Rasmus Kågström: 46 svenskar med oviss NHL-framtid

• "Ska bli spännande att se vilket typ av kontrakt han skriver"
• 29-åringen har inte spelat på tre år – kan lägga av
• Kan bli klar för SHL-spel nästa vecka
• Veteranen kan sluta: “Många faktorer som spelar in”
• "Lär stå inför en stor löneökning på nytt"

{{ PAYWALL LIMIT }}

Unrestricted free agents

John Klingberg, b

Förra sommaren var John Klingberg den stora, svenska free agent-spelaren när marknaden slog upp sina portar den 1 juli. Den här sommaren ser historien ut att upprepa sig.

Den 30-årige backen lyckades inte enas med Dallas om ett nytt avtal under månaderna som föranledde free agent-marknadens öppning, utan valde i stället att satsa på sig själv genom att kasta sig ut på den öppna marknaden. Det dröjde emellertid fram till slutet av juli innan Klingberg hittade en ny klubbadress, då han valde att teckna ett ettårigt kontrakt värt sju miljoner dollar med Anaheim Ducks. Det är att jämföra med det åttaårsavtal värt 7,25 miljoner dollar per säsong som Dallas, enligt Sportsnets insider Jeff Marek, erbjöd Klingberg under säsongen men som svensken valde att nobba.

I Ducks ville Klingberg spela upp sitt marknadsvärde ännu mer, men tiden i Anaheim blev emellertid inte speciellt lyckad och i samband med trade deadline valde Ducks att skeppa honom till Minnesota Wild i utbyte mot Andrej Sustr, Nikita Nesterenko och ett fjärderundeval. Knappast det utbyte som Ducks hade sett framför sig när de skrev kontraktet med Klingberg drygt fem månder tidigare.

Någon fortsättning i Wild ser det inte heller ut att bli för Klingberg. För en dryg månad sedan rapporterade insidern Elliotte Friedman att både Klingberg och lagkamraten Matt Dumba kommer att testa free agent-marknaden i sommar. Med tanke på den tunga säsongen som Klingberg har bakom sig så kan han nog bara drömma om att få ett erbjudande likt det som Dallas lastade upp innan han valde att testa free agent-marknaden förra sommaren.

Gräset är inte alltid grönare på andra sidan.

Gustav Nyquist, fw

Gustav Nyquist kom in som en frisk fläkt i Minnesota i samband med trade deadline och producerade tio poäng på nio matcher. Inte illa för en spelare som Wild endast offrade ett femterundeval på.

Någon fortsättning i Wild ser det emellertid inte ut att bli för Nyquist, då klubben i stället valt att satsa vidare på Marcus Johansson vilket kan ses som ett tecken på att man är beredda att gå vidare från Nyquist. Svensken kommer emellertid inte behöva oroa sig för att hitta en ny klubb och hans marknadsvärde fick sig en skjuts under säsongsavslutningen efter att han tidigare under säsongen gått skadad i Columbus.

33-åringen kommer inte att kunna få ett lika stort kontrakt som han skrev sommaren 2019 (fyraårsavtal värt 22 miljoner dollar), men ett treårskontrakt värt mellan tre och fyra miljoner dollar per år lär inte vara omöjligt för Nyquist.

Erik Gustafsson, b

För ett år sedan kändes det nästan mer aktuellt för Erik Gustafsson att återvända till hockeyallsvenska Djurgården, snarare än att han skulle bli kvar i NHL. Han fick inget nytt kontrakt av bottenlaget Chicago, men Washington valde att ge den svenske backen en chans – och som han tog den.

Gustafsson växte ut till en nyckelback på Capitals blålinje och producerade 38 poäng (7+31) på 61 matcher innan han vid trade deadline byttes bort till Toronto i utbyte mot landsmannen Rasmus Sandin. Om mindre än en månad går Gustafssons avtal med Leafs ut och han sitter i en intressant sits inför kommande kontraktsförhandling.

The Athletic rapporterade för två veckor sedan att inga diskussioner kring en förlängning med Leafs hade ägt rum. Samtidigt står Maple Leafs inför stora förändringar på den organisatoriska sidan, där en ny general manager i form av Brad Treliving ska forma klubbens framtid. Leafs har sex NHL-backar under kontrakt inför nästa säsong, men Treliving har tidigare varit förjust i svensken och trejdade faktiskt till sig honom från Chicago under sin tid som GM i Calgary. Parterna har drygt tre veckor på sig att snickra fram en affär innan Gustafsson kliver ut på free agent-marknaden. Gustafsson förtjänar en fin löneökning från de 800 000 dollar han tjänade den här säsongen och med tanke på Leafs kniviga lönetakssituation inför den kommande säsongen får chanserna ses som tämligen små att han blir kvar i Toronto.

Jesper Fast, fw

Med slutspelet inräknat hade sin poängbästa säsong i NHL-karriären, då han lyckades skrapa ihop totalt 38 poäng (16+22) på 95 matcher för Carolina Hurricanes den här säsongen. Nu går treårskontraktet han skrev på med Hurricanes hösten 2020 ut och Fast har varit tämligen tydlig med att han vill stanna i klubben.

– Jag har haft tre fina år här och haft roligare än på länge. Jag och min familj älskar det här och båda mina barn är födda här. Det kommer alltid att vara speciellt. Om alla vill ha kvar mig och vi kan lösa allt så skulle det vara det bästa för mig, sade han i ett videoklipp på klubbens hemsida dagarna efter Stanley Cup-uttåget mot Florida.

Det mesta tyder ändå på att Fast blir kvar i Raleigh. Han vill stanna, klubben är nöjd med hans insatser och det kommer inte krävas en hutlös summa pengar för att behålla honom. Skulle parterna emellertid inte ha enats om ett nytt kontrakt innan free agent-marknaden slår upp sina portar den 1 juli så lär det dock finnas gott om intressenter för svensken.

Patric Hörnqvist, fw

Florida Panthers är mitt uppe i en finalserie mot Vegas Golden Knights och klubben upplever en av sina mest framgångsrika säsonger någonsin, men ändå har det inte varit något speciellt rolig säsong för lagets svenske veteran .

Forwarden, som fyllde 36 år i vintras, har inte kunnat spela sedan början av december på grund av hjärnskakningsproblematik. Till sommaren löper femårskontraktet, som han skrev med Pittsburgh 2018 och som är värt över en kvarts miljard kronor, ut. 

Vad som händer i framtiden är i nuläget oklart.

– Det är för tidigt att säga. Jag har inte riktigt kommit till de tankarna ännu. Först ska vi slutföra den här säsongen och sedan ska jag sätta mig ner med med organisationen i Florida och bestämma om jag ska spela vidare eller inte, sade Hörnqvist till Expressen förra helgen..
– Jag ska genomgå tester i sommar och sedan får vi ta det därifrån. Men jag kände mig snabbt bra efter den senaste hjärnskakningen även om det var tungt i början. Och hälsan är naturligtvis det viktigaste.

