Mika Zibanejads sjuka säsongsstart

Ett mål och tre assist i premiären mot Winnipeg Jets – tre mål och en assist i nattens möte med Ottawa Senators. Mika Zibanejad har fått en flygande start på säsongen 2019/20.
– Ibland ser den kedjan ut som om de spelade tv-spel, säger lagkamraten Marc Staal om formationen med Zibanejad, Artemij Panarin och Pavel Butjnevitj.

Han satte personbästa med 30 mål och 74 poäng förra säsongen. Om inledningen på den här säsongen är någon indikation har Mika Zibanejad ännu bättre siffror i sig.

I hemmapremiären mot Winnipeg Jets ledde 26-åringen sitt New York Rangers till en 6–4-seger efter att ha noterats för ett mål och tre assist. När Rangers i natt mötte Ottawa Senators på bortais slog han till med ett hattrick och även en assist när det blev vinst med 4–1. Han gjorde dessutom ett mål i spel fem-mot-fem, ett mål i powerplay och ett mål i numerärt underläge, bara för att ytterligare gör sin insats mer unik. 

Fyra mål, fyra assist och åtta poäng på två matcher. Zibanejad har haft ett finger med i spelet i 80 procent av Rangers utdelning så här långt – och toppar naturligtvis NHL:s poängliga.

“KOMMER ATT MINNAS DET HÄR VÄLDIGT LÄNGE”

För svensken var det extra speciellt att komma in till Ottawa och leverera på det här sättet. Han tillbringade sina fyra första NHL-säsonger i klubben efter att ha draftats av dem som sjätte spelare 2011. Totalt blev det 281 matcher för Sens.
– Det var här det startade, säger Zibanejad till NHL.com.
– Det var här jag fick min första möjlighet att spela i NHL och jag är väldigt tacksam för det. Att sedan komma hit och göra det här… Det här är en kväll jag kommer att minnas väldigt länge.

Kedjan med Zibanejad och ryssarna Artemij Panarin och Pavel Butjnevitj har varit totalt dominant under de inledande två matcherna. Tillsammans har de noterats för 14 poäng i de inledande vinstmatcherna.
– Ibland ser den kedjan ut som om de spelar tv-spel, säger Rangers back Marc Staal.
– De trycker på några knappar och sedan är det tejp till tejp, bakom mål och det ser vackert ut. Det är en stor fördel att de spelar så här och sedan att ha ett powerplay som levererar så här.

Henrik Lundqvist fick ledigt mellan stolparna och hans kollega Alexandar Georgijev stoppade 25 av 26 skott.

I Ottawa var Erik Brännström ombytt efter att ha fått Auston Matthews skridsko i ansiktet i premiären mot Toronto. Rookiebacken spelade13.36 och var inne på två baklängesmål.

Ottawa – N Y Rangers 1–4 (1–1, 0–2, 0–1)
Ottawa: Brady Tkachuk (2).
N Y Rangers: Mika Zibanejad 3 (4), Artemij Panarin (2) (Zibanejad).