"Behöver sparka in dörren och väcka det bekväma laget"

Krutröken har så sakteligen börjat lägga sig efter ett par galna veckor. Först delades Stanley Cup ut – i slutet av september – och därefter har vi hunnit med både NHL-draft och free agency. Det finns fortfarande en del stora namn kvar på den öppna marknaden som skulle kunna ändra förutsättningarna för några av lagen. Men som läget är just nu tyckte jag mig ha tillräckligt på fötterna för att utvärdera den 31 NHL-lagen i den här artikelserien. Kort och gott är det en genomgång och betygsättning av respektive lags "off-season". Har de blivit ett bättre lag tack vare värvningarna de har gjort? Eller har de rent av blivit sämre på grund av att vissa av spelarna de förlorat inte har ersatts? Finns det rent av andra omständigheter som påverkat lagbyggena som man måste ta i beaktande? Först ut i artkelserien är Atlantic Division, som både tappat och vunnit stora profiler de senaste veckorna. En förklaring av betygskalan finner ni här nedan. Betygskala: 1 – Underkänt. Laget har försämrats jämfört med förra säsongen. 2 – Godkänt. Laget är i bästa fall lika bra som förra säsongen. 3 – Bra. Laget har förbättrats marginellt jämfört med förra säsongen. 4 – Mycket bra. Laget har blivit betydligt bättre än förra säsongen. 5 – Fantastiskt! Det här är ett av de mest förbättrade lagen i ligan. BOSTON BRUINS Nyförvärv: , mv, Carolina , fw, Nashville , fw, N Y Rangers Förluster: , mv, Pittsburgh , b, St. Louis , b, Calgary , b, klubblös , fw, Calgary Utlånade spelare: , b, Kometa Brno , b, Jegemedvék , fw, KOVEE , fw, Björklöven , fw. Karlovy Vary , fw, Nitra KOMMENTAR: Det svala, för att inte säga intetsägande intresse som Boston Bruins visade för att försöka behålla Torey Krug är förbluffande. Enligt nordamerikanska uppgifter kom de med ett tidigt bud inför förra säsongen, men i övrigt möttes Krug och hans representanter med tystnad inför free agent-marknadens öppnande. Powerplay-specialisten försvann till St. Louis Blues på ett kontrakt (6,5 miljoner dollar x sju år) som Bruins borde ha kunnat acceptera. Förlusten av honom, och potentiellt också lagkaptenen Zdeno Chára, gör att Bruins försvar känns försvagat både offensivt och defensivt. Den stora frågan är vem av lagets backar som är kapabel att fylla tomrummet efter Krug i numerärt överläge. Bruins tycktes inte heller göra någon större ansats till att få loss från Arizona Coyotes. De var tillsammans Vancouver Canucks lagen på OEL:s egen lista över destinationer han kunde tänka sig att gå till, men Bruins var inte villiga att betala vad Coyotes ville ha. Med tanke på svenskens höga lön var det antagligen klokt i det här skedet. Men man ska inte utesluta att det uppstår en ny chans för parterna att hitta en affär på sikt. Positivt var att Bruins lyckades bredda sin forwardsbesättning med pålitlige Craig Smith från Nashville. 31-åringen bidrar sällan med färre än 20 mål under en grundserie och är precis den sortens spelare som kan hjälpa till att avlasta topptrion Pastrnak, Bergeron och Marchand, Den värvningen räddar godkänt åt Boston Bruins. BETYG: 2 Craig Smith – pålitlig målgörare som ska ge Boston "secondary scoring". Foto: Christopher Hanewinckel-USA TODAY Sports BUFFALO SABRES Nyförvärv: , b, Anaheim , b, San Jose , fw, Arizona , fw, Minnesota , fw, Winnipeg , fw, Calgary Förluster: , fw, Minnesota , fw, Toronto , fw, Arizona , fw, Toronto , fw, Rapperswil-Jona , fw, klubblös , fw, klubblös , fw, klubblös Utlånade spelare: , mv, TPS Åbo , b, Pelicans , fw, Västerås , fw, Benatky nad Jizerou , fw, Ilves KOMMENTAR: Jag var antagligen inte den enda som tappade hakan när Taylor Hall valde att gå till Buffalo Sabres. Stjärnforwarden hade tidigare indikerat att hans prio låg i att komma till en klubb där han har en chans att vinna. Att då välja en klubb som inte varit i slutspel på snart tio år rimmar lite illa med det uttalandet. Men kul för Sabres som genast blev ett bättre lag i och med den värvningen. Och grattis till som eventuellt kan ha fått sig ny radarpartner. Sabres uppfyllde samtidigt ett annat tydligt behov när man hämtade in Eric Staal från Minnesota i en trejd mot Marcus