Rasmus Kågström: SHL:s hetaste juniorer 2022/23

• "Det mest spännande backlöftet klubben fått fram på länge"
• "Surfar in till säsongen på en stor framgångsvåg"
• "Han kommer bli den första svenske spelaren att väljas i draften"
• “Den junior som kommit längst i sin utveckling”

Just nu: Supererbjudande på Hockeysverige Plus. Köp ett år - för halva priset.

{{ PAYWALL LIMIT }}

10. Elias Pettersson, b, Örebro HK

Under fjolårssäsongens inledning varvade Pettersson spel i J20-laget med inhopp i lagets J18-lag, men i december hade hans insatser i J20-laget resulterat i en SHL-debut mot Malmö och efter årsskiftet hade han en period i februari där han spelade fem raka matcher med över tio minuters istid med SHL-laget.

Den vänsterfattade backen föll bort en aning under säsongsavslutningen, men fanns med i Småkronornas lag som vann U18-VM-guld i Tyskland. I J20-laget sköt han tio mål, vilket bara tre backar i juniorligan kunde bräcka.

Det råder inga tvivel om att Pettersson är en stor talang, han draftades av Vancouver Canucks i tredjerundan i sommarens draft och kan således bli lagkamrat med sin namne Elias Pettersson i framtiden, men på papperet har jag honom utanför sex backar i Örebro för tillfället.

Han lär således få varva SHL-spel med del J20-spel, om inte Örebro väljer att låna ut honom till en hockeyallsvensk för nyttig speltid på seniornivå. Jag har honom inte heller just nu i Juniorkronornas lag till JVM i Halifax och Moncton vid årsskiftet, men han får ändå ses som en outsider där.

9. Filip Bystedt, fw, Linköping HC

Den storvuxne centern var en dominant spelare på J20-nivå den gångna säsongen, där han öste in 49 poäng på 40 matcher i J20 Nationell och vidare producerade tio poäng när LHC:s J20-lag bärgade guldet. 

Bystedt fick även chansen i 15 SHL-matcher under säsongens gång och hann med att göra sitt första mål i SHL-laget i ett möte med Malmö under hösten.

Jag räknar inte med att Bystedt kommer att göra någon monumental succé i höst eller att han ens inleder säsongen i SHL, men i egenskap av förstarundeval i sommarens draft är hans plats på listan ändå befogad.

Sett till Linköpings numerär på forwardssidan så kanske det vore bäst med en utlåning till Hockeyallsvenskan för Bystedt, som inte behöver fortsätta stå på tillväxt i J20-laget. Jag ser dock honom som lite av en joker som om alla stjärnor står rätt kan få ett genombrott i vinter. Det kan gott behövas för LHC, som i mina ögon har en rätt grå forwardssida.

8. Victor Stjernborg, fw, Växjö Lakers

Stjernborg är den enda spelaren från förra årets lista som tar plats även till den här säsongen. Då hade Uffe Bodin placerat honom på en åttondeplats och trots en i mångt och mycket jobbig fjolårssäsong så väljer jag att putta upp honom två platser till denna säsong.

Den främsta anledningen till det är hans närmast dominanta lånesejour i hockeyallsvenska Troja-Ljungby under slutskedet av fjolårssäsongen, där han öste in elva poäng (5+6) på sju grundseriematcher för den då hockeyallsvenska klubben. 

19-åringen fanns med i Tomas Monténs JVM-trupp i somras, men fick en tillbakadragen roll i Juniorkronornas rätt trubbiga offensiv. Det finns dock en offensiv i Stjernborg och sköter han sina kort rätt finns möjligheter för honom att ta en topp nio-roll i Växjös forwardssida den kommande säsongen. Om han inte tar de kliv som krävs så ligger nog en allsvensk utlåning nära till hands för skåningen.

7. Theo Lindstein, b, Brynäs IF

Lindstein blev den gångna säsongen den förste spelaren född 2005 att debutera i SHL och innan säsongen var färdigspelad hade han hunnit med att göra 12 matcher i Brynäs SHL-lag. Som underårig fanns han även med i Småkronornas lag som grävde guld i Tyskland och i somras så spelade han en huvudroll i Småkronornas silverlag i Hlinka Gretzky Cup.

På förhand kommer kanske Lindstein få det tufft att slå sig in på sex backar, men enligt rapporterna så har 17-åringen visat framfötterna på Brynäs blålinje under försäsongen vilket bådar gott inför säsongsstarten.

Av The Hockey News rankades Lindstein som den tredje hetaste backen inför NHL-draften 2023 och således den högst rankade svenske backen. Scott Wheeler på The Athletic är inte lika såld på Lindstein, utan rankar honom som den femte bäste backen till sommarens NHL-draft – men alltjämt alltså en spelare för förstarundan.

