LÄS ÄVEN: I den andra delen av denna artikelserie ska vi ta oss en närmare titt på J20 Nationell Norra. På grund av covid-19 har spelschemat blivit väldigt sönderryckt och det har även spelats noterbart färre matcher i den norra divisionen än vad det har gjort i den södra. Ett exempel på ryckigheten var att Timrå ett tag bara hade spelat sju matcher, när flera andra lag var uppe kring 15. Trots det har norra divisionen varit extremt jämn under hösten. I dagsläget skiljer det bara fyra poäng mellan Modo på andra plats och Luleå på den nionde och näst sista platsen. Leksand har däremot fortsatt på fjolårsformen och leder serien med sju poäng. Fokus i den här artikeln kommer precis som i den första att ligga på spelare som utmärkt sig genom att ta tydliga steg i sin utveckling, eller som spelat på en hög nivå och utmärkt sig prestationsmässigt. Spelarnas potential är alltså inte något som spelat någon roll, även om det ofta hör ihop med hur de presterar och utvecklas. Precis som i den förra artikel så finns det flera namn som inte tar sig in på den här listan, men som framför allt visat upp väldigt fin utveckling i sitt spel sedan förra året. Några av de spelarna är exempelvis , och . Men nu blir det fokus på andra spelare. Nedan följer min lista på spelarna i J20 Nationell Norra som jag anser har utmärkt sig efter de kriterier jag nämnt: , målvakt, Djurgårdens IF Trygg tillbringade större delen av förra säsongen i Djurgårdens J18-lag och gör nu sin första säsong på J20-nivå, även om debuten kom redan förra året. Rent statistiskt har Trygg utmärkt sig rejält under hösten, och leder den norra serien med stor marginal i såväl räddningsprocent som insläppta mål per match. Han har varit en stor bidragande orsak till att Djurgården är det lag som släppt in näst-minst mål per match i J20 Nationell Norra. Jämfört med förra säsongen tycker jag att Trygg tagit klara steg inom flera områden. Överlag är han mer polerad i sin spelstil och gör färre misstag än innan. Han ser även ut att ha växt en del, vilket gör stor skillnad för en lite kortare målvakt, Trygg är 175 centimeter lång. Speciellt när han har en stil som är ganska modern, där han är mycket nere på knä och har det som utgångsposition. Just stilmässigt tycker jag att Trygg blivit lite mer anpassningsbar, vilket har gjort honom mer flexibel och det har även förbättrat hans beslutsfattande. Under inledningen av säsongen har Trygg sett ut som en toppmålvakt på J20-nivå och har är en av huvudanledningarna till varför Djurgården i dagsläget ligger på slutspelsplats. Sebastian Trygg. Foto: Bildbyrån/Johan Löf , back, Skellefteå Nästan varje säsong på J20-nivå kommer det någon lite yngre spelare som gör väldigt bra ifrån sig. Den här hösten har Elias Salomonsson varit just den spelaren. Han är enbart 16 år gammal men Skellefteåtalangen har ändå gjort hela 15 poäng (4+11) på de inledande 14 matcherna. Med det är han delad trea i backarnas totala poängliga. Snittet på 1.07 poäng per match är högre än någon U17-back haft sedan ligan startade för över 25 år sedan (1994). Erik Brännström innehar rekordet bland U17-backar – 30 poäng på 41 matcher – men om den här säsongen spelas klart kan det rekordet vara ett minne blott. Salomonsson har en väldigt fin grund i sitt spel, med bra skridskoåkning och ett beslutsfattande/ speluppfattning som redan är av yppersta klass på juniornivå. Där jag anser att den största utvecklingen kommit i Salomonssons spel är hur han använder sin intelligens till att bidra i det offensiva spelet. Smartheten och finessen i hans passningsspel står i dagsläget redan konsekvent ut i J20 Nationell. När han använder det för att skapa i stället för att spela enkelt men felfritt, kom det en naturlig utveckling i hans produktiva spel. Det är inte första gången en talangfull kille i den här åldern tagit stora steg genom att få in lite mer självförtroende och med det mer företagsamhet i det offensiva spelet. Han har även förbättrat andra delar av sitt spel, som exempelvis skridskoåkningen och pucktekniken men nyckeln till Salomonssons framgång under hösten är enligt mig det som har hänt inne i hans huvud. Han har redan hunnit med att träna med SHL-laget och bli inte förvånade om även debuten på högsta nivå kommer under säsongen. Han spelar dagligen på en nivå i J20-laget som är på den nivån. Elias Salomonsson. Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson , back, Västerås IK Hurtig spelade med Västerås J18-lag nästan hela förra säsongen och var en av de bästa backarna i dåvarande J18 Elit. Nu gör han sin första hela säsong på J20-nivå och han ligger fyra i backarnas poängliga i J20 Nationell Norra med fina åtta poäng (5+3) på elva matcher. Jag gillade Hurtig redan under fjolåret men det går att hitta flera anledningar till hans framgång under hösten. Stora backar – Hurtig är nästan två meter lång – kan behöva lite längre tid på sig att hitta koordinationen i kroppen och just inom det området har Hurtig tydligt utvecklats. Han har ett smidigare rörelsemönster, vilket har gjort att han tagit kliv inom såväl skridskoåkning som puckhantering. Det har gjort att Hurtig kunnat ta vara på sina offensiva instinkter på ett helt annat sätt än vad han kunde göra på J20-nivå under förra säsongen. Dessutom har ett redan bra skott blivit ännu hårdare, och han kan dessutom avlossa det snabbare än tidigare. I defensiven finns det fortfarande en del att slipa på, men jag anser att Hurtig tagit steg även där. Han har lite mer självförtroende i spelet utan puck och kan i och med det vara mer involverad än tidigare och hamnar inte lika mycket på mellanhand. Fortsätter Hurtig med samma framsteg i sin utveckling under säsongen finns det otroligt mycket potential att få fram. I så fall har Västerås verkligen något att bygga sitt lag kring. , Back, Brynäs IF Egentligen skulle Brynäsbacken ha spelat juniorhockey för Kamloops Blazers i WHL (Western Hockey League) men på grund av covid-19 blev han kvar i Brynäs organisation under hösten. Rent statistiskt har Persson inte tagit några jättekliv sedan förra säsongen – snarare tvärtom. Poängsnittet har sjunkit från nästan 0,7 till 0,59 poäng per match. Men poäng säger sällan allt om en spelares prestation och Perssons fem mål är ändå flest mål av alla backar (tillsammans med ovan nämnde Viktor Hurtig) i den norra divisionen och med nio poäng är han ändå trea i backarnas poängliga. De steg jag gillat i Perssons utveckling är främst knutna till de defensiva delarna av spelet. Han är mycket lugnare och smartare i hur han agerar i egen zon och hans utveckling har nästan gått från att stundtals ha stora problem i defensiven till att vara en av seriens bättre defensiva pjäser. Misstagen har minimerats och besluten har blivit väldigt mycket bättre i Perssons spel. Jag tycker även att Persson har hittat en bra balans mellan det offensiva och defensiva i sitt spel. Han är i princip alltid en stor tillgång för Brynäs när han är på isen, oavsett var på isen spelet befinner sig. Persson kan vara så bra att han upplevs som Brynäs ryggrad under stora delar av matcherna. , center, Djurgårdens IF Östlund gör sitt andra år i Djurgårdens organisation. Den Södertäljefostrade lämnade moderklubben 2019 och gör nu sin första säsong på J20-nivå. Rent talangmässigt anser jag att Östlund är i toppen av 04-kullen och hans spel under hösten har inte givit skäl att tro något annat om honom. På de tio matcher Östlund har spelat har det blivit mycket imponerande 15 poäng (7+8). Förvisso är det ett tunt underlag, men ser man till poäng per match ligger Östlund i den absoluta toppen gällande U17-spelare historiskt sett. Lucas Raymonds U17-poängrekord på J20-nivå sattes exempelvis med 1,30 PPG, jämfört med Östlunds 1,50. Det är på tok för tidigt att prata om några rekord, men det indikerar ändå om nivån på Östlunds start på sitt J20-äventyr. Enligt mig är det främst en anledning som ligger bakom Östlunds utveckling och framgångsrika höst. Det är att han vuxit till sig och blivit starkare i kroppen. Det har i sin tur resulterat i en rad andra positiva utväxlingar i Östlunds utveckling. Han har bättre tryck i skridskoåkningen, som rent tekniskt redan var av mycket hög klass sett till hans ålder. Han har även blivit starkare på puck och klarar överlag fysiskt spel bättre. Just att få den där lilla skjutsen i sin fysiska mognad har varit nyckeln till att Östlund kunnat få ut ännu mer av sin talang och gjort honom ännu svårare att stoppa. Som extra plus i kanten har han fått ännu mer kraft i ett redan väldigt bra skott. Östlund ser dessutom inte ut att ha utvecklats klart rent kroppsligt, utan det finns mer att hämta. Det går nästan att räkna med att hans utveckling bara kommer att fortsätta att peka åt ett håll under säsongen – talangen för en sådan utveckling finns absolut för det. Noah Östlund. Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson , center/forward, Mora IK Moras tjeckiska center gör sin första säsong i J20 Nationell. 