Tidigare i vintras rapporterade Expressen att hockeyallsvenska Djurgården börjat hoppas på att “Bengan” ska återvända till klubben och att diskussionen “börjat luftas”. Det återstår att se om Hörnqvist, till att börja med, är frisk nog att spela hockey till våren.

Pierre Engvall, fw

Efter en bit över 200 NHL-matcher för Toronto Maple Leafs skeppades Pierre Engvall i slutet av februari bort från Toronto till New York Islanders i utbyte mot ett tredjerundeval i 2024 års NHL-draft. Engvall hade producerat habilt med poäng för Maple Leafs under säsongen (21 poäng på 58 matcher), men när klubben behövde frigöra lönetaksutrymme inför deadlinen så var det svensken som fick maka på sig.

I Islanders producerade Engvall 0,5 poäng per match under säsongsavslutningen (nio poäng på 18 matcher) och imponerande på Islanders lagledning med sitt spel. I en intervju med The Athletic berättade general managern Lou Lamoriello att han gärna ser att Engvall blir kvar i klubben, men att det i slutändan är svenskens beslut kring vad som är bäst för honom. 

Frågan är bara om Islanders har råd att behålla Engvall?

Enligt Dom Luszczyszyns modell har svensken ett marknadsvärde på 3,4 miljoner dollar (lönetaksträff), vilket skulle vara en fin ökning från de 2,25 miljoner dollar han hade i lönetaksträff under sitt nuvarande kontrakt. Med ett förväntat lönetaksturymme på drygt 5,3 miljoner inför nästa säsong kan det krävas lite manövrering för Lamoriello att få in Engvall och andra free agent-spelare som Zach Parise och Semjon Varlamov under lönetaket.

Oscar Klefbom, b

En annan spelare som går en minst sagt oviss framtid till mötes är Oscar Klefbom.

Den 29-årige backen har inte kunnat spela sedan säsongen 2019/20 och värmlänningen har tidigare indikerat att hockeykarriären kan vara över. Klefbom har dragits med problem i sin vänstra axel under hela sin karriär och genomgick en omfattande operation under våren 2021. Våren 2022 lät Oilers general manager Ken Holland tämligen pessimistisk kring Klefboms hockeyframtid.

– Jag pratade med hans agent för två-tre veckor sedan. Han berättade att ”Klef” försökte träna lite hårdare i december och januari och hade några bakslag. Han fick lugna sin träning rejält, sade han i en intervju med The Athletic.

Enligt Holland hade Klefboms vardag då blivit bättre, men att han var mycket tveksam till att svensken skulle kunna spela hockey igen. Oavsett om Klefbom kommer tillbaka i spel igen (vilket alltså ser tämligen osannolikt ut) så går hans avtal med Oilers ut i sommar och han är tekniskt sett fri att skriva på för vilken klubb han vill.

Mattias Janmark, fw

fick inleda säsongen i Oilers farmarlag Bakersfield Condors, men efter bara fyra matcher plockades han upp till NHL-laget där han fyllde en funktionell roll längre ned i Oilers kedjehierarki. Totalt skrapade han ihop tio mål och 25 poäng för Oilers under säsongen, en siffra som får anses vara helt klart godkänd med tanke på att han snittade under 15 minuters istid per match.

Svensken var en uppskattad breddspelare i Oilers den här säsongen och i nuläget får den anses vara 50/50 om han blir kvar eller inte. Janmark har tidigare sagt att han trivts med den roll han fått i Oilers och att han gillar den riktning som klubben är på väg i. Ska han stanna i Edmonton kommer det emellertid inte bli tal om någon stor löneökning från de 1,25 miljoner dollar han tjänade på det ettårskontrakt han skrev med klubben förra sommaren.

Carl Hagelin, fw

har ett hemskt år bakom sig.

Först drabbades svensken av en allvarlig ögonskada i mars 2022 efter att han fått en klubbspets i ögat. Hagelins pupill gick sönder, men läkarna kunde rädda ögat genom att sy ihop pupillen och sy in en ny lins, har forwarden berättat för Expressen. Därefter har Hagelin gemomgått dubbla höftoperationer, vilket resulterade i att han inte spelade en enda match den här säsongen.

Till sommaren löper avtalet med Washington ut och han blir unrestricted free agent. Skadehelvetet till trots ser Hagelin inget slut på sin hockeykarriär.

– Vi trivs otroligt bra i Washington hela familjen, men jag vet inte vad som händer. Det är ju mycket klubbens beslut. Men jag vill absolut fortsätta att spela hockey i NHL, sade Hagelin till Expressen för två månader sedan.

Hagelin hade en lönetaksträff på 2,75 miljoner dollar den här säsongen och lär få finna sig i att sänka sina lönekrav inför sommarens förhandlingar.

Oskar Sundqvist, fw

Oskar Sundqvist har fått flytta på sig en hel del de senaste åren och till sommaren tyder det mesta på att han får packa flyttlådorna igen. Minnesota Wild blev svenskens tredje klubb inom loppet av ett år när han skeppades iväg från Detroit i samband med årets trade deadline.

Ska man gå på Wilds matchning av Sundqvist i Stanley Cup-slutspelet så kan man dra slutsatsen att han inte ingår i klubbens framtidsplaner. Wild har en del spännande namn på väg upp i pipelinen och det skulle vara lite förvånande om Bill Guerin skulle välja att viga en av sina forwardsplatser till “Sunken”.

Bodensaren gör emellertid alltid ett gott jobb ute på isen och lär med all sannolikhet kunna landa ett NHL-jobb även nästa säsong. Hans 28 poäng (10+18) på 67 slutspelsmatcher är hans näst bästa poängnotering under NHL-karriären och han kan säkerligen casha in ett kontrakt värt närmare två miljoner dollar per år i någon NHL-klubb.

Axel Jonsson Fjällby, fw

Hade spelat en match till med Winnipeg Jets den här säsongen hade svensken varit restricted free agent i sommar, men på grund av en rad olika omständigheter blir han nu i stället unrestricted free agent i stället, vilket innebär att Jets tappar sina exklusiva rättigheter att skriva nytt kontrakt med honom.

Jonsson Fjällby blir en så kallad “grupp 6”-UFA, vilket en utespelare blir om han är över 25 år gammal, spelat tre eller fler professionella säsonger och spelat mindre än 80 NHL-matcher.

25-åringen har haft svårt att hitta ett fotfäste i NHL de senaste åren, där han skickats kors och tvärs via waivers från Washington till Buffalo tillbaka till Washington innan han i höstas plockades upp på waivers av Winnipeg. Totalt spelade han 50 matcher för Jets den här säsongen, där han producerade 14 poäng. I AHL blev det fyra matcher med Manitoba Moose med fyra poäng (3+1) som poängfacit.

Kan Jonsson Fjällby hitta en bättre stabilitet i NHL den kommande säsongen?

