BODIN: Rätt man på rätt plats för "sista chansen"

Via den förlösande Stanley Cup-vinsten 2018 nådde Washington Capitals stora stjärnor den framgång många ifrågasatte om de verkligen vara kapabla att uppnå. Hade det uppstått någon slags mättnad efter det hade det på sätt och vis varit förståeligt, men tittar man på de senaste två årens grundserier har det inte funnits några sådana tendenser. Slutspelen har däremot varit en annan femma. Ut i första rundan mot Carolina Hurricanes i fjol och samma visa mot New York Islanders i år. Capitals har helt enkelt inte varit bäst när det gäller. Den som fick betala priset för det var lagets head coach . Efter 1–4 i matcher mot Islanders förra månaden beslöt general managern att hans förtroendekapital var förbrukat. I stället väljer laget nu att gå i en mer rutinerad riktning med mångårige och ofta framgångsrike vid rodret. Laviolettes uppdrag är rätt simpelt: se till att få ut det mesta av lagets åldrande kärna – innan det är för sent. Peter Laviolette. Foto: Matthew Pearce/Icon Sportswire UTROPSTECKEN s grundserie var en imponerande historia. Den amerikanske backen har under ett par års tid varit en stjärnback i ligan, men under 2019/20 tog han sitt spel till nya, högre offensiva nivåer genom att svara för 75 poäng på 69 matcher. Hans betydelse för Capitals vassa powerplay är kanske till och med större än s. Det blev tydligt när han skadades i slutspelet och laget tvingades klara sig utan honom. Effektiviteten gick omedelbart ned och det bidrog starkt till att man var oförmögna att rucka på New York Islanders. Vid 30 års ålder spelar Carlson sin bästa hockey och bör kunna fortsätta vara en ledande spelare för laget. Är en av finalisterna till Norris Trophy som ska delas ut under Stanley Cup-finalen. Och kanske till och med favoriten till att ta hem den i hård konkurrens med Nashvilles . MINUSTECKEN Efter sitt sensationellt starka slutspel 2018 – som antagligen borde gett honom Conn Smythe Trophy – har haft svårt att leva upp till de högt ställda förväntningarna man har på honom. Ryssen har talangen för att vara en av NHL:s toppcentrar, men på senare tid har hans prestationer varit ojämna och stundtals rätt oinspirerade. Jag tror att mycket av Capitals framgång de närmaste åren kommer att hänga på huruvida Kuznetsov kan skruva upp sitt spel några nivåer. Ovetjkin och Bäckström i all ära, men Kuznetsov är fortfarande i en ålder när man kan förvänta sig stordåd av en spelare. John Carlson. Foto: Kirby Lee-USA TODAY Sports SVENSKARNA levererade i vanlig ordning en hel del poäng för Washington. Han passade samtidigt på att förlänga sitt kontrakt till 2025 med en årlig lönetaksträff på 9,2 miljoner dollar. Det gör honom till den näst bäst betalde svensken i ligan efter (11,5 miljoner per år). "Bäckis" spelsinne och klokhet på isen borde göra honom gångbar i NHL kontraktstiden ut. För i likhet med spelare som och har varken kraft eller speed varit hans adelsmärken under karriären. Kvickheten i hjärnan försvinner inte bara för att snabbheten gör det. levererade ungefär det som Washington Capitals kunde be honom om när han förlängde kontraktet klubben förra sommaren. Även om han hunnit bli 32 år är han snabb och rapp nog för att vara en effektiv spelare. Den offensiva utdelningen kommer inte att stiga till några högre grader, men Hagelin är en gångbar botten sex-forward med stora förtjänster i numerärt underläge. KONTRAKTSLÄGET Det blir en sorglig dag för Washington Capitals och deras fans när man den 9 oktober officiellt vinkar adjö till . Efter tio år i organisationen har parterna kommit till vägs ände. När Capitals valde att förlänga Nicklas Bäckströms kontrakt insåg de flesta att klubben inte skulle ha råd att press in Holtby under lönetaket. Och sett till de senaste två årens prestationer är det antagligen helt rätt tidpunkt att gå vidare och satsa på den ryska uppkomlingen . För efter sitt starka slutspel 2018 har Holtby inte riktigt hittat samma nivå i sitt spel. Andra free agents som lär försvinna är backarna , liksom legendaren som förstärkte laget