Aleksander Barkov spelar i den tredje finalmatchen

Aleksander Barkov utgick senast efter en smäll av Leon Draisaitl. 
Men till nattens tredje finalmatch så är stjärnan med och spelar, det bekräftar tränaren Paul Maurice. 

Den stora snackisen efter match två i Stanley Cup-finalen var Leon Draisaitls tackling som tog högt på Aleksander Barkov. 

Barkov lämnade matchen med en skada och återvände sedan inte till spel medan Draisaitl klarade sig med en tvåminutersutvisning. Florida Panthers vann sedan matchen med 4-1 att skaffa sig en 2-0-ledning i matcher mot Edmonton Oilers. 

Senare kom beskedet att Draisaitl klarar sig undan från vidare bestraffning från NHL:s disciplinnämnd och att Barkov hade osäker status inför den tredje finalmatchen. 

Men nu kommer glädjande besked för Florida då tränaren Paul Maurice bekräftar att Barkov är med och spelar i nattens match. Även Vladimir Tarasenko som saknades under onsdagens träning är tillgänglig för spel i natt. 

Draisaitl om smällen: “Är inte en spelare som går ut för att skada andra”

Under torsdagen uttalade sig Leon Draisaitl för första gången om tacklingen på en presskonferens inför nattens match. 

– Först och främst så tror jag att alla vet att jag inte är en spelare som går ut för att skada andra spelare. Jag är inte en spelare som gillar den delen av spelet. Jag träffade honom bara på ett olyckligt sätt i den situationen. Jag kan inte nog understryka att jag inte är en spelare som spelar för att skada andra, säger Draisaitl.  

Det kan ske förändringar i Edmonton Oilers lag inför den tredje finalen, som är lite av en måstematch för att inte hamna i ett “omöjligt” 3-0-underläge. Både Evander Kane och Darnell Nurse har osäker status då duon dras med skavanker och riskerar att missa matchen. 

Under torsdagens presskonferens ville Edmontons huvudtränare Kris Knoblauch inte bekräfta huruvida Kane eller Nurse var tillgängliga för spel. 

Den tredje matchen i Stanley Cup-finalen inleds vid 02:00 i natt.