Anton Strålman, b

Redan inför den gångna säsongen kopplades Anton Strålman samman med en flytt hem till Sverige, men den rutinerade backen valde att ge NHL en sista (?) chans genom att skriva ett provspelskontrakt med Boston Bruins som i slutändan mynnade ut i ett ettårskontrakt värt en miljon dollar.

Speltiden i NHL uteblev emellertid för Strålman, som bara gjorde åtta matcher på Bruins blålinje denna säsong. Merparten av sina matcher spelade backen, som fyller 37 år i sommar, i farmarlaget Providence och någon fortsättning i Bruins lär det inte bli för veteranen. Precis som förra året har Strålman i stället kopplats samman med en flytt till HV71, där sportchefen Kent Norberg varit öppen med att man ska ta kontakt med backen i sommar.

– Jag har pratat med honom tidigare, men vi får se senare egentligen vad som händer. Barnen ska sluta skolan och de ska packa ihop sina grejer. Han ska få göra det i fred, och jag kommer att låta honom vara, sade “Nubben” till Expressen för två veckor sedan.

Enligt Aftonbladet är parterna överens.

Strålman har under sina år i Nordamerika spelat NHL-hockey med Toronto, Columbus, New York Rangers, Tampa Bay, Florida, Arizona och Boston. Totalt har han skrapat ihop 938 matcher under 16 säsonger i NHL.

Alexander Edler, b

kunde inte riktigt reprisera sin fina debutsäsong i Los Angeles Kings, men bidrog med viktig erfarenhet på en annars tämligen ung Kings-blålinje den här säsongen. Med sitt ledarskap och sin stabilitet var den svenske veteranen en pålitlig breddback i Kings som loggade runt 15 minuters istid per match.

Edler är inte längre den back som han en gång var under sina glansdagar i Vancouver. Veteranen fyllde 37 år i april och vad som händer kommande säsong är än så länge ett oskrivet kort. Det är inte säkert att han fortsätter spela.

– Jag vet inte. Det enkla svaret hade varit att säga att jag tänkt spela tills jag är 45 år, men det är många faktorer som spelar in. Jag måste få ett nytt kontrakt, kroppen måste kännas bra, det ska vara rätt för familjen. Vi får se, sade Edler till LA Kings Insider i slutet av maj.

Under sin NHL-karriär har Edler spelat 1 030 NHL-matcher för Vancouver och Los Angeles och producerat total 438 poäng.

Robert Hägg, b

Det blev en rörig säsong för Robert Hägg, som på grund av skadebekymmer bara kom till spel i 38 matcher för Detroit Red Wings den här säsongen. När han väl spelade så var det långt ned i klassikerklubbens backhierarki och totalt snittade 28-åringen drygt 15 och en halv minuts istid per match för Red Wings denna säsong.

Nu löper avtalet med Red Wings ut och enligt Detroit Hockey Now väntas han inte bli kvar i Detroit ytterligare en säsong. Det återstår att se om det blir en fortsättning i NHL överhuvudtaget för Hägg, som enligt Expressen ska ha dykt upp på schweiziska klubbars bord inför den kommande säsongen. Något spel i Europa lär det inte bli tal om förrän han utforskat NHL-markanden under sommaren och tidiga hösten, där han nog får jaga en möjlighet att slå sig in i en backuppsättning, snarare än att jaga dollarbuntar.

Hägg har förutom Detroit även spelat NHL-hockey med Philadelphia, Buffalo och Florida.

Andreas Johnsson, fw

Det blev mer eller mindre en bortkastad säsong för Andreas Johnsson, som under hösten begravdes i New Jersey Devils farmarlag till följd av brist på lönetaksutrymme i Devils. I en intervju med Göteborgs-Posten var skarpskytten rätt tydlig med att han ville trejdas bort från New Jersey, men det dröjde fram till slutet av februari – och nästan en hel säsong i AHL – innan han slutligen skeppades iväg.

Johnsson avslutade säsongen i San Jose där han producerade tre poäng på de inledande fem matcherna innan han bröt foten i samband med en skottäckning. Vid månadsskiftet löper fyraårskontraktet värt 3,4 miljoner dollar per säsong ut och svensken kan inte förvänta sig att hamna på samma höga lönenivå vid nästa kontraktsskrivning.

I intervjun med Göteborgs-Posten berättade Johnsson att han kommer att avvakta och se vilka anbud som kan tänkas finnas i Nordamerika innan han blickar mot Europa. 

Nog tusan ska det finnas en plats för Johnsson i någon av de 32 NHL-klubbarna nästa säsong?

Fredrik Olofsson, fw

Den tidigare SHL-succén belönades med ett envägskontrakt av Dallas Stars för sin framfart i IK Oskarshamn säsongen 2021/22 och anslöt till NHL-klubben snarare än Rögle, som han dessförinnan kommit överens om ett tvåårskontrakt med.

Fredrik Olofsson spelade totalt 28 matcher för Dallas i grundserien och fanns med i laguppställningen vid ytterligare två tillfällen i Stanley Cup-slutspelet mot Vegas. I en intervju med Helsingborgs-Dagblad gjorde Olofsson klart att han är inställd på att stanna i Nordamerika nästa säsong. I slutet av maj trodde Olofsson att samtal med Dallas skulle ske inom kort.

– Feedbacken jag haft under säsongen har bara varit positiv. Jag har en bra känsla att det blir någonting, sade han då.

För Olofssons del måste han skriva NHL-kontrakt senast den 15 juni, vilket är deadlinene för spelare med kontrakt i SHL att skriva på för NHL-klubbar. Annars väntar SHL-spel med Rögle.

Jesper Frödén, fw

Jesper Frödén kopplades samman med en återkomst till Sverige inför denna säsong, men skrev i mitten av juli på ett ettårigt tvåvägsavtal med Seattle Kraken med en garanterad lön på 340 000 dollar, oavsett vilken liga han skulle hamna i.

För Frödéns del har säsongen till stora delar inneburit spel i AHL med Coachella Valley Firebirds, där den svenske skarpskytten varit en av succélagets nyckelspelare under vägen fram till Calder Cup-finalen mot Hershey Bears, där Frödén noterades för 47 poäng på 44 grundseriematcher. NHL-chansen kom till slut, då han plockades upp av Seattle i slutet av februari och fick chansen i 14 grundseriematcher och en slutspelsmatch för Kraken innan han skickades ned till AHL igen.

Frödén placerades på waivers i samband med AHL-degraderingen, men ingen NHL-klubb valde då att lägga beslag på honom. Vad som händer med honom nästa säsong är i nuläget ovisst, då hans spel i AHL kan borga för ett nytt NHL-avtal – men frågan är om han själv vill spela en säsong till i farmarligan? I Sverige lär klubbarna stå på rad för att säkra hans signatur. Klubbar i Schweiz lär inte heller vara långsamma med att presentera lukraktiva erbjudanden i fall det inte blir någon fortsättning i Nordamerika.