Johansson. Staal är visserligen 36 år gammal nu, men har hållit en imponerande hög nivå i sitt spel sedan han lämnade New York Rangers för några år sedan. Han blir viktig både som ledare och andracenter, något som saknats i och med att inte kunnat leva upp till de högt ställda förväntningar som kom med att draftas som åttonde spelare i första rundan 2017. Om inte Mittelstadt visar sig vara en NHL-spelare fungerar Staal som en perfekt stand-in till dess att , lagets förstaval 2019, är redo att kliva in i NHL. Sabres fick också in en potentiell tredjecenter i Cody Eakin, som hjälper dem att täcka förlusten av Johan Larsson. Totalt sett ser Buffalo Sabres ut som ett kraftigt förbättrat lag som bör vara med och slåss om en slutspelsplats kommande säsong. Inte lär det blir sämre av att vi kan förvänta oss att både Eichel och blir ännu ett snäpp bättre. BETYG: 4 Eric Staal fyller ett behov i Buffalo. Foto: David Berding-USA TODAY Sports DETROIT RED WINGS Nyförvärv: , mv, N Y Islanders , mv, Anaheim , b, N Y Rangers , b, Vegas , b, Vancouver , fw, Pittsburgh , fw, Anaheim , fw, Ottawa , fw, Colorado , fw, Örebro Förluster: , mv, klubblös , b, klubblös , b, klubblös , b, klubblös , b, klubblös , fw, klubblös , fw, klubblös , fw, klubblös Utlånade spelare: , mv, Almtuna , mv, KooKoo , b, Rögle , b, Almtuna , b, Hradec Kralove , b, HPK , fw, Graz 99ers , fw, Trinec , fw, Malmö , fw, Örebro KOMMENTAR: En total utrensning! Ja, näst intill. Steve Yzerman såg i alla fall till att bli av med en hel del av spelarna som inte längre var en del av lösningen i Detroit. Han köpte ut Justin Abdelkader ur vad som kunnat påstås vara ett av ligans värsta kontrakt och vinkade samtidigt adjö till en hel rad andra kontraktslösa spelare som inte bidragit på det sätt som man hade hoppats de sista åren. In kommer veteraner som Marc Staal och Bobby Ryan för att ge lite guidning åt de yngre spelarna. Samtidigt ger Thomas Greiss, Troy Stecher och Vladislav Namestnikov laget en uppgradering på respektive position. Förändringarna, i kombination med att yngre spelare som bör vara redo att komma in och ta för sig, bådar för att Red Wings ska bli ett snäpp bättre. Men de är fortfarande mil från att kunna räknas som en slutspelsutmanare igen. Vi kan se det här som det första steget på en lång resa mot upprättelse för Steve Yzerman och hans kompanjoner. BETYG: 3 Kan Bobby Ryan få en nytändning i Detroit? Foto: USA Today Sports FLORIDA PANTHERS Nyförvärv: , b, Washington , b, Columbus , fw, Lokomotiv Jaroslavl , fw, Pittsburgh , fw, Columbus , fw, Calgary , fw, Tampa , fw, Arizona Förluster: , b, Pittsburgh , b, Dallas , b, Ottawa , fw, Pittsburgh , fw, HIFK , fw, Columbus , fw, Arizona , fw, Chicago , fw, Winnipeg , fw, Ottawa , fw, klubblös , fw, klubblös , fw, klubblös Utlånade spelare: , b, Dinamo Minsk , fw, Örebro , fw, Modo , fw, KalPa , fw, Lukko KOMMENTAR: Ny general manager – ny inriktning. Efter att Dale Tallon fått sparken och ersatts av Bill Zito blev det som sig bör en hel del förändringar. Panthers har tappat en del starka namn som free agents, men dessa har också ersatts via trejder och andra free agent-sajningar. Värvningarna av Patric Hörnqvist och Alexander Wennberg sticker ut. Hörnqvist har haft sin beskärda del av skador senaste åren, men ändå lyckats hålla effektiviteten upp när han väl har spelat. Det bästa han kan göra för det här laget är att sparka in dörren till omklädningsrummet och ingjuta lite jävlaranamma i truppen. Hans attityd och höga kravbild på sig själv och sina lagkamrater blir välbehövlig i ett Panthers som ofta kritiserats för att vara ett bekvämt lag som i alltför stor utsträckning njuter av de sköna levnadsförhållanden i Florida. Wennberg kommer å sin sida till solskensstaten med massor att bevisa efter att ha köpts ut av Columbus Blue Jackets. Känslan är att han kommer att få alla möjligheter att bevisa att han har mer i sig än de senaste säsongernas klena facit antytt. Svensken känns som en bra satsning från Bill Zitos sida. Med sin bakgrund i Blue Jackets organisation kan han Wennberg innan och utan och har säkert en idé om hur han ska brukas på rätt sätt. Förlusterna