Foto: Maxim Thoré/Bildbyrån.
Dallas Stars ser ut att få konkurrens i sin delstat framöver.
När NHL börjat planera en expansion till 33 lag pekas Houston och Austin ut som två alternativ i Texas. Alternativ som redan börjat diskuteras med Houston-miljardären Dan Friedkin, där hans Pursuit Sports också gått med på att betala en expansionsavgift på 2 miljarder dollar.
Nu bekräftar NHL:s vicekommissionär Bill Daly att ett besked om ligans nya lag kan komma så tidigt som i slutet på detta år.
– Vi går framåt i Texas. Jag förväntar mig att vi kommer att vara i en position där vi kan lägga fram något för NHL-styrelsen för att få deras syn på det. Så det går framåt, säger Daly enligt insidern Chris Johnston i The Athletic.
– Vi kommer förmodligen att träffa gruppen igen i september och se var de befinner sig i processen och vad de vill att vi ska göra för att hjälpa till, i den utsträckning de behöver något. Om vi slutför det och styrelsen godkänner det, så kommer vi i slutet av detta kalenderår att ha ett tillkännagivande om att vi expanderar till antingen Houston eller Austin, fortsätter han.
Kan börja spela till 2029/30 – 34:e på gång
Om allt går som planerat menar Bill Daly att det nya NHL-laget kan börja spela matcher till 2029/30. Samtidigt har då troligen ett nytt arbete börjat, för att även få lag nummer 34.
– Vi kommer att ha en nere och potentiellt en kvar. Vi har pågående diskussioner både med människor på Phoenix-marknaden, men även Atlanta, och sedan får vi se vad som kommer av dessa diskussioner, säger Daly.
– Visst om två kan komma samma år skulle det kanske vara bekvämare, men jag tror inte att det är en barriär om de inte gör det, tillägger han.
NHL expanderade senast från 30 lag till 32 när Vegas Golden Knights klev in 2017, och sedan Seattle Kraken 2021.