Magnus Hellberg, m

Magnus Hellberg lyckades spela till sig ett nytt kontrakt i Nordamerika efter att han avslutade fjolårssäsongen i Detroit. I mitten av juli skrev han på ett ettårskontrakt med Seattle Kraken och hamnade efter ett gäng waiver-svängar i Ottawa, tillbaka i Seattle och slutligen i Detroit.

Totalt spelade Hellberg 18 matcher i NHL den här säsongen. Han noterades för beskedliga 88,8 procent i räddningsprocent, vilket rankar honom på plats 68 av 79 bland målvakterna som spelade över tio matcher i ligan den här säsongen. 

Någon fortsättning i Detroit lär det inte bli, då Red Wings letar förstärkning bakom förstavalet Ville Husso, enligt Detroit Hockey Now. Givet hans ålder (32) och brist på NHL-rutin (23 matcher) har jag svårt att se att Hellberg ska bli kvar i Nordamerika överuvudtaget, men man vet aldrig vilka planer klubbarna har för att bredda sina målvaktsuppsättningar. Skulle jag gissa så hamnar Hellberg i någon schweizisk klubb till hösten – eller varför inte SHL? 

Färjestad är ju på jakt efter en målvakt…

Jonas Johansson, m

…och anledningen till att Färjestad är på jakt efter en målvakt är för att klubben blev av med Jonas Johansson redan innan han spelat en match med SHL-klubben. Den svenske målvakten skrev på för Färjestad för en månad sedan, men i onsdags kunde Hockeysverige.se avslöja att målvakten skulle lämna klubben för en fortsättning i NHL, något Färjestad bekräftade kort därefter.

– Vad tusan som hände? Egentligen är det väl Jonas själv som främst ska svara på det. Men det är klart att varken vi eller han såg det här scenariot framför oss – i så fall hade vi inte skrivit på något kontrakt, sade Färjestads sportdirektör Rickard Wallin till Värmlands Folkblad i går.

Colorado Avalanche innehar alltjämt rättigheterna till Johansson, men huruvida det blir någon fortsättning där är i nuläget oklart. I och med att Färjestad valt att inte aktivera kontraktet med målvakten har han möjlighet att vänta länrge än fram till den 15 juni för att sajna ett NHL-avtal och givet Wallins citat på Färjestads hemsida, där han indikerar att Johansson med stor sannolikhet kommer att skriva NHL-kontrakt, så återstår det väl egentligen bara att se vilken klubb han hamnar i.

27-åringen spelade tre NHL-matcher med Colorado den här säsongen och noterades för en räddningsprocent på starka 93,2 procent. I AHL loggade Johansson en räddningsprocent på 92,0 procent på 26 spelade matcher.

Andreas Englund, b

belönades med ett NHL-kontrakt av Colorado inför den här säsongen efter att ha spelat i klubbens farmarlag under ett AHL-avtal säsongen därpå. Englund spelade 36 matcher för regerande Stanley Cup-mästaren den här säsongen, innan han skeppades iväg till Chicago i utbyte mot veteranen Jack Johnson under dagarna som ledde upp till trade deadline.

Englund avslutade säsongen med att producera en passningspoäng på elva matcher för Blackhawks, där han höjde sin genomsnittliga istid från elva minuter i “Avs” till drygt 15 minuter per match med Chicago. Enligt Chicago Sun-Times reporter Ben Pope är det emellertid osannolikt att Englund kommer att bli kvar i Blackhawks nästa säsong.

Vad som händer med Englund nästa säsong är därmed ett oskrivet kort. Den 27-årige stockholmaren lär vänta och se vilka alternativ som kan tänkas finnas i Nordamerika till hösten, men skulle det inte bli en fortsättning där lär flera SHL-klubbar vara intresserade av backens tjänster.

Gustav Olofsson, b

För fem säsonger sedan spelade hälften av Minnesota Wilds grundseriematcher. Sedan dess har den svenske 28-åringen inte varit i närheten av att vara en ordinarie NHL-back och hamnade via en sejour i Montréal i Seattle Kraken inför lagets debutsäsong i NHL förra säsongen. Där blev det emellertid uteslutande AHL-spel och den här säsongen har det mer eller mindre varit samma melodi, där Olofsson endast fått spela tre NHL-matcher med Kraken – hans första NHL-matcher på över tre år. 

I AHL-laget Cachella Valley har Olofsson haft en framträdande roll som assisterande lagkapten och där han i Calder Cup-slutspelet varit en bidragande orsak till att laget lyckats ta sig till final redan under klubbens första säsong i AHL.

Olofsson spelade TV-pucken med Västerbotten hösten 2009 och fanns med i JVM-laget 2014, men har inte spelat junior- eller seniorhockey i Sverige. Backen har rötterna i Umeå men är till stor del uppvuxen i USA och är rotad på andra sidan Atlanten, vilket kanske gör en flytt till Sverige inte riktigt lika självklar som den hade kunnat vara för många andra landsmän i hans sits. 

Lucas Carlsson, b

Efter att ha spelat 40 matcher för Florida Panthers under klubbens Presidents' Trophy-säsong i fjol har speltiden i NHL i det närmaste uteblivit totalt för Lucas Carlsson den här säsongen. Den tidigare Brynäs-backen gjorde två matcher med Panthers tidigt under säsongen, men fick därefter finna sig i att spendera hela säsongen i farmarligan med Charlotte Checkers.

De uteblivna NHL-chanserna till trots så ser Carlsson inte ut att ge upp på Nordamerika riktigt ännu. För Florida Hockey Now berättade Carlsson tidigare i veckan att han siktar på en fortsättning i Nordamerika – och i Florida.

– Mitt mål är att spela i NHL och planen är att göra det här i Florida. Jag har redan börjat förbereda mig inför nästa säsong och det här året kommer att hjälpa mig. Jag försöker bli bättre varje dag, så vi får se. Det här är en bra plats att vara på och det är här jag vill vara, sade Carlsson då.

Sedan Carlsson lämnade Brynäs 2018 har han skrapat ihop 60 NHL-matcher på fem säsonger, varav 42 av dessa kommit i Floridas färger och de resterande 18 med Chicago.

William Lagesson, b

William Lagesson spelade 30 NHL-matcher med Edmonton förra säsongen och avslutade fjolårssäsongen med tre matcher i Montréal, men det blev ingen fortsättning i klassikerklubben för 27-åringen. I stället skrev han på ett ettårigt tvåvägsavtal med Carolina Hurricanes med goda AHL-villkor (garanterad lön på 275 000 dollar). I Hurricanes har speltiden emellertid uteblivit helt och hållet för Lagesson, som i stället spelat hela säsongen i farmarligan med Chicago Wolves. 

Rögle scoutade honom på plats i höstas och Frölunda upgpes ha varit intresserade av Lagessons tjänster inför nästa säsong, men enligt Expressen ska backen sikta på en fortsättning i Nordamerika. Lagesson får ses som ett habilt breddalternativ för NHL-klubbarna, då han har viss NHL-rutin samtidigt som han av allt att döma är beredd att ta ett tvåvägskontrakt för att få chansen att slåss om en plats i NHL.