sent omsider utan att göra större väsen av sig. Man kan fråga sig om Kovaltjuk är klar i NHL, eller om han faktiskt siktar på ytterligare en säsong i ligan. Vid 37 års ålder är han en spelare som möjligtvis kan fungera som offensiv komplementspelare, men ingen man kan förlita sig på högst upp i den offensiva hierarkin. Backen och forwarden är lagets ordinarie restricted free agents. De lär inte bli dyra av sig. Därför finns det en möjlighet för lagledningen att bredda framför allt backsidan och kanske ta in en stabil veteranmålvakt som kan backa upp Samsonov under hans första säsong som starter. FRAMTIDEN Redan innan Stanley Cup-vinsten 2018 hade jag och nog många med mig pratat om "sista chansen" när det gällde Washington Capitals. I en ung och vibrerande liga kändes laget ålderstiget redan då. De har inte blivit yngre sedan dess, men heller inte speciellt mycket sämre. Att tappa som coach var ett hårt slag och två år och två sortier i första slutspelsrundan senare råder det ingen större tvekan om att ersättaren Todd Reirden får ses som ett nedköp. Nu kommer erfarne Peter Laviolette in bakom bänken. Spontant känns det som helt rätt man för jobbet. Framför allt eftersom Laviolette i många av de klubbar han har coachat har haft en stark omedelbar effekt på lagens resultat. Han tog vid tidpunkten ett hopplöst New York Islanders till slutspel under sin första säsong som NHL-coach 2001/02, han tog Carolina Hurricanes till Stanley Cup under sin andra säsong i deras bås 2006 och Philadelphia Flyers till final under sin första säsong med dem 2010. Lägg därtill att den sejouren i Nashville var riktigt bra, med en Stanley Cup-final 2017, om man bortser från de två senaste säsongerna. Med tanke på att "sista chansen" kommer allt närmare för Capitals kommer Laviolettes track record på nya jobb väl till hands. Hans uppdrag blir att samla ihop och en den här gruppen och pressa minst ut åtminstone en till framgång ur den. Det är mycket möjligt att Alexander Ovetjkin, Nicklas Bäckström och John Carlson kan bära det här laget i ytterligare ett par år, men jag tror att en ny röst och ett nytt ansikte behövdes för att hålla dem på tårna. Peter Laviolette är bra på just det. Underifrån finns det inte jättemycket att hämta, men luckorna som uppstår i truppen nu när man sannolikt tappar spelare som Holtby, Gudas, Dillon och Kovaltjuk kommer att ge en del yngre förmågor chansen att börja bygga något inom organisationen. För att Capitals inte ska falla igenom totalt den dagen storstjärnornas produktion börjar dala behöver general managern Brian MacLellan i alla fall ha ett öga på framtiden. INTERNA POÄNGLIGAN 2019/20 (matcher, mål, assist, poäng, utvisningsminuter, plus- och minus – grundserie/slutspel) 1. 69 15 60 75 26 12 | 5 0 6 6 2 -11 2. 68 48 19 67 30 -12 | 8 4 1 5 2 -1 3. 61 12 42 54 14 -1 | 5 0 1 1 0 -2 4. 69 25 27 52 18 3 | 8 0 0 0 2 -7 5. 63 19 33 52 40 -2 | 8 3 2 5 4 -4 6. 69 26 23 49 26 4 | 8 3 0 3 13 -7 7. 68 21 23 44 93 -3 | 8 1 2 3 23 -5 8. 69 16 23 39 48 3 | 5 0 1 1 2 -5 9. 69 4 23 27 36 5 | 8 0 3 3 4 -1 10. 58 8 17 25 16 12 | 8 0 1 1 2 -4 11. 59 9 13 22 36 16 | 8 1 0 1 6 -2 12. 58 3 15 18 22 19 | 5 0 1 1 4 -2 13. 66 9 7 16 79 6 | 8 0 0 0 12 -3 14. 56 7 8 15 28 11 | 8 0 0 0 4 -4 15. 63 2 13 15 40 15 | 5 0 2 2 2 -1 16. * 61 3 8 11 13 3 | - 17. 24 3 7 10 2 9 | 4 1 0 1 0 0 18. 64 2 7 9 43 11 | 7 0 0 0 0 -7 19. 68 0 8 8 13 1 | 8 0 0 0 0 -1 20. 24 3 1 4 6 5 | - 21. 7 1 3 4 4 0 | 8 0 1 1 2 0 22. 6 0 1 1 6 -2 | 2 0 0 0 0 0 23. 0 0 0 0 0 0 | 2 0 0 0 0 -1 24. 2 0 0 0 0 0 | - 25. * 2 0 0 0 0 1 | - 26. 3 0 0 0 0 -1 | - 27. 6 0 0 0 17 -2 | - 28. 10 0 0 0 21 -2 | 8 0 1 1 8 0 MÅLVAKTSSTATISTIK 2019/20 (matcher, G.A.A., räddningsprocent – grundserie/play in och slutspel) 1. 26 2.55 .913 | - 2. 48 3.11 .897 | 8 2.48 .906

BODIN: Rätt man på rätt plats för "sista chansen"

Månadsvis

Årsvis

Senaste Nytt

Avslöjar skadan som stoppade Karlsson

Klart: Han tar över Vegas efter Tortorella

Kritiserar svenska stjärnorna: "Det finns för lite tacksamhet"

Därför trejdades svenskarna

Skrällen: Han tar över Toronto