Talangkollen: Så fick William Eklund tillbaka sitt målskytte

“Skulle inte funka - han utvecklade en annan strategi” "Hans formel är enkel, men den kräver mycket precision" Är ett dubbelhot. Hyllas av coachen. (Det här är en text som kommer från vår systersajt EP Rinkside. Den är skriven av David St. Louis och har översatts till Hockeysverige.se.){{ PAYWALL LIMIT }} San Jose-talangen gjorde ett mål för Djurgården i SHL förra säsongen. För en spelare som valdes som nummer sju i draften 2021 och inledde den säsongen i NHL var det en besvikelse. Han gjorde elva mål för Djurgården föregående år och många fler i klubbens juniorlag tidigare, men pucken gick helt enkelt inte in för honom under hans sista SHL-säsong. Han hade möjligheter att göra mål; laget, som hade problem med sitt målskytte, erbjöd honom en större roll vid hans återkomst från sin niomatchers-sejour med San Jose Sharks. Tränarstaben använde honom som om han vore en veteran och gav honom toppsexminuter och powerplay-chanser i hopp om att få några vinster och undvika nedflyttning. Men trots hans chanser verkade kraftfältet som fanns runt nätet bara bli starkare varje gång Eklund testade det. Han gjorde till slut ett mål i mars den säsongen. Sex månader och 31 matcher av arbete för en chans att äntligen bryta måltorkan. En lös puck hamnade hos honom i en övergiven yta framför mål. Efter att ha satt den i nät kastade Eklund snabbt av sig den tegelsten som hängt på hans rygg, och satte därmed bakom sig den otur som följt honom hela säsongen. På Elite Prospects såg vi alltid Eklund som mer av en playmaker. Vi hyllade hans passningsskicklighet och förmåga att lura försvarare för att öppna ytor för lagkamraterna, men vi förväntade oss aldrig att en så stor skillnad skulle uppstå mellan hans passningsspel och målskytte. När veckorna gick och en nolla stod kvar i hans målkolumn började legitima frågor att uppstå om hans förmåga att göra mål även i NHL. Tack och lov har Eklunds prestationer under de senaste månaderna i AHL i stort sett utplånat de uppstående tvivlen. Den tunga förra säsongen har han fått att framstå som bara en liten vägbula. En som kan ha positiva effekter eftersom det sätter fokus på vad han behöver jobba på. "Jag måste vara vid nätet mer och vara bättre där," sa Eklund förra sommaren vid en presskonferens. "Det är det jag vill förbättra. Jag måste vara mer av ett dubbelhot, mer av en skytt." Gå på mål. Det är rådet som har getts till målskyttar sedan sportens början. Rådet är logiskt. Ju närmare nätet du är, desto lättare är det att göra mål - och det gäller verkligen för Eklund. Men medan forwarden behövde attackera målområdet mer så skulle det inte fungera för honom som en ganska liten forward att bara stå där i hopp om att styra in några puckar. Så han utvecklade en annan strategi. Den här säsongen i AHL har Eklund istället för att utnyttja sin kropp för att göra mål, som andra AHL-forwards, utvecklat sitt målskytte genom sin timing. Han siktar på att komma fram till buren samtidigt som pucken för att överraska försvarare och få klubban på den innan de hinner reagera. Hans formel är enkel, men den kräver mycket precision. Han undersöker isen och tittar på spelet, speciellt passningar och medspelares rörelser, samtidigt som han kontrollerar sin hastighet för att undvika att kollidera med försvarare. Så fort han känner att det finns ett chans, en passning eller ett skott som kommer till buren, glider han in i en ett tomt utrymme och agerar på det. Och när han inte kan skilja sig från sin försvarare direkt använder han andra strategier, som ”snurrar” för att bryta sig loss och befria sin klubba. De två bilderna nedan, hämtade från videon, illustrerar hans tekniker väl. I powerplay, när pucken rör sig över isen, förutser Eklund en mållinjepassning och möjligheten till en ”tic-tac-toe” Så fort hans lagkamrat tar emot pucken, hoppar han förbi sin försvarare och hamnar i en perfekt position för en styrning bakom mål. Att ligga före spelet på detta sätt är nyckeln för honom att slå sin försvarare och anlända i position när pucken kommer utan att försvararen hinner reagera. Eklunds timing- egenskaper presenterades redan som styrkor i hans spel i hans draftår, men de kom i andra hand. Nu, två år senare, är det själva ryggraden i hans spel. En träningssäsong lade till mer styrka och kraft till Eklunds skott. Han lärde sig att bättre justera sitt fotarbete och att snabba upp eller sakta ner sin rörelse beroende på sin tillgängliga tid och sitt tillgängliga utrymme. Hans direktskott blev mer precisa och han blev ett mer konsekvent hot i powerplay. Efter en trög start på säsongen tog Eklunds poängproduktion fart i mitten av november. Han började sätta mål och assist i ett ”poäng per match-tempo” och uppfyllde sitt mål att bli mer av ett dubbelt hot. När röda prickar började dyka upp på hans värmekartor på den vänstra "halvväggen” tvingade han försvararna att respektera både hans förmåga att spela genom banan, och hans skottteknik, inklusive skott från sidan och bakom målburen. Han höll dem på tårna och blev farligare än tidigare tack vare sin oförutsägbarhet. Hans produktiva spel gjorde att han blev uppkallad till NHL efter trade deadline. "Du kan se hans utveckling sedan han kom hit, under säsongen och sedan den förra. Jag är verkligen nöjd med sättet han spelar på", sa San Jose-coachen David Quinn. "Det finns så mycket i hans spel som jag gillar. Speciellt hans uppmärksamhet på detaljer, och hans tempo. Han är kanske lite mer utvecklad än vad jag trodde han skulle vara." Eklunds sejour i NHL varade bara åtta matcher. Lagledningen skickade tillbaka honom till AHL för att få spela slutspelshockey. Tyvärr ådrog han sig i stället en skada som tvingade honom till operation. Men precis som förra säsongen är den här säsongen först och främst en utvecklingssäsong för Eklund. Men till skillnad från förra säsongen gör hans resultat nu att det verkar som om han är på rätt väg. Med varje mål han gör blir minnet av hans fem månader långa måltorka alltmer avlägset och hans potential som en hotande målskytt blir allt tydligare. TV: Det bästa från Erik Karlssons säsong

Talangkollen: Så fick William Eklund tillbaka sitt målskytte

Månadsvis

Årsvis

Senaste Nytt

Nära sista spetsen: "Vi har inget dåligt kapital"

NHL:s svenska All Star-lag - 1990 till 1999

Klar för AIK: "Jag kommer hit för att vinna"

Färjestad gör klart med OS-forward

HA-profilen klar för tredjeligan