BODIN: Bäddat för hets - och målvaktsbriljans

Inför play in-spelet som startar 1 augusti går Uffe Bodin igenom alla åtta serier på Hockeysverige Plus. 2018/19 spelade Calgary Flames ihop 107 poäng i grundserien, deras bästa notering sedan 1989 då man vann Stanley Cup. Trots det blev det snabbt uttåg ur slutspelet förra året då Colorado Avalanche körde över ett stabbigt Flames. Kanske var det i samband med den sortin som laget tappade självförtroendet. I början av årets säsong stod de inte alls att känna igen. Det var först efter att coachen , på grund av gamla synder, lämnade sin post som laget fick lite luft under vingarna. Assisterande coachen tog över Flames i slutet av november och av bara farten vann laget sex raka matcher. Det var i slutändan en ojämn grundserie från Flames sida, inte alls i samma klass som året dessförinnan. Några av lagets ledande spelare misslyckades med att återupprepa framgången och den offensiva utdelningen blev av den orsaken lidande. Flames lyckades inte heller vara spelförande på samma sätt som tidigare. De lyckades med viss möda säkra åttondeseeden med minsta möjliga marginal framför just Winnipeg. Domedagsprofetiorna vägde tungt över Winnipeg Jets inför säsongen 2019/20. Under förra sommaren tunnades lagets backuppsättning ut avsevärt då trejdades till New York Rangers medan och försvann som free agents och beslutade sig för att pausa karriären. Kvar stod laget med blålinje ihoplappad av upplock från waivers och billiga free agent-lösningar. Katastrofen uteblev dock. De som trodde att Jets skulle falla ihop som ett korthus fick fel. Skicklige coachen och hans stab lyckades få laget att prestera så pass bra hockey att man höll sig flytande och var med och högg på en slutspelsplats ända fram till dess att grundserien tvingades till en paus. Försvarsspelet var långt ifrån bra, men alla brister maskerades av den fantastiska hockey som målvakten stod för. Utan honom hade det blivit en betydligt tuffare resa till play in-spel. INBÖRDES MÖTEN GRUNDSERIEN 26/10 Winnipeg - Calgary 2–1 (OT) (Utomhusmatch i Regina) BÄSTA POÄNGPLOCKARE MOT JETS (matcher, mål+assist=poäng) 1) 1 1+0=1 2) 1 0+1=1 3) 1 0+1=1 BÄSTA POÄNGPLOCKARE MOT FLAMES 1) 1 1+0=1 2) 1 1+0=1 3) 1 0+1=1 4) 1 0+1=1 5) 1 0+1=1 Kyle Connor. Foto: Tom Szczerbowski-USA TODAY Sports DET TALAR FÖR FLAMES De tvingas visserligen klara sig utan , som lämnade återbud till play in-/slutspel av personliga skäl. Trots det har Flames en betydligt mer namnkunnig och imponerande backuppsättning än sin play in-motståndare. Bortsett från härföraren, kaptenen och regerande Norris Trophy-vinnaren har man i svenske Rasmus Andersson en framtida påläggskalv som börjar se mogen ut att få ett genombrott modell större. Utöver det finns stabila pjäserna och samt trade deadline-värvningarna och att tillgå. Det ger Flames en defensiv trygghet och stabilitet som Jets saknar. DET TALAR FÖR JETS Connor Hellebuyck kommer rimligtvis att vinna Vezina Trophy som NHL:s bästa målvakt någon gång i september. 27-åringen var spektakulär i grundserien och lyckades stoppa imponerande 93 procent av skotten i fem mot fem – trots att han var den målvakt i ligan som utsattes för överlägset flest farliga målchanser. Han blev kosmetikan Jets behövde för att dölja sina defensiva tillkortakommanden. Det kan verka vanskligt att förlita sig så mycket på sin målvakt, men i och med att Hellebuyck har etablerat sig som en av de absolut främsta i ligan har det fungerat. Amerikanen visade prov på storstilad form i träningsmatchen mot Vancouver, där han stoppade 37 skott i Jets 4–1-seger. Fortsätter han på inslagen väg kommer Jets att ha sitt största segervapen mellan stolparna. Andrew Mangiapane och Rasmus Andersson. Foto: Kim Klement-USA TODAY Sports UTROPSTECKNET FLAMES Under en säsong där stjärnorna Johnny Gaudreau och Sean Monahan till stora delar var besvikelser behövde Flames spelare längre ned i hierarkin som klev fram och kompenserade för deras tapp. En av de som drog sitt strå till stacken var . 