Erik Källgren, m

Även Erik Källgren hade, likt Axel Jonsson Fjällby, kunnat vara restricted free agent i sommar, men för det hade det krävts att Växjös tidigare guldmålvakt skulle fått spela fler NHL-matcher än vad han fått göra under sin tid i Toronto Maple Leafs. Den här säsongen blev det tio matcher mellan Maple Leafs stolpar, där Källgren noterades för en räddningsprocent på 89,8 procent samt ett snitt på 2,67 insläppta mål per match. I AHL loggade Källgren en räddningsprocent på 88,3 procent på 24 matcher. 

För Källgrens del hade det krävts ytterligare tre matcher med minst 30 minuters istid för att Toronto skulle kunna kvalificera svensken som en RFA. Nu har Källgren i stället möjligheten att kliva ut på free agent-marknaden den 1 juli, om inte målvakten och Toronto hittar en lösning innan dess. 

Någon fortsättning i Maple Leafs lär det inte bli. Enligt The Athletic ska Källgren vara intresserad av ett alternativ som leder till en roll som backupmålvakt i NHL och i Toronto kan det bli tufft att knipa åt sig den platsen, speciellt med både Matt Murray (som förvisso nämnts som en potentiell kandidat till att få se sitt kontrakt bli utköpt) och Joseph Woll under kontrakt, samtidigt som klubben av allt att döma vill behålla Ilja Samsonov som blir RFA i sommar. Lägg därtill att Dennis Hildeby ansluter till klubben, samtidigt som man har Keith Petruzzelli och Vjatjeslav Peksa under avtal. Det blir trångt om platserna, helt enkelt.

När det nu uppkommit en öppning i Färjestad med Jonas Johansson-avskedet så bör det väl inte ses som helt orealistiskt att Källgren kan hamna där, då han tidigare haft Tomas Mitell som tränare i AIK och som dessutom har Färjestad som favoritlag, enligt Expressen. 

Kanske skulle ett omtag hemma i Sverige inte vara helt fel för Källgren, ändå?

Malte Strömwall, fw

Efter fem säsonger i Europa valde Malte Strömwall att återvända till Nordamerika inför den här säsongen, då han skrev på ett ettårigt tvåvägskontrakt med Carolina Hurricanes. Någon speltid i NHL blev det emellertid inte den här gången (heller) för Strömwall, som i stället spenderade hela säsongen i farmarligan med Chicago Wolves. Där producerade han 51 poäng (18+33) på 68 matcher och blev lagets poängkung.

För Hockeysverige.se har Strömwall tidigare berättat att han har som målsättning att bli kvar i Nordamerika nästa säsong. 

– Jag har utgående kontrakt nu och väntar och ser hur det går här resten av säsongen. Sen får vi se om det finns något intresse kvar här borta eller om jag vill vända hemåt till Europa. Jag har inte hunnit tänka på vad jag vill göra riktigt. Mitt mål är att spela NHL, så om det är något som känns seriöst här borta så kommer jag ta en titt på det först. Sen får vi se efter det, sade Strömwall till Hockeysverige.se i mars.

Strömwall vore en fin förstärkning för klubbarna hemma i Sverige och Linköpings sportchef Peter Jakobsson har bekräftat att klubben har kontakt med Strömwall.

han har gjort en bra säsong i Nordamerika och är säkert sugen på att vänta och se vad som händer där. Det är min känsla. Jag har svårt att säga något om chanserna utan säger hellre att de är små och så blir jag glatt överraskad, sade Jakobsson till Corren i april.

Victor Brattström, m

Likt förra året går Victor Brattström in till sommaren med ett utgående avtal. Ifjol satt han på ett utgående avtal samtidigt som han blev RFA, medan han den här säsongen blir en UFA på samma grunder som och .

Brattström spelade 18 matcher med Grand Rapids den här säsongen, där det pågick en smärre målvaktscirkus under säsongen. Inte mindre än åtta olika målvakter fick speltid i AHL-klubben under säsngen, där Brattström med sina 18 matcher var den som stod näst flest matcher.

Till nästa säsong kommer den tjeckiske talangen Jan Bednar in i organisationen, samtidigt som Red Wings lär vilja ge Sebastian Cossa, som man valde i förstarundan i draften 2021 (före Jesper Wallstedt) en god chans att slå sig in i AHL-laget. Det återstår att se om Red Wings vill ge Brattström en ny chans som breddalternativ i farmarlaget, eller om svensken kommer att se sig om efter nya utmaningar på annat håll.

Restricted free agents

Jesper Bratt, fw

Liksom förra säsongen går Jesper Bratt in till sommaren med kontraktsförhandlingar med New Jersey Devils hängande över sig. Då kom Devils-svensken från en genombrottsässong där han hade producerat 73 poäng på 76 matcher och stod inför en fet löneökning. Parterna valde då att skjuta upp “problemet” en sommar, då Devils och Bratt enades om ett ettårigt brokontrakt värt 5,45 miljoner dollar.

Den här gången kommer det inte att bli ett nytt ettårskontrakt.

Bratt producerade lika många poäng (73) den här säsongen och visade att fjolårssäsongen inte var någon slump. Den tidigare AIK-spelaren är en stor del av Devils framtid och enligt The Athletics insider Pierre LeBrun har Bratt erbjudits ett åttaårigt avtal av Devils. Svensken lär stå inför en stor löneökning på nytt och en summa mellan sex till sju miljoner dollar i lönetaksträff får inte ses som orimlig. 

Det återstår att se om Bratts läger är beredda att skriva ett åttaårsval redan nu, eller om de vill ha is i magen och satsa på att svensken ska växla upp ytterligare för att kunna skriva ett ännu större kontrakt om några år, då dessutom lönetaket väntas ha stigit med antal miljoner.

Filip Gustavsson, m

Det ska bli spännande att se vilket typ av kontrakt som Filip Gustavsson skriver med Minnesota Wild i sommar. För det är inte en fråga om Gustavsson kommer att skriva ett kontrakt med Wild, utan snarare när, om man ska tro hans agent Kurt Overhardt.

Förra veckan berättade Overhardt för The Athletic att diskussioner kring Gustavssons nya avtal påbörjats mellan parterna. I intervjun lät agenten säker på att ett avtal skulle slutas, samtidigt som han var noga med att påpeka att det alltjämt finns mycket tid att jobba med. 

Gustavsson hade en lönetaksträff på 787 500 dollar samt en lön på 825 000 dollar den här säsongen och kommer med all säkerhet att kunna tredubbla, närmare fyrdubbla, den lönen. Mycket handlar så klart om hur långt kontrakt som Wild vill skriva med “Gus”. Svensken överträffade förvisso alla förväntningar den här säsongen med sitt spel, där han statistiskt sett var en av hela ligans bästa målvakter, men en bra säsong brukar inte räcka för att en målvakt ska belönas med något monsterkontrakt.

