 30 år samt ha spelat minst 400 SHL-matcher.
{{ PAYWALL LIMIT }}
Niclas Andersén (Brynäs)
Endast två backar i Brynäs historia har spelat fler SHL-matcher för klubben än Niclas Andersén. Hans 420 matcher slås endast av Jörgen Sundqvist (591) och Tommy Sjödin (675). Men nu kan trotjänarens tid i klubben vara över.
Den 33-årige värmlänningen har inget kontrakt med Brynäs nästa säsong och än är inget sagt om backens framtid i Gävle. Andersén, som var med och vann SM-guld med Brynäs 2012, återvände till klubben 2018 efter en utlandssejour i AHL, KHL och Schweiz. Under sina tre säsonger tillbaka har han haft ett dyrt kontrakt samt underpresterat och varit skadedrabbad vilket bland annat gjorde att han missade kvalspelet mot HV71.
För att Andersén ska bli kvar i Gävle nästa säsong så kommer han förmodligen att tvingas gå med på en ganska betydande lönesänkning, annars lutar det åt en ny vända utomlands.
Niclas Andersén.Foto: Jonathan Näckstrand/Bildbyrån
Dick Axelsson (Djurgården)
Har vi sett den stora profilens sista dans?
Dick Axelsson blev inte kvar i Djurgården och lämnar klubben efter tre säsonger hemma i Stockholm. Den 34-årige forwarden står därmed klubblös och går en osäker framtid till mötes. Axelsson, med både VM-guld samt dubbla SM-guld på meritlistan, sägs då locka intresse från ett antal klubbar – men frågan är vad han själv vill.
Han har flertalet gånger gett luriga svar eller hintat om att karriären kan vara på väg att lida mot sitt slut och de senaste åren har han varit tydlig med att han vill spendera mer tid med barnen, till exempel när han var kontraktslös ända fram till mitten av november 2019 innan han hoppade in i Djurgården igen. Det verkar därmed som att vi bara får vänta på ett besked från honom själv ifall vi sett det sista av artisten på en SHL-is eller inte.
UPPDATERING: Efter publicering har Dick Axelsson meddelat att han avslutar hockeykarriären.
Niclas Burström (Skellefteå)
Förutom en kort sväng i KHL samt en säsong i Växjö så har Niclas Burström tillhört Skellefteå AIK hela sin karriär. Men förra veckan stod det klart att det inte skulle bli något mer spel i Västerbotten för den 30-årige backen, i alla fall inte nästa säsong.
Efter 446 SHL-matcher i Skellefteåtröjan, endast Jimmie Ericsson och Fredrik Lindgren har fler än Burström, så väntar nu nya utmaningar för Jörnsprodukten.
Var karriären fortsätter för den offensivt skicklige backen är ännu inte känt men en hel del talar för att det är utlandet som väntar för 30-åringen med både två SM-guld samt en Salming Trophy i bagaget.
Jack Connolly (Luleå)
Ingen amerikan har någonsin spelat lika många SHL-matcher som Jack Connolly. Men kommer det att bli fler för 31-åringen från Minnesota?
Connolly kom till Sverige 2012 och har därefter spelat SHL-hockey för Färjestad, Leksand, Rögle och Luleå. Den senaste säsongen var en av hans bättre i högstaligan då han stod för 30 poäng på 52 matcher vilket var tredje bäst bland Luleås forwards, endast Juhani Tyrväinen och Linus Klasen var bättre.
Connolly har dock inget kontrakt med Luleå men i december kom uppgifter från NSD som sade att amerikanen var muntligt överens om en fortsättning i Norrbotten men därefter har det varit tyst om läget. Än har en förlängning av avtalet inte bekräftats av Luleå men det mesta pekar alltså mot fortsatt spel i klubben för Jack Connolly.
Jack Connolly.Foto: Simon Eliasson/Bildbyrån
Sebastian Erixon (Färjestad)
Det är osäkert vad som kommer att hända med Sebastian Erixon inför nästa säsong. Backen, som utsågs till lagkapten för Färjestad under hösten, spelade ingenting för FBK efter att han fick en smäll mot huvudet i en match mot Rögle i mitten av december. 31-åringen tvingades sedan ställa in resten av säsongen och det är fortfarande oklart när han kommer kunna spela igen.
