Trots att det finns underliggande siffror som fortfarande talar till Erik Karlssons fördel har han fått finna sig i att bli ovanligt hårt kritiserad under säsongsstarten. Svensken har inte sett helt bekväm ut i sin nya klubb och den offensiva flärd vi brukar få se från stjärnbacken har lyst med sin frånvaro.
Men i natt kom i alla fall hans första mål för San Jose. 3:34 in i den andra perioden av hans tjugoförsta match för Sharks slog han till. Målet kom i powerplay när han snappade upp en lös puck och bombade in 1-0-målet. Nolan var till sist spräckt.
Karlsson själv säger att han tycker spelet känts bra genom hela säsongen, trots den uteblivna målproduktionen.
– Det har känts bra hela säsongen, det har bara inte synts i målprotokollet. Men ibland är det så det är. Jag gör ingenting annat i spelet nu än tidigare, sade han till nhl.com efter fullträffen.
Han följde upp genom en assist på Evander Kanes 3-0 kort därefter och har därmed noterat 1+11 på de 21 inledande matcherna på säsongen. Joe Pavelski gjorde de två övriga målen i 4-0-vinsten. I skymundan har han smugit upp till en fjärdeplats i skytteligan, bakom David Pastrnak,Brayden Point och Jeff Skinner.