Av allt att döma kommer Gustavsson skriva något slags brokontrakt med Wild i sommar på allt mellan ett till tre år, där lönetaksträffen kommer variera beroende på hur långt kontrakt han skriver. Får jag göra en amatörmässig gissning skulle jag tro att västerbottningen skriver ett treårskontrakt med en lönetaksträff på runt tre miljoner dollar i sommar.

Fabian Zetterlund, fw

Zetterlund ingick, tillsammans med bland andra Andreas Johnsson, i utbytet i den stora trejden som landade in Timo Meier i New Jersey Devils under dagarna som föranledde trade deadline. Fram till trejden hade Zetterlund producerade hyggliga siffror (20 poäng på 45 matcher), men i San Jose tappade värmlänningen poängstinget helt och hållet.

På sina 22 matcher med Sharks noterades Zetterlund för tre passningspoäng, vilket får ses i underkant av en spelare som snittat 0,47 poäng per match under sin tid i Devils. Under sin tid i Devils har Zetterlund emellertid visat att det finns en uppsida i honom och att han har i NHL att göra. Enligt CapFriendly behöver Sharks “bara” erbjuda honom ett kvalificerande erbjudande på 787 500 dollar för att bibehålla de exklusiva förhandlingsrättigheterna till Zetterlund. 

Skulle förhandlingarna inte flyta på så har 23-åringen rätt att ta Sharks till skiljedomstol i sommar.

Jesper Boqvist, fw

Det blev en tämligen ryckig säsong för Jesper Boqvist i New Jersey den här säsongen. Han spenderade förvisso hela säsongen i NHL för första gången under sina fyra år i Nordamerika, men fram till jul var frekvent in och ut ur laget och hade svårt att hitta en tydlig roll i Lindy Ruffs lag.

Totalt blev det 21 poäng (10+11) på 70 matcher för Boqvist, vars kontrakt med Devils löper ut i sommar. Jag skulle inte bli förvånad om hans lönetaksträff ligger någonstans kring det kontrakt han skrev förra sommaren, då han skrev ett ettårigt tvåvägsavtal med en lönetaksträff på 874 125 dollar. Till nästa säsong tror jag inte att det kommer att vara tal om något tvåvägskontrakt på nytt för svensken och en lönetaksträff runt en slät miljon dollar är nog inte helt orealistiskt vid ett kortare avtal. 

Även Boqvist har rätt till skiljedomstol i sommar.

Erik Brännström, b

För andra sommaren i rad står Erik Brännström inför nya kontraktsförhandlingar. Förra sommaren enades backen och Ottawa Senators om ett ettårigt kontrakt värt 900 000 dollar efter att svensken avslutat sitt entry level-kontrakt.

För första gången under sin NHL-karriär var Brännström ordinarie under en hel säsong, där han spelade 74 matcher för Senators och noterades för totalt 18 poäng (2+16). Brännström var en del av utbytet som Senators fick när de skeppade Mark Stone till Vegas och givet trejdens magnitud så lär huvudstadsklubben inte vara beredda att ge upp på Brännström ännu. Det skulle i sådana fall vara om Senators skulle kunna få ett välsmakande utbyte i samband med sommarens NHL-draft, men annars så ser jag det som högtst troligt att klubben väljer att behålla honom.

Pontus Holmberg, fw

Växjös tidigare slutspelssuccé har börjat göra sig ett namn på NHL-scenen. I november fick Pontus Holmberg göra sin NHL-debut mot Philadelphia Flyers och totat spelade 24-åringen 37 matcher i NHL med Maple Leafs med 13 poäng (5+8) som poängfacit.

Nu löper avtalet med Maple Leafs ut och för The Athletic har Holmberg varit tydlig med att han gärna stannar i Toronto.

– Jag har inget kontrakt, men jag hoppas att jag blir kvar här. Jag gillar Toronto, sade Holmberg till sajten i slutet av maj.

Holmberg fick beröm av Leafs-tränaren Sheldon Keefe under säsongen och Kyle Dubas värdesatte Västeråssonens egenskaper, men frågan är i vilken roll som nya general managern Brad Treliving ser Holmberg i? Att han inte blir kvar i Toronto ser jag som osannolikt, frågan är bara i vilken roll och till vilken lönecheck som 24-åringen återvänder till Leafs. 

Marcus Björk, b

Jag var nog inte ensam då jag höjde på ögonbrynen när det stod klart att belönats med ett NHL-kontrakt av Columbus Blue Jackets efter en säsong i Brynäs där han, som 24-åring, producerat 15 poäng (37 backar i ligan gjorde fler poäng) och snittat tredje mest istid av backarna i SHL:s tionde bästa lag.

Med det i bakhuvudet var jag därmed tämligen skeptisk till backens chanser att få spela i NHL under säsongen, men en kombination av att Blue Jackets var dåliga och att Björk visade framfötterna i AHL gjorde att han i mitten av november kallades upp till NHL av Blue Jackets och blev målskytt redan i sin NHL-debut mot New York Islanders. Svenskbacken producerade totalt elva poäng på 33 matcher för Columbus och övertäffade nog sina, och många andras, förväntningar på honom den här säsongen. Han överträffade med all säkerhet mina förväntningar, i alla fall.

Nu går NHL-avtalet ut. Den högerfattade backen har rätt att ta Blue Jackets till skiljedomstol i sommar och behöver, enligt CapFriendly, erbjuda honom ett kvalificerande erbjudande på 874 125 dollar innan den 1 juli. Björk behöver inte acceptera erbjudandet, men klubben måste i alla fall erbjuda honom det kvalificerande erbjudandet för att behålla rättigheterna till honom om parterna inte enats om ett avtal innan dess.

Nils Höglander, fw

Nej, säsongen blev nog inte riktigt som Nils Höglander hade tänkt sig. Efter att västerbottningen lyckats ta klivet direkt från SHL raka vägen in i Vancouvers NHL-lag som 21-åring stötte forwarden den här säsongen på patrull. Höglander tog plats i Canucks lag under hösten, men vid jul fick han finna sig i att bli nedskickad till farmarlaget i Abbotsford där han därefter spenderade den resterande delen av säsongen.

– Anledningen är att Höglander behöver jobba med en små detaljer och jag tror det är nyttigt för honom långsiktigt att vara nere i AHL och få självförtroende. Han har varit bra och det är en spelare vi tror på mycket inför framtiden, berättade Vancouvers general manager Patrik Allvin för Norran i mars.

För Höglander är detta första gången han blir restricted free agent, vilket innebär att han inte har rätt att ta Canucks till skiljedomstol. Med tanke på den tunga säsongen som Höglander har bakom sig så lär det inte vara tal om någon större affär den här sommaren, utan snarare ett bro-kontrakt av det mindre slaget. Enligt Evolving-Hockeys kalkyler kan Höglander vänta sig ett tvåårsavtal värt drygt 1,5 miljoner dollar per säsong, vilket bör innebära att hans tid som AHL-spelare är över. Höglander har fått ett år att mogna i farmarligan och med en större lönecheck kommer även större förväntningar finnas på honom.

