Lite drygt tre månader återstår innan vi passerar NHL:s deadline för övergångar. Spelare med utgående kontrakt, som presterar svagt och som generellt får anses vara i behov av ett miljöombyte är alla hett villebråd på trejdmarkanden.
Fram tills deadlinen kommer det att spekulars hejvilt kring vilka spelare som kommer och inte kommer att trejdas. Den här helgen tittar jag närmare på fem spelare som kan tänkas röra på sig under säsongen.
{{ PAYWALL LIMIT }}
Filip Forsberg, Nashville
När Nashvilles general manager David Poile i somras skeppade i väg både Ryan Ellis (Philadelphia) och Viktor Arvidsson (Los Angeles Kings) myntade han begreppet att klubben genomgick en ”competetive rebuild”, en konkurrenskraftig ombyggnation.
Med Filip Forsberg på ett utgående kontrakt så var det knappast det agerande som den svenske stjärnforwarden ville se från sin general manager. Masen hintade rätt tydligt med vad han tyckte om klubbens beslut att trejda Arvidsson till Los Angeles och har tidigare berättat att han är öppen att vänta till efter säsongen med att inleda förhandlingar kring sitt nästa kontrakt.
Predators har inte riktigt gjort vad man har kunnat för att övertyga en sådan spelare som Filip Forsberg att hans framtid ska finnas i Nashville. Visst, laget är i allra högsta grad med i slutspelsracet i den västra konferensen, men laget är långt ifrån den Stanley Cup-utmanare man var för några år sedan och ombyggnationen av laget innebär att ytterligare Stanley Cup-finaler lär få vänta.
Under hösten har uppgifter cirkulerat att parterna påbörjat förhandlingar kring en förlängning, där det påstådda kontraktet som Forsbergs läger uppges jaga skulle göra honom till en av NHL:s bäst betalda svenskar.
Skulle parterna inte enas om ett nytt avtal inom de närmaste månaderna så blir Forsberg per automatik ett väldigt hett namn kring deadlinen för övergångar i mars. I Forsberg skulle Nashville kunna få ett gäng intressanta draftval och prospects, medan det lag som trejdar för Forsberg får en pålitlig målskytt som kan vara tungan på vågen i klubbens jakt på Stanley Cup. Jag skulle dock inte bli förvånad om ”Preds” håller kvar vid Forsberg under hela säsongen och försöker nå en överenskommelse in i det sista.
Det är trots allt kring honom mycket av laget kretsat kring de senaste åren.
.jpg)
John Klingberg, Dallas
Ytterligare en svensk som tar plats på den här listan.
Jag har tidigare under hösten gjort en djupdykning i John Klingbergs situation i Dallas och sedan dess har parterna inte lyckats enats om ett nytt kontrakt för den uppskattade svenskbacken vars avtal löper ut till sommaren.
Enligt Jeff Marek på Sportsnet ska Klingbergs läger vara ute efter ett maxlängdskontrakt på åtta år värt någonstans mellan 60 och 70 miljoner dollar totalt, men enligt David Pagnotta på The Fourth Period står parterna dock långt ifrån varandra när det kommer till löneanspråket från Klingbergs läger.
Inte mycket har annars läckt ut i media gällande parternas förhandlingar, men enligt Marek ska Carolina Hurricanes vara ett av lagen som visat sitt intresse att trejda till sig Klingberg. Där skulle det krävas en hel del för att sy ihop en trejd rent lönetaksmässigt, men Hurricanes vore ett minst sagt intressant lag för svenskbacken att landa in i givet lagets framfart den här säsongen.
Med sina 28 inspelade poäng på 24 matcher är Dallas i allra högsta grad inblandat i slutspelsracet den här säsongen och till syvende och sist så tror jag att det är Stars sportsliga framgångar de kommande månaderna som kan komma att avgöra Klingbergs framtid i Texas. Ramlar Stars bort från slutspelsracet i tuffa Central Division finns risken att klubben så smått påbörjar den oundvikliga rebuild som man står inför, där en John Klingberg-trejd skulle ge många härliga draftval och prospects i utbyte från en contender (*host* Carolina *host*) som skulle påskynda en ombyggnation.
Vladimir Tarasenko, St. Louis
Vladimir Tarasenko vara eller inte vara i St. Louis Blues var en av sommarens stora följetonger i NHL efter att han begärt att bli trejdad från klubben han bärgade Stanley Cup-titeln med 2019. Enligt The Athletic grundade sig mycket av Tarasenkos missnöje gentemot Blues i klubbens hantering av den ryske stjärnforwardens axeloperationer under 2018 och 2019, där de två första operationerna (som utfördes av Blues läkare) inte fixade den ligamentskada han plågades av. Den skadan åtgärdades inte förrän Tarasenko opererades en tredje gång av en läkare obunden till Blues.
Redan innan Tarasenkos begäran att bli trejdad från Blues hade klubben hört sig för till andra klubbar kring en eventuell trejd, dock utan framgång. Någon framgång blev det inte heller under sommaren och hösten, vilket innebar att ryssen snällt fick infinna sig på Blues träningsläger och har startat säsongen i Missouri-klubben.
