Det finns två versioner av Winnipeg Jets. Dels den nya som ”föddes” 2011 då Atlanta Thrashers flyttade över sin verksamhet till Manitoba. Dels också den tidigare upplagan som såg sitt ljus 1972, då i WHA, men som 1996 flyttade över till Phoenix och blev Coyotes. Idag heter klubben Arizona Coyotes.
Idag tänkte vi stanna upp vid gamla versionen av Winnipeg Jets för att kika på vilka svenska spelare som varit med under åren i organisationen. När WHA lades ner 1979 gick klubben in i NHL:s organisation.
Anders Hedberg gjorde 328 matcher, 271 mål och totalt 521 poäng mellan 1974 och 1978
– Det var inte bara svenskar från Europa utan vi hade även ”Hexi” Riihiranta och Veli-Pekka Ketola från Finland.
– Det var Gary Wilson, en idrottsläkare från Winnipeg, som efter att ha varit här i Sverige och jobbat på GIH som övertalade Winnipegledningen att satsa på just nordiska spelare.
Winnipeg Jets är kanske inte den klubben du först kommer tänka på när ordet "svenskklubb" kommer på tal. Men faktum är att många av de allra största i den anrika klubben faktiskt är svenskar.
Du spelade i samma kedja som ”Lill-Pröjsarn” och självaste Robert ”Bobby” Hull i Winnipeg Jets. Hur pass hög klass höll ni som kedja betraktat? – Vi fick aldrig mäta oss med NHL-kedjorna i och med att vi spelade i WHA. Men vi spelade mot ryssarna som var representerade i Kanada i den gamla Izvestija-turneringen i Moskva. Vi klarade oss väldigt bra. – Det som vi alla upplevde som unikt var att det klickade omedelbart mellan oss tre på isen. Uffe och jag tittade på varandra och sa: Undrar vad Bobby sa efter vår första match ihop och Bobby ringde en kompis och sa ”This is unbelievable”. Vi hade alltså samma känsla alla tre. Fast Bobby Hull kanske var den största ishockeyspelaren i världen vid den här tiden så blev han bara en kedjekompis och god kamrat, varken mer eller mindre.