Erixon har berättat att hans mål är att komma tillbaka till Färjestad – samtidigt som klubben själva har sagt att de ämnar att hålla en dörr öppen för backen ifall han hinner tillfriskna.
Sebastian Erixon, som vann SM-guld med Växjö 2015, har spenderat sex raka säsonger i Karlstad men har är ursprungligen från Sundsvall samt har Timrå IK som moderklubb. När klubben gick upp i SHL 2018 ryktades han vara aktuell för en flytt hem men då rann det hela ut i sanden. När TIK nu är tillbaka i SHL igen, vore Erixon då återigen intresserad av möjligheten att återvända till moderklubben?
Karl Fabricius (Luleå)
Karl Fabricius 905 SHL-matcher slås endast av Janne Sandström och om ”Fabbe” skulle spela en säsong till samt vara skadefri så skulle han klättra förbi backlegendaren och ta över platsen som den mesta SHL-spelaren genom tiderna.
Det är dock oklart om vi kommer få se ikonen i SHL ytterligare en säsong. I slutet av april meddelade nämligen Luleå att man inte tänkte förlänga avtalet med den 38-årige forwarden och han är därmed klubblös.
Frågan är alltså om veteranen kommer vara tillräckligt motiverad för att orka lämna hemmet i Norrbotten för spel någon annanstans. I nuläget är det oklart om Fabricius kommer att fortsätta karriären eller lägga skridskorna på hyllan.
Viktor Fasth (Växjö)
Okej, okej. Viktor Fasth har inte spelat 400 SHL-matcher, men han är också målvakt så därför går det att böja på reglerna lite här (speciellt med tanke på att endast två målvakter i historien spelat över 400 SHL-matcher). Viktor Fasths 211 matcher för AIK och Växjö är dock klart godkänd för att kvalificera sig in här.
Fasth kom till Växjö 2017 efter flera år i NHL och KHL. Därefter har han varit en absolut toppmålvakt i ligan och även den här säsongen, som 38-åring, har han dominerat i SHL, tagit hem Honken Trophy för fjärde gången, vunnit sitt andra SM-guld samt blivit uttagen till VM-truppen.
Den Kalixfostrade burväktaren har dock inget kontrakt med Växjö Lakers – men känslan är att det borde bli en fortsättning i klubben såvida Viktor Fasth är sugen på att fortsätta spela hockey.
Viktor Fasth.Foto: Niclas Jönsson/Bildbyrån
Simon Hjalmarsson (Frölunda)
En svag säsong gjorde att Frölunda valde att gå skilda vägar med Simon Hjalmarsson efter fem år i klubben. ”Hjalle” med SM-guld samt över 200 matcher i Frölundatröjan erbjuds inget nytt kontrakt och till nästa säsong tvingas 32-åringen leta efter en ny klubb.
Smålänningen ryktas dock locka till sig en hel del intresse på marknaden och flera SHL-klubbar ska vara intresserade av forwarden. Bland annat Hjalmarssons tidigare klubb Linköping har uppgetts vara sugna på att plocka tillbaka honom. Senast Simon Hjalmarsson spelade i LHC, mellan åren 2012 och 2014, var han en av SHL:s bästa forwards med 100 poäng på 110 matcher vilket ledde till dubbla VM-uttagningar och ett VM-guld 2013.
Jonas Holøs (Linköping)
Jag fuskar lite med adderingen av Holös eftersom norrmannen ”bara” har spelat 393 SHL-matcher men med tanke på att det bara är sju matcher som saknas samt att han också har spelat 30 slutspelsmatcher så kuppar jag in honom på listan.
Den 33-årige backen, med ett SM-guld med Färjestad på meritlistan, har varit en viktig pjäs för LHC de två senaste säsongerna men nu har hans kontrakt gått ut och det är oklart om han kommer erbjudas någon fortsättning. Än har klubben inte fattat något beslut om Holös vara eller icke vara i klubben.
Linköping har det redan ganska tjockt på backsidan och det oklart om den ständige VM-backen då får plats i lagbygget.
Erik Josefsson (Växjö)
Mr. Växjö Lakers. Erik Josefsson har spelat i klubben sedan 2008 och har varit med på hela resan från ett allsvenskt mittenlag till en stormakt inom svensk ishockey som har vunnit tre SM-guld de senaste sex åren.