17-åringen spelade i Lidingö Vikings under sitt första år i Sverige och kunde efter ett fint år ta steget från J18- upp till J20-nivå. Det har blivit tio poäng (3+7) för Altrichter i Mora. Med det är han fyra i den interna poängligan men enbart tre poäng från att toppa densamma. Det finns ganska mycket att gilla med Altrichters spel. Rent talangmässigt tycker jag att han håller en bra nivå och står ofta ut i Mora med sin teknik och rivighet. Han är dessutom ganska rå och oslipad, då det finns klara förbättringsmöjligheter för honom. Trots att han står ut i sitt lag när det kommer till ”skills” jobbar han även väldigt hårt, främst i den offensiva zonen. Han gräver efter puckar, vrider och vänder och letar sig gärna in mot mål. Nästan samtliga av hans skottförsök kommer från det så kallade slottet, eller mellan cirklarna. Detta trots att han är en relativt liten spelare som stundtals har problem att mäta sig mot äldre och starkare motståndare. Att ha de dimensionerna att både kunna skapa genom teknik eller skridskoåkning och med hjälp av hårt arbete och positionsspel är ganska ovanligt på J20 Nationell-nivå, ofta är spelarna duktiga på antingen de ena eller det andra. Börjar Altrichter att växa in i sin kropp och får in mer styrka och kraft i sitt spel så kommer antagligen nästa steg i hans utveckling att komma automatiskt. Om det blir redan under säsongens andra halva kommer han att bli väldigt spännande att följa. , forward, Modo Hockey Strömgren var stundtals dominant på J18-nivå under fjolåret men trots det tycker jag ändå att han nästan varit överraskande bra i J20 Nationell under hösten. I vissa matcher är han helt dominant i spelet med puck och han har även producerat stadigt under matcherna. Strömgrens 18 poäng (10+8) är näst mest av alla spelare i den norra divisionen, och de tio målen han gjort är delat flest. Det som gjort Strömgren framgångsrik under hösten är kombinationen av storlek, skridskoåkning och teknik. Han är i toppskiktet av ligan när det kommer till storlek (188cm) och han tar sig fram på isen på ett kraftfullt men ändå rörligt sätt. Med sina fina händer får han dessutom med sig pucken och med det kan Strömgren riva upp stora sår i motståndarförsvar. Som målkolumnen avslöjar har målskyttet varit Strömgrens största styrka under hösten. Han har både ett bra skott men också snabba händer för att göra dragningar när han kommer nära målet. Det finns även bra passningsegenskaper där, men det behövs fortsatt finslipning för att det ska lossna på samma sätt som målgörandet gjort. Men det kan mycket väl komma senare under året. Det förutsätter däremot att Strömgren blir kvar på J20-nivå. Han var först utlånad till Örnsköldsviks HF i HockeyEttan men har nu spelat med Modos A-lag på slutet och gjort bra ifrån sig. , forward, Leksands IF Hedlund var redan under fjolåret ett spännande namn i J20-sammanhang, och han har spelat i de olika svenska landslagen från U16- till U18-nivå. Genombrottet fick dock vänta, och det är först under hösten som Hedlund tagit det där steget som man trodde att han skulle göra redan förra året. Efter en mycket stark säsongsinledning har Hedlund gjort 16 poäng (åtta mål och åtta assist) på 14 matcher, vilket är mer än dubbelt så många poäng som han gjorde på 38 matcher förra säsongen. Redan under förra säsongen var Hedlund en av seriens absolut snabbaste spelare, hans skridskoåkning var överlag det som verkligen stod ut i hans spel. Där utvecklingen verkligen har skett är i hur han använder sin fart och skridskoåkning. Det är inte lika mycket tuta och köra, utan lite mer genomtänkta åkvägar och han visar upp en klar utveckling när det kommer till spelförståelse och förmåga att förutse spelet. Hedlund var duktig i exempelvis forechecking redan tidigare men har adderat fler dimensioner till sitt spel i den aspekten, vilket gjort honom ännu mer effektiv. Utöver det har han utvecklat pucktekniken, så att den till större grad klarar av att spela i det tempot som hans fötter vill göra. Förbättringen i Hedlunds puckhantering är även noterbar i hur han både skjuter och passar. Som det sett ut under hösten har Hedlund varit en toppspelare i J20 Nationell, han har även belönats med flera matcher i SHL. Fortsätter utvecklingen på samma sätt under säsongen kommer det garanterat fler chanser för honom på den nivån. Erik Hedlund. Foto: Bildbyrån/Daniel Eriksson , forward, Skellefteå AIK När man talar om