{{ PAYWALL LIMIT }}
Idag är det 30 år sedan en av de största svenska NHL-trejderna ägde rum. Den som skickade Mats Sundin från Quebec till Toronto.
Det var i samband med NHL-draften som trejden ägde rum. Sundin trejdades tillsammans med Garth Butcher och Todd Warriner mot . Sylvaine Lefebvre och Landon Wilson.
Bakgrunden till trejden var att både Toronto och Quebec behövde förändringar. Toronto hade förlorat två konferensfinaler i rad och säkre en push för att nå längre än så. Man ville ha in en center som kunde ge den dåvarande stjärnan Doug Gilmour avlastning. Quebec å sin sida hade misslyckats att ta sig till slutspel och ville ha in rutin, och med tanke på att man hade en relativt ung , en ännu yngre Mike Ricci och och Peter Forsberg precis på väg över för att göra sin debutsäsong i NHL, så hade man läge att offra Mats Sundin.
“Är du helt jävla galen?”
Olika typer av dealer mellan parterna hade diskuterats innan. Sherry Bassin, assisterande GM, var den som ska ha varit den som sytt ihop trejden med Torontos Cliff Fletcher.
– Vi började prata och jag sa till honom ”jag kommer nämna ett namn för dig, och om det kommer ut kommer jag aldrig trejda honom till dig”. Det var Sundin. Hans ögon blev större och jag sa att spelarna jag vill ha är Wendel Clark och Sylvain Lefebvre, säger Bassin i en intervju med Sportsnet.
Wendel Clark var rutinerad och stenhård. En spelare som draftats som nummer ett av Toronto nio år tidigare och som just avslutat sin nionde säsong i klubben där han var ikon, hjälte och sedan tre år tillbaka lagkapten. Han hade dessutom just gjort sin bästa säsong i karriären.
– Är du helt jävla galen? Om jag tar med Clark i dealen, så kan du lika gärna ta mig också, för de kommer köra mig ur staden, säger Bassin att Fletcher ska ha svarat.
Men när allt kom till kritan, så vägde den sportsliga delen ändå över för Fletcher.
– Ville jag trejda Wendel? Självklart inte. Men trejden, som jag såg det, var så överväldigande fördelaktig för oss att jag med gott samvete kunde genomföra den, säger Fletcher.
Blev klubblegendar i Toronto
Sundins betydelse för Toronto under sina tretton år i klubben kan så klart inte förnekas, även om man aldrig tog sig längre än åren innan. Efter tre säsonger blev han lagets nya kapten när Doug Gilmour trejdades till New Jersey.
Wendel Clark spelade bara en säsong i Quebec innan han trejdades till New York Islanders som i sin tur redan första säsongen där trejdade honom tillbaka till Toronto mot och draftvalet som kom att ge Islanders .
Han fick reda på trejden till Quebec när han slog på radion i bilen för att höra vem Toronto valt i förstarundan i draften.
– Jag hade ingen aning att jag skulle bli trejdad. Jag hade haft min bästa säsong, och det året hade jag förmodligen hört det minsta antalet rykten angående mig dittills, säger Clark.
Trots att Clark bara blev en säsong lång i Quebec fick man ändå ut en betydande del i att man blev mästare 1996 efter flytten till Denver. Clark trejdades till Islanders i en trevägstrejd som skickade Steve Thomas till New Jersey, och från New Jersey till Colorado, där han i högsta grad bidrog till att laget vann titeln redan hans första år i klubben.