Så sent som för två veckor sedan rapporterade The Athletics St. Louis-reporter Jeremy Rutherford att Tarasenko stod fast vid sin trejdbegäran, sin produktiva säsongsstart till trots. Enligt Rutherford ska Tarasenkos starta start på säsongen ha höjt intresset för den ryske forwarden, men ännu har det intresset inte varit tillräckligt stort (eller trejdbytet tillräckligt bra) för att Tarasenko ska få till sin trejd.
Tarasenko har en no trade-klausul i sitt kontrakt och har tidigare lämnat in sin lista på åtminstone tio klubbar som han skulle accepteras att trejdas till. Enligt Jeremy Rutherford innefattar den listan New York Rangers, New York Islanders, Vegas Golden Knights, Boston Bruins, Philadelphia Flyers, Tampa Bay Lightning, Washington Capitals och Florida Panthers.
Den 29-årige forwarden har efter den här säsongen ett år kvar på sitt kontrakt värt 7,5 miljoner dollar.
Tomas Hertl, San Jose
Den tjeckiske Sharks-centern skapade rubriker i somras när han i en uppmärksammad intervju med tjeckiska iDNES.cz sade att ”vi får se om jag vill stanna där” när han frågades om sin framtid i San Jose.
Veckor senare hade Hertl svängt och berättade då att han, i Joe Thornton-anda, var benägen att ta en lägre lön för att stanna i San Jose.
– Thornton var en kille som gjorde så. Han kunde alltid ha tagit ut mer pengar vid varje kontrakt men valde att ta mindre för att han ville ha ett bra lag runt sig. Jag gillar den tanken. Man kan gå någon annanstans och får den högsta möjliga lönen, kanske till och med för mycket, men då finns risken att man kommer förlora i åtta år, sade Hertl till NHL.com inför säsongen.
Det är med andra ord ganska svårt att få ett rejält grepp om Hertls hockeyframtid.
Faktum kvarstår dock att den tjeckiske centern har ett utgående kontrakt med Sharks och i och med det är ett av de hetaste namnen inför deadlinen för övergångar i mars. Enligt TSN:s initierade insider Pierre LeBrun ska flera NHL-klubbar hålla ögonen på Hertls situation i San Jose och är laget borta från slutspelsracet i samband med deadlinen så kommer han att vara ett av namnen som kommer att florera intensivt i trejdrykten.
– Jag funderar inte alls på det där just nu. Jag spelar bara för den här säsongen. Det är allt jag tänker på och jag gör mitt bästa för att ta laget till slutspel, sade Hertl förra helgen.
San Jose har lite av en historia att trejda spelare med utgående kontrakt de senaste åren, då både Brendan Dillon, Devan Dubnyk samt trotjänaren Patrick Marleau trejdats i samband med deadlinen de senaste åren. Så var skulle Hertl kunna tänkas hamna, då?
Minnesota Wild har enligt The Athletic varit öppna för att trejda Kevin Fiala och skulle kunna ingå i ett paket som skickar Hertl till Wild. Hertl skulle även kunna vara ett ”rental”-alternativ för Colorado Avalanche i lagets jakt på klubbens tredje Stanley Cup-titel. Avalanche undersökte som bekant tidigare under säsongen möjligheten att trejda till sig Jack Eichel, så trots att man redan har Nathan MacKinnon och Nazem Kadri så räds inte Joe Sakic att förstärka centersidan ytterligare.
Jake DeBrusk, Boston
Förra helgens petning mot Vancouver ser ut att ha blivit början på slutet för Jake DeBrusks tid i Boston.
I och med att Cam Neely bekräftat DeBruks agents uppgifter om att spelaren i fråga begärt att bli trejdad kan man dra slutsatsen att båda parter ser en trejd som bästa alternativ just nu.
Att gå ut så öppet med en trejdbegäran har dock sina baksidor. Andra klubbar är nu fullt införstådda med att DeBrusk vill bort från Bruins och att Bruins vill ha bort DeBrusk, vilket gör att Boston redan på förhand hamnar i ett underläge när förhandlingar med andra klubbar ska inledas.
DeBrusks framtid började te sig oviss redan i somras, då Bruins valde att förstärka laget med Taylor Hall, vilket puttade ned 25-åringen ett hack i Bruins forwardshierarki och placerade honom utanför en topp 6-roll. Bruce Cassidy har tidigare begärt ett hårdare jobb från DeBrusk utan pucken, men förra helgens uttalanden var första gången den här säsongen som Bruinstränaren vädrade sina åsikter kring forwardens arbetsmoral
På grund av en brandskattad forwardssida har DeBrusk kastats in i Bruins laguppställning de senaste matcherna och har blivit målskytt i segermatcherna mot Nashville och Edmonton. Någon framtid i klassikerklubben ser däremot inte ut att finnas för forwarden som, något ökänt, draftades i förstarundan av Bruins sommaren 2015.
En anledning till att en trejd kan tänkas dra ut på tiden för DeBrusk är det faktum att han sitter på ett utgående kontrakt med rätt till skiljedomstol nästa säsong. Enligt EPSN:s Emily Kaplan ska det finnas ett stort intresse för DeBrusk, men ovissheten kring forwardens nästa kontrakt är något som får klubbar att rygga tillbaka. Enligt Kaplan finns St. Louis, Calgary och New York Rangers bland klubbarna som visat intresse för 25-åringen.
