NHL nästa för Simon Edvinsson, Albert Johansson och Jonatan Berggren?

Ingen av dem fick speciellt stort förtroende i Detroit Red Wings förra säsongen. Det förväntas de få nu. Klubbens coach Derek Lalonde har stora förväntningar på Simon Edvinsson, Albert Johansson och Jonatan Berggren inför kommande säsong.
– Man behöver den där konkurrensen – unga killar som sätter press, säger Lalonde till Detroit Hockey Now. 

Detroit Red Wings svit utan slutspelshockey växte till åtta säsonger i fjol. Det innebär att general managern Steve Yzerman och coachen Derek Lalonde står inför en säsong med en hel del press på sina axlar.

Laget har genomgått en del förändringar sedan i fjol, men det är framför allt från det yngre gardet av egendraftade spelare som förbättringen måste ske. Inte minst från tre svenska spelare som knackar på dörren till ordinarie NHL-spel.

Det handlar om backarna Simon Edvinsson och Albert Johansson samt forwarden Jonatan Berggren.

I den senares fall var det en stor besvikelse att hamna i AHL i fjol. Säsongen 2022/23 spelade han 67 NHL-matcher och svarade för 15 mål och 28 poäng. Nu blev det bara tolv framträdanden i NHL. Han kontrade med att snitta över en poäng per match med farmarlaget Grand Rapids Griffins i AHL.

Jonatan Berggren “behöver vara ansvarsfull” 

I Berggrens fall tvivlar inte Red Wings coach Derek Lalonde på talangen, Det handlar om att spela mer komplett hockey över hela isen, säger han till Detroit Hockey Now.

– Han har visat att han har förmågan att skapa offensivt. När han har varit hos oss har han gjort det. Men vi har flera killar med liknande DNA. Vi behöver se honom vara ansvarsfull, säger Lalonde om Berggren, som fortfarande inte kommit överens med klubben om ett nytt kontrakt.

Efter att Red Wings släppt forwards som David Perron, Robby Fabbri och Daniel Sprong finns det förbättrade chanser för 24-åringen att ta en NHL-tröja igen.

– Han gjorde ett bra jobb i en riktigt tuff situation förra året. Han har bevisat, eller kanske snarare visat att han förtjänar en möjlighet på campen, säger Derek Lalonde.

Simon Edvinsson draftades av Red Wings som sjätte spelare 2021, men har fått stå på tillväxt i AHL under sina två första år i Nordamerika. 21-åringen spelade nio matcher 2022/23 och 16 i fjol. 

– Jag är upprymd över Simon. Jag tycker att hans spel i slutet av förra säsongen gav fog för det, säger Lalonde.

Albert Johansson “redo för NHL”

Nu väntas Edvinsson bli en NHL-back på heltid, men inte utan konkurrens. Redan innan man har förlängt kontraktet med sin toppback Moritz Seider har laget sju backar på kontrakt – plus ytterligare en svensk som väntas göra det intressant i Albert Johansson.

Den 23-årige före detta Färjestadsbacken har inte debuterat i NHL ännu, men enligt Derek Lalonde är det bara en tidsfråga innan han gör det.

– Jag är väldigt upprymd över Albert också, säger coachen. Jag fick se honom i slutet av säsongen och i slutspelet. Jag tycker att han är redo för NHL. Han får bevisa det för oss under campen.

Liksom Jonatan Berggren kommer Albert Johansson inte längre att undvika waivers om Detroit Red Wings vill skicka ned honom i AHL. Det innebär att klubben riskerar att tappa honom till en annan klubb om man inte finner en plats för honom i laget.

Över lag ser Detroit Red Wings ut att bli ett riktigt svensklag den här säsongen. Lucas Raymond saknar fortfarande ett nytt kontrakt, men utöver honom har laget plockat in backarna Erik Gustafsson och William Lagesson som free agents i sommar. Dessutom väntas den österrikiske centern och tidigare Röglespelaren Marco Kasper att slåss om en plats i laget.

I AHL finns även backen William Wallinder och forwarden Elmer Söderblom. Wallinder, som spelade för Rögle innan han lämnade Sverige i fjol, har inte testats i NHL ännu medan Söderblom, tidigare i Frölunda, spelade 21 NHL-matcher för två år sedan men inga i fjol.

TV: Simon Edvinssons första NHL-mål