De två matcher som Ottawa Senators spelade utan Erik Karlsson i laget blev en viktig påminnelse om hur viktig han är för laget. Efter att ha svarat för 1+1 i comebacken mot Detroit Red Wings, där det blev förlust med 4–5 efter straffar, klev han i natt fram och sköt Ottawas första och matchvinnande mål i returmötet. Ett möte som Ottawa vann med 2–0 över Detroit.
Karlsson, som missade två matcher med en överkroppsskada, gav Senators ledningen i den första perioden när han bröt sig fram längs höger kanten och sköt ett skott från en nästan obefintlig vinkel. Pucken letade sig förbi Jimmy Howard i målet och gav Karlsson hans 17:e mål för säsongen.
Erik Karlsson lämnade båset halvvägs in i tredje perioden innan han återvände, utan att spela några fler byten i matchen.
– Killarna kontrollerade matchen på ett bra sätt och vi kände att det inte var nödvändigt att använda mig på slutet, om vi verkligen inte behövde göra det. Vi kom aldrig till den punkten, utan gav mig chansen att vila upp mig lite, förklarar Karlsson för nhl.com.
Svensken förväntades missa gårdagens möte med Red Wings på grund av sin skada, men valde slutligen att spela trots att han inte har återhämtat sig helt och hållet efter sin skada.
Ottawa har nu spelat in 94 poäng på 79 matcher och är nära att säkra en slutspelsplats i Eastern Conference. Laget är tvåa i Atlantic Division på samma poäng som Boston Bruins, som man möter natten mot fredag, en poäng före Toronto Maple Leafs.
Ottawa – Detroit 2–0 (1–0, 1–0, 0–0)
Ottawa: Erik Karlsson (17), Tom Pyatt (9).