Kevin Stenlund, fw

Ånyo står Kevin Stenlund inför en restricted free agent-sommar. Förra sommaren erbjöd Blue Jackets inget kvalificerande erbjudande till svensken, som i stället blev unrestricted free agent. I mitten av juli stod det klart att Stenlund skrivit på ett ettårigt tvåvägskontrakt med Winnipeg Jets med en lönetaksträff på ligans minimilön på 750 000 dollar.

– Jag har ett år på mig att bevisa att jag hör hemma i NHL. Det är all in på nästa år, sade han till Hockeysverige.se i mitten av augusti.

Reslutatet? Stenlund fick förvisso inleda säsongen med två månader i AHL, men efter att ha plockats upp till Winnipeg i mitten av december spelade han sig kvar i laget och noterades för totalt nio poäng på 54 grundseriematcher och stod även för ett mål på fem matcher i slutspelsserien mot Vegas. 

Stenlund har rätt att ta Jets till skiljedomstol i sommar, vilket gör att sannolikheten att han återvänder till Winnpeg får anses vara tämligen stor. Till vilket pris och i vilken utsträckning (envägs- eller tvåvägskontrakt) återstår att se.

Jacob Peterson, fw

kunde inte upprepa succén från rookiesäsongen med Dallas Stars. I stället fick han han spela en NHL-match med Stars den här säsongen innan han skickades till AHL-klubben Texas Stars, där han hann bli hemmastadd innan han trejdades till San Jose Sharks i samband med trade deadline.

I Sharks fick Petersson chansen i NHL efter drygt tre veckors tid i farmarlaget och avslutade säsongen med att göra åtta poäng på elva matcher för Sharks. En pigg avslutning på säsongen för 23-åringen, som ännu inte har några tankar på att lämna Nordamerika.

– Jag känner att jag vill testa något år till i USA och jag är gärna kvar i San Jose. Jag fick ett så pass bra intryck under veckorna jag var där, sade Peterson i en intervju med Nya Lidköpings-Tidningen i april.

Han och Sharks lär säkerligen kunna snickra fram en gynnsam deal för bägge parterna – men sen då? Var Petersons starka avslutning en tillfällighet? Har Sharks gjort ett fynd i en organisation som var betydligt bredare än deras egen? Kan han hitta tillbaka, eller överträffa, den nivån han hade under sitt debutår i NHL med Stars 2021/22? Det blir spännande att se var Jacob Peterson tar vägen nästa säsong. 

Rasmus Asplund, fw

Säsongen 2022/23 blev ett steg tillbaka för Rasmus Asplund, som dessförinnan hade tagit stabila kliv framåt under alla sina år i Nordamerika. På 27 matcher med Buffalo blev det åtta poäng för värmlänningen, som sedermera trejdades till Nashville vid trade deadline och avslutade säsongen med 19 raka matcher utan poäng för sin nya klubb. 

En skitsäsong, kort och gott.

Asplund har, med andra ord, inte satt sig i någon drömsits inför sommarens kontraktsförhandlingar. 25-åringen har emellertid amibitionen att stanna i Nordamerika och NHL nästa säsong, gärna i Nashville.

– Jag vill tillbaka till USA, sen är det inget som har påbörjats någonstans. Men helt ärligt så känner jag mig inte klar i NHL, jag vet att jag kan prestera på en hög nivå och håller för att vara kvar i ligan. En fortsättning i Nashville hade varit väldigt roligt, sade Asplund till Värmlands Folkblad i slutet av maj.

Om det blir en fortsättning i Nashville återstår att se. Predators bygger om organisationen, där Barry Trotz kommer in som ny general manager efter David Poile och där klubben även får en ny huvudtränare i form av förre Jack Adams-finalisten Andrew Brunette. Till nästa säsong lär säkerligen unga spelare som Luke Evangelista och Joakim Kemell få chansen att slåss om platser i laget – och frågan är om ens Predators kommer att erbjuda Asplund ett kvalificerande erbjudande? Jag är inte alls så säker.

Gustav Lindström, b

Gustav Lindström har varit en habil back på Detroits blålinje de senaste åren, varken mer eller mindre. Derek Lalonde hade inget vidare stort förtroende för svensken och matchade honom i endast 36 matcher under säsongen med en genomsnittlig istid på strax över 14 minuter. En del av Lindströms frånvaro berodde på skador, men all frånvaro var inte skaderelaterad.

Vad som talar för att det kan bli en fortsättning i Detroit är det faktum att det inte direkt kryllar av (tämligen) unga, högerfattade backar i Red Wings organisation. Moritz Seider och finländaren Antti Tuomisto är de enda kontrakterade. Han kan få fortsätta i en breddroll på ett kontrakt med en lönetaksträff runt miljonen, men jag blir inte heller förvånad om klubben väljer att gå skilda vägar med 24-åringen. 

Enligt Expressen ska Lindströms agent(er) även ha börjat snegla mot den schweiziska marknaden inför nästa säsong.

Samuel Fagemo, fw

Samuel Fagemo har varit en stabil poängplockare i AHL sedan flytten från Frölunda, men har haft svårt att slå sig in i Los Angeles Kings forwardsuppställning. Förra säsongen fick han NHL-debutera och den här säsongen blev det totalt tre poäng på nio matcher i NHL, men 23-åringen kämpar fortfarande för att slå sig in i Kings laguppställning och det behövs mer för att han ska bli ordinarie.

Det råder inga tvivel om att Fagemo har en offensiv skicklighet som kan vara effektiv även på NHL-nivå, men i numerärt likaläge måste bli bättre, erkänner han själv.

– Jag kan nog göra ett bättre jobb i fem-mot-fem-spelet ibland. I powerplay har det känts bra där jag kommit till avslut och så. Det är jag nöjd med, men jag tror fortfarande att jag kan göra det bättre, säger Fagemo till LA Kings Insider.

Från och med nästa säsong behöver Fagemo gå igenom waivers för att skickas till farmarligan nästa säsong, vilket innebär att en NHL-chans kan dyka upp på annat håll om Kings skulle välja att sajna honom i sommar och skicka honom till AHL under hösten. Om inte annat står nog Frölunda med öppna armar och välkomnar tillbaka den hårdskjutande forwarden till Göteborg…

Gabriel Carlsson, b

Gabriel Carlsson får nog klassas som något av en NHL-doldis hemma i Sverige, trots att 26-åringen har spelat 81 matcher i NHL. Carlsson lämnade SHL och Linköping våren 2017 och gjorde NHL-debut samma vår med Columbus Blue Jackets. Carlsson var NHL-klubben trofen fram till i somras, då han lämnade Blue Jackets efter att inte ha blivit erbjuden något kvalificerande erbjudande av Columbus.

