Zibanejad firade 100 fullträffar

Mika Zibanejad gav New York Rangers fans något att yvas över mitt i lagets rebuild. Med två raka mål såg den formstarke centern till att vända underläge 2–3 till seger med 4–3 i mötet med Pittsburgh Penguins. Det avgörande målet var hans 100:e i karriären.

Mika Zibanejad har hittat formen igen. Efter en strålande start på säsongen tappade New York Rangers förstacenter i effektivitet efter att ha drabbats av en hjärnskakning i slutet av november. Den kostade 24-åringen närmare en månad på skadelistan, men även ytterligare någon månad av jakt på spelet som gjorde honom så framgångsrik i höstas.

Nu har han återfunnit det spelet. Efter tre assist i senaste matchen mot Carolina Hurricanes slog han i natt till med två mål när Pittsburgh Penguins hemmabesegrades med 4–3. Och det var inte vilka mål som helst.

Zibanejad kvitterade till 3–3 med 3.17 kvar av tredje perioden innan han avgjorde tillställningen i förlängningen med sitt 22:a mål för säsongen – och tillika 100:e på 398 matcher i NHL-karriären. De båda målen ger honom 40 poäng på 61 matcher, varav åtta (4+4) på de fem senaste matcherna.

? @MikaZibanejad’s OT Winner for #NYR! @EASPORTSNHL pic.twitter.com/KAR0mTiGhy

— New York Rangers (@NYRangers) March 15, 2018

PERSONBÄSTA AV JESPER FAST

Den tidigare JVM-hjälten var inte den enda svensken som utmärkte sig i matchen. Jesper Fast sköt sitt elfte mål för säsongen och satte därmed personbästa i NHL. Den forne HV71-forwarden hade tidigare gjort tio mål som bäst, säsongen 2015/16. Han behöver ytterligare fem poäng för att tangera sitt personbästa på 30 poäng.

I Pittsburgh gjorde Carl Hagelin sitt nionde mål för säsongen mot sin forna klubb.

Henrik Lundqvist återfanns däremot i båset. För andra matchen i rad valde Rangers att satsa på ryske rookien Aleksandar Georgijev. Han stoppade 37 skott och en straff från Jevgenij Malkin. 22-åringen har stoppat 78 skott i sina två senaste starter för Rangers.

För Penguins innebar förlusten att man misslyckades med att ta över förstaplatsen i Metropolitan Division. Rangers är segern till trots fortfarande åtta poäng utanför slutspel med elva matcher kvar att spela.

New York Rangers – Pittsburgh 4–3 (0–0, 0–2, 3–1, 1–0)
N Y Rangers: Mika Zibanejad 2 (22), Chris Kreider (13), Jesper Fast (11).
Pittsburgh: Bryan Rust (11), Riley Sheahan (10), Carl Hagelin (9).