Lindstein är det tredje stora backlöftet som Brynäs fått fram på senare år, där han går i Adam Boqvist och Victor Söderströms fotspår. Frågan är om han följer Boqvists väg, som under sin draftsäsong lånades ut till Hockeyallsvenskan efter att ha fått sparsamt med speltid i SHL, eller Söderströms väg vars roll var betydligt mer prominent på SHL-nivå? 

Till skillnad från Boqvist och Söderström är Lindstein en mer utpräglad tvåvägsback, vilket gör att möjligheterna till SHL spel lär öka.

6. Otto Stenberg, fw, Frölunda

För att vara en spelare som aldrig satt sin fot i SHL tidigare är det kanske väl högt att placera en 17-åring så här högt på listan, men jag har känslan att Otto Stenberg kan överraska många på de svenska hockeyläktarna den kommande säsongen.

När Hockeysveriges juniorexpert Jimmy Hamrin rankade de bästa svenska spelarna födda 2005 i våras så tog Frölundas 17-årige storlöfte förstaplatsen i rankingen och beskrevs av Hamrin som en spelare som spelar större än sin storlek (181 centimeter och 82 kilogram), vilket bådar gott för att forward redan till hösten ska börja få känna på SHL-spel.

– Otto är jättespännande och har varit med och “praoat” lite med oss i A-laget på slutet. Han är en otrolig spelbegåvning och en fantastisk karaktär som lär sig saker i en rasande fart. Det är en rolig kille att jobba med, sade Frölundas tränare Roger Rönnberg till hockeysverige.se tidigare i veckan.

Förra säsongen snittade Stenberg nästan en poäng per match i Frölundas J20-lag, trots att han var tre år yngre än många av sina med- och motspelare. Framförallt är det målskyttet som stuckit ut hos Stenberg under hans unga karriär, där han gjorde 34 mål totalt under förra säsongen med J18 och J20.

Hans 16 mål i J20-lagets grundserie är den näst högsta i klubbens historia för en U17-spelare.

När The Hockey News genomförde sin inför säsongen-ranking av NHL-draften 2023 var Stenberg högst rankad av samtliga svenska spelare (16:e spelare totalt) och möjligheten finns faktiskt att 17-åringen slår sig in i Magnus Hävelids JVM-lag under vintern. 

Som lagkapten ledde Stenberg sitt Småkronorna till silver i Hlinka Gretzky Cup och ledde med exempel med sina fem mål och totalt nio poäng på fem matcher i turneringen.

5. Elias Salomonsson, b, Skellefteå AIK

Den högerfattade backen blev den första spelaren född 2004 att spela i SHL när han redan under säsongen 2020/21 debuterade för Skellefteå i SHL. Efter att ha imponerat stort under den säsongen, där han snittade över en poäng per match i J20 Nationell innan pandemin satte stopp för vidare spel i juniorlian, så blev fjolårssäsongen motigare för Salomonsson.

Han sköt ändock elva mål i J20-serien, vilket gav honom en delad skytteligaseger för backarna i serien, och matchades i tio SHL-matcher med Skellefteå. Winnipeg Jets draftade honom i andrarundan (som 55:e spelare totalt) i sommarens NHL-draft och valde kort därefter att skriva kontrakt med honom.

Den här säsongen väntar dock spel i Skellefteå, där jag har förhoppningar på att den skridskoskicklige backen först och främst ska slå sig in på sex backar i SHL-klubben, men även att han ska ta stora kliv från fjolårssäsongen. Under försäsongen har Salomonsson fått stort förtroende av backtränaren Pierre Johnsson och även fått chansen i ena powerplay-formationen av huvudtränaren Robert Ohlsson. I CHL-gruppspelet har 18-åringen snittat över 20 minuters istid per match än så länge.

I mina ögon är han det mest spännande backlöftet klubben fått fram på länge. Bandet får nog backas till David Rundblad, Tim Erixon och Adam Larssons dagar för att senast klubben hade ett liknande backlöfte som Salomonsson. 

4. Lian Bichsel, b, Leksands IF

Om stundom kändes det som att Lian Bichsel var en pojke i en mans kropp under sin inledande tid i SHL, men ju längre säsongen gick – desto mer såg den storvuxne schweizaren ut att finna sig tillrätta i ligan.

18-åringen draftades i förstarundan av Dallas Stars i somras, men det var aldrig några tvivel på att 18-åringen skulle stanna i Leksand för en fortsättning i SHL. Den gångna säsongen snittade han drygt tolv minuters istid på de 29 matcher han spelade, men hade vissa matcher där han spelade 19+ minuter och hanterade det på ett bra sätt.