Carlsson hamnade i stället i Washington, där han bortsett från sex matcher med Capitals i mars spenderat hela säsongen i AHL med Hershey Bears. Till sommaren löper Carlssons avtal med den amerikanska huvudstadsklubben ut och frågan är om 26-åringen nu gjort sitt i Nordamerika?

Enligt Expressen ska Rögle vara ett hett spår för Carlsson inför nästa säsong. På vissa håll har det viskats om att affären ska vara klar, men det tillbakavisas av Carlssons agent Peter Werner. En fortsättning i Nordamerika är alltjämt förstavalet.

– Europa är ett alternativ, men det beror på vad som händer där borta. Att någonting ska vara klart med en klubb i Europa är extremt felaktigt, säger Werner.

Just nu spelar Carlsson Calder Cup-final med sitt Hershey Bears.

Arvid Holm, m

s andra säsong i Nordamerika blev mer lyckad än den första. Den svenske burväktaren fick ett större förtroende mellan Manitoba Mooses stolpar och fick även möjligheten att sitta på Winnipeg Jets bänk i NHL. Totalt blev det 35 matcher i farmarligan för Holm, som höjde sin räddningsprocent från 87,7 under debutsäsongen till klart godkända 91,1 procent den här säsongen.

Entry level-kontraktet som Holm skrev med Jets sommaren 2020 löper ut 1 juli och svensken har möjlighet att ta Jets till skiljedomstol i sommar om parterna inte skulle lyckas enas om ett kontrakt. Får jag gissa lär det bli ett nytt tvåvägskontrakt med kanske lite bättre AHL-villkor för Holm som säkerligen kan få chansen att göra någon NHL-match med Jets nästa säsong.

Holms namn har lyfts i diskussionen kring Färjestads lediga målvaktsplats, men jag skulle bli förvånad om han han skulle välja att lämna Nordamerika efter bara två säsonger därborta. 

Lias Andersson, fw

Med sina 59 poäng (31+28) på 67 matcher blev Lias Andersson den poängbäste svensken i AHL den gångna säsongen, men trots succén i farmarligan blev det endast en match i NHL för det tidigare storlöftet. 

Liksom förra sommaren blir Andersson nu restricted free agent och beslut kommer att behövas fattas hos både Kings och Andersson. Kings har många, unga spelare på väg upp i organsiationen och givet att Andersson bara fick chansen i en NHL-match den här säsongen visar det kanske att Kings inte riktigt är beredda att ge honom NHL-chansen. Om det inte blir någon fortsättning med Kings – vill då Andersson testa på free agent-marknaden för att försöka landa ett jobb på annat håll? 

Annars finns så klart ett stort intresse från svenskt håll. Till Jönköpings-Posten har HV71:s sportchef Kent Norberg bekräftat att han pratat med Andersson om en återkomst till Jönköping och till Hockeynews har Frölundas sportchef Fredrik Sjöström inte gjort någon hemlighet av att man har ett starkt intresse för Andersson.

Tobias Björnfot, b

Ytterligare en Kings-svensk med oviss framtid.

Efter att Tobias Björnfot varit ordinarie i Kings förra säsongen blev det bara tio matcher för 22-åringen i NHL den här säsongen, med en passningspoäng som poängfacit. I stället spenderade den tidigare Djurgårdsbacken merparten av sin säsong i AHL, där han spelade 50 farmarlagsmatcher med Ontario Reign och producerade tolv poäng (5+7).

För första gången i NHL-karriären blir nu svensken en restricted free agent. Björnfot kan inte gå till skiljedomstol och Kings behöver erbjuda honom ett tvåvägskontrakt värt 874 125 dollar för att på så vis bibehålla förhandslingsrättigheterna till honom efter 1 juli. Parterna lär inte ha några problem att enas om ett nytt avtal, då det knappast är något större avtal som kommer att ligga på förhandslingsbordet. Till skillnad från tidigare måste Björnfot dock, liksom Fagemo, gå igenom waivers om han ska skickas ned till AHL nästa säsong.

Jacob Larsson, b

Under tre säsonger (2018-2021) var Jacob Larsson en tämligen ordinarie back i Anaheim Ducks, men de senaste två säsongerna har den 26-årige backen fått finna sig i att hamna utanför NHL-platserna i både Anaheim och Ottawa. Anaheim valde att inte erbjuda ett kvalificerande erbjudande till Larsson förra sommaren, varpå han i stället skrev på ett ettårigt kontrakt med Ottawa Senators.

Nu står Larsson inför en situation där han återigen är restricted free agent, men där Ottawa kan avstå från att erbjuda honom ett kvalificerande erbjudande och därmed släppa rättigheterna till honom. Expressen rapporterade i våras att Larsson “troligtvis återvänder till Europa” inför denn kommande säsongen och att både spel i Schweiz och Sverige lockar. Tidigare har NSD rapporterat att Luleå ska ha varit intresserade av backen, men någon flytt till Norrbotten lär det inte bli då SHL-klubben spikat den trupp som ska inleda säsongen 2023/24.

Linus Weissbach, fw

Efter en succéartad säsong med University of Wisconsin skrev svenske doldisen på ett tvåårigt entry level-kontrakt med Buffalo våren 2021. Under bägge åren har den 25-årige göteborgaren spelat uteslutande AHL-hockey, där han den här säsongen var en pålitlig poängplockare med sina 47 poäng (20+27) på 69 matcher, vilket gjorde honom till poängbäste svensk i laget – före landsmännen Isak Rosén (37 poäng), Lawrence Pilut (28) och Filip Cederqvist (20).

Weissbach har imponerat med sitt spel i farmarligan och Sabres lär fortsätta att ha tålamod med svensken som valde att gå collegevägen för att jaga NHL-drömmen, en dröm som säkerligen kan förverkligas redan nästa säsong.

Olle Lycksell, fw

Den 23-årige smålänningen valde att ta klivet över till Nordamerika inför den här säsongen efter en stark säsong med Växjö, där forwarden imponerade speciellt mycket i slutspelet med åtta poäng på fyra matcher. Lycksell imponerande så pass mycket på Flyers under träningslägret att han lyckades spela till sig en plats i Flyers lag under säsongsinledningen, där han gjorde sin NHL-debut i grundseriens andra omgång (3–2-seger mot Vancouver).

Därefter skickades Lycksell ned till AHL för farmarlagsspel med Lehigh Valley, där han fortsatte att leverera. 23-åringen kallades upp till NHL vid ytterligare ett par tillfällen under säsongen, men fick föga förvånande spendera merparten av sin första säsong i Nordamerika i AHL. Totalt producerade han 45 poäng (14+31) på 53 grundseriematcher i AHL samt ytterligare fyra poäng (2+2) på tre matcher i Calder Cup-slutspelet.

Liksom för merparten av de svenska RFA-spelarna så är det knappast några stora förhandlingar som väntar i sommar, där Flyers behöver erbjuda ett kvalificerande erbjudande på 787 500 dollar för att bibehålla rättigheterna till honom. Jag räknar inte med något annat än att Olle Lycksell förblir en Flyers-spelare även nästa säsong.