juniorhockey på de högre nivåerna i Sverige känns det nästan som att Simon Robertsson alltid varit med. Det är lätt att glömma bort att han bara är 17 år gammal. Trots det leder Robertsson poängligan i den norra divisionen med sina 20 poäng (9+11) på 15 matcher. Han har den där nivån i sitt spel där han kan vara riktigt dominant på isen. Den är inte alltid där men under långa stunder är det Robertsson som bär Skellefteås offensiv på sina axlar. Det finns en mäktig kombination av fysik och finess hos Robertsson som gör honom väldigt rolig att följa. Det är ovanligt med den nivån av skicklighet hos de mer fysiska spelarna i svensk juniorhockey, och det gör Robertsson till en ganska unik spelartyp i J20 Nationell. Dessutom besitter han några spetsegenskaper av mycket hög klass. Framför allt är det handledsskottet som sticker ut. Det finns nog inte någon spelare på J20-nivå som har ett skott vars kraft kan mäta sig med Robertssons. Rent tekniskt skjuter han redan bättre än många SHL-spelare gör. Passningsspelet har annars varit den del som jag tycker Robertsson utvecklat mest under den här säsongen. Han vrider på huvudet lite mer och hittar bättre lösningar med pucken lite snabbare än vad han gjorde tidigare. Frågan blir hur mycket mer vi får se av Robertsson när J20 Nationell väl drar igång igen. Får han chansen att spela till sig en SHL-tröja under uppehållet är det långt ifrån omöjligt att han lyckas ta den. Simon Robertsson. Foto: Ronnie Rönnkvist , forward, Västerås IK Hagman har, enligt mig, varit den kanske största överraskningen av alla i J20 Nationell under hösten. Han stod inte direkt ut med sitt spel under förra året men har nästan explosionsartat tagit steg sedan dess. På höstens 15 matcher gjorde Hagman tio mål och 17 poäng, mer än dubbelt så många mål han gjorde på hela förra säsongen och han har redan passerat fjolårets poängskörd, som sattes efter 39 spelade matcher. Den absolut största skillnaden har gjorts i Hagmans skridskoåkning. Han har en spelstil som är fysisk och energifylld men skridskoåkning klarade inte alltid av det under fjolåret. Nu har han däremot tagit tydliga steg i hur han tar sig fram på banan och det tillåter honom att spela sitt spel på ett helt annat sätt. Hagman har hela tiden haft en hög arbetsmoral och ett bra driv in i mitten mot banan och i och med att han är både snabbare och kvickare nu så kan han utnyttja sådana delar av sitt spel på ett mycket bättre sätt. Utöver det anser jag att han även klart förbättrat sin puckhantering, vilket gjort honom till ett större hot med pucken än innan. Det syns även i sättet han skjuter pucken på, det är mycket smidigare och snabbare än innan. Hagman har varit och knackat på dörren till Västerås A-lag tidigare och kommer garanterat fortsätta med det under den här säsongen. Hårt jobbande spelare som dessutom kan vara med och bidra i målprotokollet är något alla lag vill ha. Oscar Hagman. Foto: Bildbyrån/Anders Forngren , forward, Brynäs IF Ljungkrantz fjolår går egentligen inte att klaga på. Han var en av Brynäs bättre spelare på J20-nivå, fick även testa på SHL-spel och blev till slut draftad av New York Islanders i oktober Men till den här säsongen har han tagit klara steg i sin utveckling. Han leder Brynäs interna poängliga med 15 poäng (8+7) på 16 matcher och han har genomgående varit lagets bästa offensiva spelare i de matcher jag sett. I grunden har Ljungkrantz ett väldigt moget och smart spel. Han är duktig defensivt, jobbar hårt och läser spelet utan puck på ett smart sätt. Det är främst i spelet med puck som jag tycker att han tagit rejäla steg i sin utveckling under hösten. Han är en mycket bättre passningsspelare, inte bara i avseendet att spela fram till mål utan även i uppbyggnadsfasen eller för att ta sig in i offensiv zon. Det har bidragit till att Ljungkrantz kunnat vara mycket mer involverad i spelet och inte bara bidra genom hårt arbete. Jag tycker även att han har förbättrat sitt skott och det har gjort honom till mer av ett hot utifrån. Det är inte bara hans styrka kring mål som gör honom farlig utan det finns nu tendenser till fler dimensioner i hans spel. Likt flera av de andra spelarna som nämnts i artikeln har Ljungkrantz varit uppe och sniffat på spel med A-laget. Gissningsvis kommer det fler och fler chanser för honom ju längre säsongen lider. Han har mognaden i sitt spel för att ta en roll i SHL och göra bra ifrån sig. Alexander Ljungkrantz. Foto: Bildbyrån/Maxim Thore