av Mike Hoffman och framför allt Jevgenij Dadonov svider givetvis, men blir kanske inte så smärtsamma som man skulle kunna tro. En spelare som , draftad som tionde spelare 2017, bör vara mogen att kliva in och ta en plats högt upp i hierarkin efter en produktiv AHL-säsong. Totalt sett känns Florida Panthers som ett något bättre lag, men hur stor skillnad det blir från i fjol avgörs inte av nyförvärven. Det avgörs till stor del av om kan prestera bättre mellan stolparna än vad som var fallet förra säsongen. BETYG: 3 Alexander Wennberg har revansch att utkräva. Foto: Joel Marklund/Bildbyrån MONTRÈAL CANADIENS Nyförvärv: , mv, St. Louis , b, Carolina , b, CSKA Moskva , fw, Columbus , fw, Vancouver Förluster: , mv, N Y Rangers , b, klubblös , b, klubblös , fw, Columbus , fw, klubblös , fw, Lausanne Utlånade spelare: , b, KalPa , fw, Södertälje , fw, Banska Bystrica , fw, Pelicans , fw, Ässät KOMMENTAR: Lite tuffare och lite vassare offensivt. Så kan man summera Montréal Canadiens efter att general managern Marc Bergevin gjort de förändringar han tyckte var nödvändiga för att göra "Habs" till ett slutspelslag. Värvningen av Jake Allen och den efterföljande kontraktsförlängningen antyder att Bergevin vill ge en lite mer anständig arbetsbörda efter att ha gjort i snitt runt 60 starter per säsong de senaste fyra säsongerna. Joel Edmundson tuffar till försvaret en aning medan Josh Anderson ger Canadiens en powerforward av rang – förutsatt att han kan hålla sig frisk. Anderson är en av få spelare i ligan i dag som kombinerar tuffhet med målkänslan. Hans skadehistorik gör dock att det är lätt att ifrågasätta både trejden som skickade Max Domi till Columbus i utbyte för 26-åringen liksom det sjuårskontrakt värt 5,5 miljoner dollar per säsong som han belönades med. "High risk, high reward", kan det summeras som. Tyler Toffoli ger Canadiens lite mer bett i offensiven, men är samtidigt en ojämn spelare som erbjuder väldigt lite i spelet när han inte bidrar i målprotokollet. Nyförvärven i all ära, men det viktigaste för Canadiens blir att lagets unga garde, med centrarna och i spetsen, tar kliv och blir ännu bättre. BETYG: 3 Jake Allen ska ge Carey Price en mindre arbetsbörda. Foto: Jerome Miron/USA TODAY Sports OTTAWA SENATORS Nyförvärv: , mv, Pittsburgh , b, CSKA Moskva , b, Florida , b, Anaheim , fw, Winnipeg , fw, Nashville , fw, Florida Förluster: , mv, klubblös , b, klubblös , b, Nashville , b, klubblös , fw, Detroit , fw, Pittsburgh , fw, klubblös , fw, klubblös , fw, Toronto (AHL) Utlånade spelare: , mv, Södertälje , b, Langnau , b, Graz 99ers , b, Ilves , fw, Sparta Prag , fw, Jukurit KOMMENTAR: Ottawa Senators general managern Pierre Dorion har fått mycket beröm för hur han agerade i samband med framför allt draften. Utöver att göra en av NHL:s bästa talangbanker ännu bättre med valen av och lyckades han även få målvakten Matt Murray från Pittsburgh Penguins för vad som skulle kunna anses vara ett reapris. Kontraktet som Murray belönades med – fyra år x 6,25 miljoner dollar – var dock allt annat än ett reapris. Murray har visserligen vunnit två Stanley Cup med Penguins, men hans senaste säsonger har inte varit tillräckligt bra för att ge honom en högre cap hit än målvakter som och . Det vill till att Murray presterar betydligt bättre hockey än vad som var fallet i fjol om han ska leva upp till den lönen. Jevgenij Dadonov-sajningen kan dock ses som ett fynd och till och med en uppgradering jämfört med vad man förlorade i Anthony Duclair, som valde att bli free agent. På backsidan kan man ställa sig frågande till varför Dorion värvade både Erik Gudbranson och Josh Brown, två stora fysiska backar som fått mycket kritik för sina brister. Hade det inte räckt med en av dem? Värvningarna gör Senators lite bättre, men det blir upp till de yngre spelarna – kommer exempelvis Tim Stützle att vara mogen för NHL-spel? – att avgöra om laget är redo att ta ytterligare ett kliv framåt. I spelare som , , , och ligger den stora uppsidan. BETYG: 3 Jevgenij Dadonov ger Ottawa mer offensiv spets. Foto: Perry Nelson-USA TODAY Sports TAMPA BAY LIGHTNING Nyförvärv: , mv, N Y Islanders , b, St. Louis , b, N Y Rangers Förluster: , mv, New Jersey , b, Anaheim , b, Toronto , b, klubblös , fw, Florida Utlånade spelare: , fw, Pelicans KOMMENTAR: Stanley Cup-vinsten var lika mycket lättnad som glädje. Men baksmällan lät heller inte vänta på sig. Bara en dryg vecka efter finalfesten började det svåra arbetet med att försöka bli av med spelare för att rymma ett slagkraftigt lag inom lönetakets begränsningar. Hittills har general managern Julien BriseBois misslyckats med det. En stor del av problemet är att många av de spelare som klubbledningen skulle vilja trejda sitter på no trade-klausuler som gör det möjligt för dem att stoppa bytesaffärer. Som i fallet med . Den kortvuxne centern, som har ett par tyngre säsonger bakom sig, lades ut på waivers i hopp om att någon skulle förbarma sig över honom och hans kontrakt värt fem miljoner dollar i fyra säsonger till. Men ingen nappade. Till och med lagkaptenen lär ha fått frågan om han kan tänka sig att flytta. Men i och med att han 1) är nyopererad och 2) bara kunde tänka sig en flytt till Vegas Golden Knights var marknaden för honom död. BriseBois har lyckats förlänga kontrakten med och till en billig penning, men måste fortfarande skriva kontrakt med restricted free agents så som , och . I nuläget har han bara runt 2,9 miljoner dollar i lönetaksutrymme för att göra det. Med tanke på att han inte har lyckats med banta truppen till den nivå som krävs eller gjort den bättre är det svårt att ge Lightning godkänt här. BETYG: 1 Tyler Johnsons kontrakt ger Lightning huvudvärk. Foto: James Guillory / Bildbyrån TORONTO MAPLE LEAFS Nyförvärv: , mv, San Jose , b, Tampa Bay , b, Calgary , b, Jokerit , b, Pittsburgh , fw, Buffalo , fw, Buffalo , fw, SKA Sankt Petersburg , fw, New Jersey , fw, Washington , fw, Pittsburgh , fw, San Jose Förluster: , mv, Nashville , b, Pittsburgh , b, Edmonton , b, Pittsburgh , fw, Traktor Tjeljabinsk , fw, Pittsburgh , fw, Carolina , fw, klubblös , fw, Colorado , fw, Pittsburgh , fw, New Jersey , fw, St. Louis Utlånade spelare: , b, Fredrikshavn , b, Prerov , b, Jokerit , fw, Lausanne , fw, Lokomotiv Jaroslavl , fw, Luleå , fw, Davos KOMMENTAR: För andra säsongen i rad genomförde Toronto Maple Leafs general manager Kyle Dubas stora förändringar i hopp om att slutligen göra laget till ett hot i slutspelstider. Har han lyckats med det? Nja... Visst, det går att argumentera för att Leafs blivit större och tuffare i och med värvningarna av Zach Bogosian och Wayne Simmonds, men det finns frågetecken för båda spelarna och vad de egentligen kan bidra med i NHL 2020. Att man dessutom BÅDE förlängde kontraktet med och värvade Joe Thornton känns lite tårta på tårta. Att två tidigare superstjärnor, långt bortom sin prime, ska fylla rollerna som tredje- och fjärdecenter känns vid en första anblick rätt tveksamt. T.J. Brodie är den värvning som har störst chans att bli bra. Han har visserligen ett par mellansäsonger bakom sig i Calgary, men kan säkert få ett lyft av ett klubbyte. Att han är leftare i ett lag som skrikit efter rightbackar skulle kunna vara ett problem, men faktum är att han har en stor vana av att spela på sin svaga sida. Så det har potential att lösa den problematiken. Att offra Andreas Johnsson, som har 20-30 mål i sig, känns som den stora förlusten för Leafs. Han hade en skadedrabbad mellansäsong i fjol, men är spontant den sortens spelare som laget hade behövt behålla för att få lite välbehövlig offensiv tyngd bakom storstjärnorna. I nuläget vet jag inte vem som ska ersätta honom. Nu kan man diskutera sig blå i ansiktet kring alla dessa värvningar och förändringar. I slutändan är det , , , och som avgör var det här laget tar vägen. Om inte de lyfter laget i avgörande lägen kommer ingen annan heller att göra det. BETYG: 2 Kan T.J. Brodie hjälpa till att stabilisera Leafs försvar? Foto: USA Today Sports

"Behöver sparka in dörren och väcka det bekväma laget"

Månadsvis

Årsvis

Senaste Nytt

Avslöjar nästa steg: "Det kan jag säga"

Sajnar backen - med Carlsson-pengarna

Nära sista spetsen: "Vi har inget dåligt kapital"

NHL:s svenska All Star-lag - 1990 till 1999

Klar för AIK: "Jag kommer hit för att vinna"