Går till skiljedomstol – för att undvika offer sheet

Buffalo Sabres riskerade att förlora backen Bowen Byram till ett offer sheet. Därför väljer klubben nu att stänga den dörren för andra NHL-klubbar genom att ansöka om skiljedomstol.

Två lag har valt att gå till skiljedomstol med sina restricted free agents.

Enligt Sportsnets insider Elliotte Friedman har Buffalo Sabres begärt att en skiljedomare ska bestämma lön för backen Bowen Byram, medan Utah Mammoth gjort detsamma med centern Jack McBain.

Precis som spelare kan begära löneskiljedom för att få ett övertag i kontraktsförhandlingar, kan även lag göra det – även om det sker betydligt mer sällan. Det är ett sätt att strukturera upp förhandlingar där parterna står långt ifrån varandra, men det förhindrar också spelaren från att skriva på ett offer sheet från en annan klubb.

Byram är en restricted free agent efter att hans tvåårskontrakt med ett lönetaksträff på 3,875 miljoner dollar löpt ut. Han har inte begärt någon trejd, men det verkar som att både han och Sabres är inställda på att gå skilda vägar. Att klubben begärt skiljedom komplicerar det, särskilt med tanke på rykten om att Byram kunde bli aktuell för ett offer sheet.

Andra NHL-klubbar skulle ha haft möjligheten att erbjuda Byram ett kontrakt med dem och beroende på kontraktets storlek skulle Sabres ha fått betalt i draftval, likt Edmonton Oilers fick när man gick miste om Philip Broberg och Dylan Holloway till St. Louis Blues i fjol.

Bowen Byram kommer från sin bästa NHL-säsong

Byram kommer från sin bästa NHL-säsong hittills. Under 2024/25 stod han för sju mål och 31 assist för totalt 38 poäng på 82 matcher med Sabres. Även om målsiffran var lägre än tidigare säsonger, fördubblade han nästan antalet assist och överträffade sitt tidigare personbästa på 29 poäng från säsongen innan.

McBain är också en restricted free agent efter ett tvåårskontrakt med en cap hit på 1 599 999 dollar. Även han hade sin mest produktiva NHL-säsong med 13 mål och totalt 27 poäng på 82 matcher.

Byram och McBain ansluter därmed till de elva spelare som i lördags själva valde att gå till löneskiljedom: Lukas Dostal och Drew Helleson (Anaheim Ducks), Conor Timmins (Sabres), Arvid Söderblom (Chicago Blackhawks), Jayden Struble (Montreal Canadiens), Maksim Tsyplakov (New York Islanders), Kaapo Kakko (Seattle Kraken), Nick Robertson (Toronto Maple Leafs) samt Morgan Barron, Dylan Samberg och Gabriel Vilardi (Winnipeg Jets).

Datumen för skiljedomsförhandlingarna kommer att meddelas vid ett senare tillfälle.

Fakta: Offer Sheets i NHL

NHL:s kompensationsnivåer för offer sheets baseras på det årliga genomsnittliga kontraktsvärdet (AAV) och justeras varje säsong utifrån lönetakets nivå. Inför säsongen 2025/26 ligger lönetaket på $95,5 miljoner, vilket gör att kompensationsnivåerna också har uppdaterats.

Observera:

• För att kunna ge ett offer sheet måste det lag som gör erbjudandet ha sina egna originalval i de rundor som krävs för kompensation.
• Kompensationen måste ges i kommande års drafter, ej retroaktivt.
• AAV beräknas på kontraktets totala värde delat på antalet år, även om det innehåller variationer i lön mellan åren.