24-åringen började så sakteliga etablera sig i NHL föregående säsong, men slog nu till med 17 mål och 32 poäng. Inte illa av en forward som ursprungligen draftades i sjätte rundan – ett år efter sin egentliga draft. Mangiapane har börjat visa att den skicklighet som gjorde honom till en hundrapoängsspelare i juniorligan OHL två gånger om är gångbar i NHL också. UTROPSTECKNET JETS Förlusten av Jacob Trouba kändes förödande på förhand. Men det var innan spelaren som Winnipeg Jets fick tillbaka i utbyte började leverera. , en odraftad amerikansk collegespelare, klev in och blev lagets nya offensiva ankare på backsidan. Pionk stod för 45 poäng, fick stort förtroende och var bättre defensivt än ryktet på förhand gjort gällande. När Trouba samtidigt hade svårt att leva upp till de högt ställda förväntningarna i New York känns trejden, åtminstone kortsiktigt, bättre än vad den gjorde när den genomfördes för ett drygt år sedan. Neal Pionk. Foto: Terrence Lee-USA TODAY Sports FRÅGETECKNET FLAMES Medan Winnipeg Jets tryggt kan luta sig emot Connor Hellebuyck "tvingas" Calgary Flames förlita sig på att antingen eller ska klara av att lyfta laget. Det är absolut inga dåliga målvakter, men heller inte sådana som kan ta ett lag till nästa nivå i ett slutspel. Båda hade bra perioder under säsongen, men också direkt djupa svackor. Talbot hade den mer imponerande statistikraden och sitter på en del viktig slutspelserfarenhet från sin tid med Edmonton Oilers. Men att 33-åringen ska kunna utföra mirakel för Flames känns långsökt. FRÅGETECKNET JETS Vi har redan omnämnt försvarsspelet som suspekt. Bortsett från spetsarna i Neal Pionk och Josh Morrissey har Jets en rätt brokig skara backar där nyförvärvet från Ottawa, , är det mest gångbara. Det säger en del om hur det är ställt. Inget annat lag i ligan släppte till lika många klara målchanser som Jets under grundserien. Det är en trend som mycket väl kan fortsätta göra sig gällande här. Jets defensiva tillkortakommanden lär fortsätta sätta press på Connor Hellebuyck att prestera om det här ska gå vägen. UFFES TIPS Alla former av tips inför play in- och slutspel känns vanskliga på grund av det fyra månader långa uppehåll som vi tvingats acceptera. På många sätt är det som att starta en helt ny säsong med ett slutspel. Väldigt bakvänt jämfört med hur det normalt sett fungerar. Men det skulle samtidigt kännas fattigt att skriva serieanalyser utan att ge någon slags antydan till hur jag tror att det kommer att gå. Calgary och Winnipeg skulle ha möts samma dag som NHL beslutade sig för att pausa säsongen efter coronautbrottet i Nordamerika. Fyra och en halv månad senare är det dags för lagen att göra upp i den enda helkanadensiska play in-serien. Jag tror att det här kan bli en av de mer fysiska drabbningarna vi får se i det här slutspelet. Båda lagen har throwback-typer till spelare som gillar att fullfölja sina tacklingar. Det är ett spel jag tror kommer att gynna Winnipeg eftersom deras ledande killar är bättre byggda för den sortens hockey. Bortsett från målvaktsspelet är mitt största frågetecken för Calgary hur deras stjärnor kommer att hantera den tuffare och tätare hockeyn. Arbetsprovet är litet och ska inte överanalyseras, men jag är inte speciellt imponerad av hur en spelare som Johnny Gaudreau har hanterat slutspelshockey. I fjol var han i princip osynlig i serien mot Colorado, precis som han var när Calgary åkte ut mot Anaheim efter fyra raka förluster i första slutspelsrundan 2017. Men jag tror inte att det blir den stora faktorn som avgör den här serien. Det blir i stället NHL:s just nu kanske bästa målvakt. Även om det är en kort serie där olyckliga/lyckliga studsar kan få stora konsekvenser tror jag att Connor Hellebuyck blir tungan på vågen. Hans spel den här säsongen har varit skillnaden mellan framgång och fiasko sett till hur laget i stort har läckt. Samtidigt känner jag större förtroende för Jets ledande spelare, med , , och i spetsen, än för Flames diton. Det finns en större offensiv bredd att förlita sig på här. Det i kombination med Hellebuycks briljans gör att jag lägger min röst på Jets här.

BODIN: Bäddat för hets - och målvaktsbriljans

Månadsvis

Årsvis

Senaste Nytt

Här är Juniorkronornas nya trupp - sex spelare födda 08 tar plats

SHL-backen lämnar - för spel i Finland

Bröderna Lidström lägger av: "Hade hoppats komma längre"

Nicklas Lidström får nyckelroll på förbundet

Klart: Vänder hem till Sverige