Nu är Marleau NHL:s meste genom tiderna

I natt skrevs hockeyns historieböcker om.
När Patrick Marleau skrinnade in på isen för sitt första byte för sitt San Jose Sharks i mötet med Vegas Golden Knights så noterades han för sin 1 768:e match i NHL-karriären – och passerade NHL-ikonen Gordie Howe som tidernas meste NHL-spelare.
– Jag är bara så tacksam, säger Marleau till NHL.com.

Patrick Marleau är NHL:s meste spelare genom alla tider.

I nattens möte med Vegas Golden Knights gjorde San Jose-veteranen match nummer 1 768 i NHL-karriären, vilket innebar att han passerade Gordie Howe på listan över flest matcher i ligan.

– Min största rädsla är att jag inte kommer att tacka någon, att jag kommer att glömma någon. Jag vill bara tacka alla. Om jag glömmer någon så ber om jag om ursäkt, men jag kommer att försöka tacka alla som behöver bli tackade. Jag är bara så tacksam, säger Marleau till NHL.com.

Efter sitt första byte i nattens bortamöte med Vegas Golden Knights hyllades han med stående ovationer från lagkamrater, motståndarspelare samt de dryga 4 000 åskådare som släpptes in i T-Mobile Arena i Las Vegas.

– Detta är en prestation som jag inte tror att någon såg komma och den har krupit upp på dig väldigt snabbt. Vi har inte riktigt kunna ta in vad som händer förrän nu. Detta är inte bara ett historiskt ögonblick för ”Patty” och den här organisationen, det är historiskt för ligan och alla spelare som spelad med eller mot honom, säger svenske lagkamraten Erik Karlsson.

OSLAGBART REKORD ENLIGT TRÄNAREN

Av dessa 1 768 NHL-matcher har 1 596 av dessa kommit i San Jose Sharks tröja. Han har spelat 23 NHL-säsonger sträckt över fyra decennier.

Sharks tränare Bob Boughner tror att Marleaus rekord aldrig kommer att bli slaget.

– De sa förmodligen samma sak om Gordie Howe också. Skillnaden i dag är farten, hur spelarna förbereder sig och spelschemat. Jag kan inte se att någon klarar av att spela så här länge. Sen är pengarna annorlunda också, vilket jag tror spelar en stor roll. När ”Patty” inledde sin karriär fick inte spelarna de löner de får i dag. Jag tror att det kommer vara väldigt ovanligt att spelare som tjänar elva, tolv miljoner dollar per år spelar tills de är 41 år, säger Boughner.

Marleaus kontrakt med Sharks löper ut efter säsongen. Skulle han spela samtliga matcher som återstår den här säsongen skulle han landa in på 1 779 matcher när grundserien är färdigspelad.

Nattens match mot Vegas Golden Knights förlorade Sharks med 2–3 efter straffar sedan laget tappat en 2–0-ledning och Alex Tuch avgjort straffläggningen.

Vegas Golden Knights – San Jose Sharks 3–2 e. str (0–1, 1–1, 1–0, 0–0, 1–0)
Vegas: Mark Stone 2 (17).
San Jose: Nikolaj Knjznov (2), Noah Gregor (4).