Den 34-årige centern har spelat 763 matcher i Lakerströjan men hans kontrakt med klubben har gått ut. Känslan är dock att det bara är en tidsfråga innan Växjö går ut med att de har skrivit ett nytt kontrakt med sin lagkapten.
Martin Lundberg (Växjö)
Den 30-årige forwarden har, förutom en säsong i AHL, spenderat hela sin karriär i SHL med 550 matcher för både Skellefteå och Växjö. I och med SM-guldet med Lakers den här säsongen har Lundberg blivit svensk mästare FYRA gånger, två med Skellefteå och två med Växjö. Totalt har han spelat i åtta (!) SM-finaler under sina tolv år som ordinarie SHL-spelare.
Nu har dock grovjobbarens kontrakt med Lakers gått ut och det är oklart vad som väntar för västerbottningen. Han själv har sagt att han inte vet vad som händer i framtiden. Blir det en fortsättning i Växjö för hårdingen eller inte?
Martin Lundberg.Foto: Jonas Ljungdahl/Bildbyrån
Niclas Lundgren (Färjestad)
Den defensive backen hade svårt att hitta jobb förra året och började då i moderklubben Västerås för att öka sitt marknadsvärde och fick sedan återigen ett SHL-avtal med Färjestad, som blev hans femte klubb i högstaligan.
Lundgren imponerade då i FBK och fick ett stort ansvar i Karlstadslagets defensiv där han blev lite av en publikfavorit med sitt uppoffrande och solida spel. Trots det blev det ingen fortsättning i Värmland för backen som nu återigen står klubblös.
Den här gången är känslan att det borde gå lättare för honom att hitta en ny klubb, oavsett om det blir i SHL eller utomlands.
Niklas Olausson (Luleå)
Smålänningen har nästan blivit en norrbottning efter att ha spenderat nio säsonger uppe i Luleå men trots att han i princip aldrig har gjort en dålig säsong i Luleå så är det oklart ifall han kommer bli kvar i klubben.
Den 35-årige centern sade själv efter kvartsfinalförlusten mot Skellefteå att han ”kan ha spelat sin sista match i klubben” men än har inget officiellt besked kommit från varken han själv eller Luleå. Till NSD har dock sportchefen Stefan "Skuggan" Nilsson sagt att Olausson fortfarande finns i LHF:s tankar men att de vill avvakta och så.
Veteranen har nämligen en krånglande axel och det är oklart hyr det egentligen är ställt med den skadan eller ifall han behöver tvingas till operation. Just hur lång rehabtid det blir ska vara avgörande för Luleås beslut. Men om han inte blir kvar i Norrbotten så lär det finnas en lång rad klubbar som är intresserade av den smarte centern.
Per Åslund (Färjestad)
Per Åslund kom till Färjestad 2006 och har därefter spelat närmare 650 SHL-matcher för klubben och endast spenderat en säsong i Tyskland där han inte spelade i FBK. Åslund, som kommer från Kil strax norr om Karlstad, har också hittat en ny nivå de senaste säsongerna. I fjol blev det 41 poäng på 52 matcher, personbästa för hans del, och den senaste säsongen gjorde 34-åringen 28 poäng på 49 matcher i grundserien och varvade upp med åtta poäng på sex matcher i slutspelet.
Precis som förra året verkar det dock gå segt i kontraktsförhandlingarna mellan Åslund och Färjestad. FBK ska ha erbjudit forwarden ett nytt tvåårskontrakt men av någon anledning har veteranen nobbat det kontraktet. Det är ännu okänt om Färjestad tänker skicka ett nytt erbjudande till Åslund eller om han kommer att söka sig till något annat.
Per Åslund.Foto: Ola Westerberg/Bildbyrån
Simon Önerud (HV71)
32-åringen från Jönköping hade en tung säsong personligen och det blev inte bättre av att HV71 som lag gjorde sin sämsta säsong någonsin i Elitserien/SHL. Det hela slutade med att HV åkte ut ur finrummet och tvingas till spel i HockeyAllsvenskan nästa säsong.
Öneruds har därmed inget kontrakt med moderklubben och det är oklart vad som händer för HV-kaptenen. Flera andra spelare har fått nya kontrakt efter degraderingen men än har inget sagts om den målfarlige forwarden. Han har dock tidigare öppnat för att följa med klubben ner.
– HV ligger mig närmast hjärtat. Det är solklart att jag är öppen för att spela kvar om det blir aktuellt, sade Önerud till JP i april.
