{{ PAYWALL LIMIT }}
Redan förra säsongen gjorde Erik Gustafsson succé på Washington Capitals blålinje. Då hade han inom loppet av ett år gått från att kopplas samman med en hockeyallsvensk flytt till Djurgården till att bli en nyckelback för det amerikanska huvudstadslaget.
Capitals kapitaliserade på Gustafssons oväntat stora framgångar vid deadline, då man bytte bort honom till Toronto som en del av utbytet som Washington var beredda att ge upp för att landa Rasmus Sandin. Gustafsson kom därefter bara till spel i elva matcher för Toronto innan klubben valde att släppa honom till free agent-marknaden i somras.
Trots framgångarna med Capitals så var Gustafssons marknadsvärde inte vidare högt. Tidigare under karriären hade han kunnat skriva kontrakt värt tre miljoner dollar för en säsong, men efter två säsonger nära ligans minimilön fick den svenske backen nöja sig med ett low ball-erbjudande från New York Rangers. 825 000 dollar för en säsong är inte lite pengar, men i sammanhanget är det knappt vad klubbar brukar vara beredda att lägga på spelare som lika väl kan hamna i farmarlaget.
I AHL återfinns just nu 21 spelare som tjänar mer än honom, exempelvis.
Överträffat förväntningarna med råge
Jag kan inte säga vad New York Rangers hade för förväntningar på Gustafsson, men givet lönekuvertet så var dessa säkerligen inte speciellt hög., Oavsett förväntningar så har han med all säkerhet ändå överträffat dem – med råge.
När Rangers superstjärna skadade sig i början av november tog Gustafsson klivet från att vara sjätteback i klassikerlaget till att bli den spelare som ledde styrde lagets powerplay från sin point-position i powerplay. Under sin skadefrånvaro missade Fox tio matcher. På dessa matcher ökade Gustafssons istid från de 17:49 han hade snittat under säsongsinledningen till att den svenske rea-backen loggade över tjugo minuters istid per match. I powerplay närmast fördubblades svenskens istid och han var faktiskt den enda backen som producerade poäng i spelformen under denna period.
Och just det: Han gjorde elva poäng under dessa tio matcher.
Siffrorna visar: Mest prisvärde backen i hela ligan
Med en av lagets lägsta lönetaksträffar har Erik Gustafsson varit den näst mest produktiva backen i New York Rangers. Totalt har han skrapat ihop 15 poäng på 24 matcher, vilket gör att han endast kostar klubben 55 000 dollar per producerad poäng, vilket i sammanhanget inte ens är fickpengar för NHL-klubben.
Med en kostnad på 55 000 dollar per poäng är Gustafsson den mest produktive backen i hela ligan per spenderad dollar och den fjärde mest prisvärde spelaren i hela ligan sett till poängproduktion, med ligans reglerade entry level-kontrakt borträknade. Jämför man honom med spelare som producerat ungefär lika mycket poäng (runt 0,6 poäng per match) så kostar exempelvis Tampas stjärnback nästan tio gånger så mycket (500 000 dollar) per producerad poäng, medan har en kostnad på 570 000 dollar per poäng. Sett till både förväntningar inför säsongen och “bang for the buck” får Erik Gustafsson ses som ett av NHL:s största kap den här säsongen.
Siffrorna ljuger inte.
Med Adam Fox tillbaka från sin skadefrånvaro har Gustafssons istid och produktion sakteligen börjat sjunka, men även om hans lönekuvert inte reflekterar det så har Gustafsson återigen visat att han kan vara en spelare som gör verklig skillnad i NHL.
Veckans NHL-lag
Gäller perioden 2 december – 9 december
Målvakt:
, Los Angeles Kings (1)
Los Angeles målvaktsveteran Cam Talbot höll nollan i mötet med Montréal och släppte bara in en puck mot Colorado den här veckan. 36-åringen har inlett säsongen urstarkt och står noterad för tolv segrar på sina 16 starter och en räddningsprocent på 93,3 procent.
Backar:
, New York Rangers (1)
Det går inte att beskylla Adam Fox för att behöva någon lång startsträcka. Efter sin månadslånga skadefrånvaro har han producerat fem poäng på fyra matcher, varav samtliga dessa poäng kom i veckans tre matcher.
, Edmonton Oilers (1)
SSK-bekantingen Evan Bouchard har börjat blomma ut till den back som Oilers hoppades att han skulle bli när han draftades som tionde spelare totalt 2018. 24-åringen står noterad för 27 poäng på 24 matcher efter att denna vecka gjort fem poäng (2+3) på de två matcher som Oilers spelat.
Forwards:
, New York Islanders (1)
Med sina sju poäng på tre matcher är Bo Horvat den poängbäste spelaren i NHL den här veckan tillsammans med Nathan MacKinnon (fyra matcher). Horvat stod för dubbla passningspoäng mot Florida och San Jose innan han senare sköt två mål och spelade fram till ytterligare ett i mötet med Columbus.
Tomas Hertl, San Jose Sharks (1)
Tillsammans med är Tomas Hertl NHL:s hetaste målskytt denna vecka. Båda har gjort fem mål denna vecka, varav fyra av Hertls fem fullträffar varit i spel fem-mot-fem. Totalt har tjecken skrapat ihop 23 poäng på 26 matcher denna säsong i ett svagt San Jose-lag.
Connor McDavid, Edmonton Oilers (2)
Connor McDavid har sannerligen varvat igång. På de två matcher Oilers spelat i veckan har McDavid producerat fem poäng (1+4), där nattens mål mot Minnesota var en riktig höjdpunkt.
Veckans svensk
Gäller perioden 2 december – 9 december
Victor Hedman, Tampa Bay Lightning (2)
Når man 1 000 spelade matcher i NHL så förtjänar man att utnämnas till veckans svensk i NHL, oavsett om man varken gjort flest poäng eller presterat bäst under veckan. Victor Hedman blev den blott 17:e svenske spelaren någonsin att nå 1 000 matcher i NHL och den nionde svensken att göra det för samma klubb.
Respekt!