Konkurrensen om speltid är dock rejält tuff i Leksand, som i skrivande stund har åtta backar under kontrakt i SHL-laget. På förhand håller jag honom utanför dalalagets topp sex, men givet hans ålder och potential blir jag inte förvånad om han är helt ordinarie under säsongens gång. 

3. Mattias Hävelid, b, Linköping HC

Den gångna säsongen blev en häftig sådan för den 18-årige backen. Under hösten debuterade han i SHL och hann till slut göra 23 framträdanden innan LHC:s säsong var över. Därefter spelade han hem ett SM-guld till Linköpings J20-lag, där han själv vann slutspelets poängliga och utsågs till hela slutspelets mest värdefulle spelare.

Därefter ledde Hävelid, som assisterande lagkapten, Småkronorna till ett skrällartat guld i U18-VM där han själv producerade på historiska nivåer (tolv poäng på sex matcher) och slog Tim Erixons 13 år gamla poängrekord för en svensk back i U18-VM (nio poäng).

Hävelid föll förvisso till andrarundan i sommarens NHL-draft (förmodligen på grund av hans storlek), men det går inte säga annat än att han surfar in till säsongen 2022/23 på en stor framgångsvåg. 

Konkurrensen på Linköpings backsida är tuff, men jag tror ändå att Hävelid kan slå sig in på sex backar i vinter. Precis som Måns Karlsson var poängterade i sin genomgång av LHC:s lagbygge så kommer Hävelid få jobba med Jeff Jakobs den kommande säsongen och liksom Måns kan jag inte bärga mig för att se vilka följder det får för den högerfattade backens spel den kommande säsongen.

Hävelid togs ut till sommarens JVM-lag, men valde då att tacka nej till deltagande i turneringen. Till vintern förväntar jag mig dock att han kommer till spel med sin farbror Magnus Hävelid som förbundskapten.

2. Leo Carlsson, fw, Örebro HK

Hade Carlsson varit född några månader tidigare (han är född på annandagen 2004) så hade han förmodligen varit ett förstarundeval redan i sommarens NHL-draft. På grund av sin sena födelsedag så draftas Carlsson inte förrän sommaren 2023 och där tror jag att han kommer bli den första svenske spelaren att väljas i draften.

Redan under förra säsongen visade Carlsson glimtar av briljans och stod som U18-spelare för finfina nio poäng nio poäng på 35 matcher. Till den här säsongen förväntar jag mig att Carlsson fortsätter ta stora kliv och får en rätt framskjuten roll i Örebros lagbygge.

Av The Hockey News rankas Carlsson på 19:e plats i deras draftranking, men The Athletics draft- och juniorexpert Scott Wheeler placerar Örebroforwarden på en sjätteplats i sin sommarranking, vilket skvallrar om den potential som värmlänningen besitter. Hockeysveriges juniorexpert Jimmy Hamrin beskriver Carlsson som “en modern powerforward som är effektiv i alla delar av spelet” med en skridskoåkning som är “vass i alla åkriktningar, särskilt nord till syd”.

Jag hade gärna sett Carlsson få chansen redan i sommarens lite urvattnade JVM-turnering, men till vintern lär han vara helt given i Hävelids lag. 

1. Marco Kasper, fw, Rögle BK

Österrikaren har gått från klarhet till klarhet under sina år i Rögle och trots att han bara är 18 år gammal så blir säsongen 2022/23 den tredje säsongen han får speltid i SHL, varav den andra som helt ordinarie. 

Förra säsongen sköt Kasper sju mål och stod för fyra assist i grundserien, innan han höjde sig i SM-slutspelet med sex poäng, jämnt fördelat mellan tre mål och tre assist, på 13 matcher.

Trots sin ringa ålder har Kasper redan hunnit med att spela VM för Österrike och i somras draftades han som åttonde spelare totalt av Detroit Red Wings och skrev kort därpå sitt första NHL-kontrakt med klubben.

Rent skicklighetsmässigt är nog Kasper den junior som kommit längst i sin utveckling i SHL. Han är en ansvarstagande spelare i båda ändarna av isen och visade under den gångna säsongen att det finns en offensiv uppsida i honom. Samtidigt som det finns stora, stora förhoppningar kommer må bra av att få spela ett år till i SHL i den minst sagt fina omgivningen han har på Rögles forwardssida den kommande säsongen. 

Min gissning är att Kasper kan ta både ett och två kliv i sitt offensiva spel den här säsongen och landa på uppemot 25-30 poäng innan grundserien är färdigspelad, givet att han får hålla sig skadefri.

Bubblare:Liam Dower Nilsson, Lucas Forsell, William Strömgren, Simon Forsmark, Oliver Johansson.