MJÖRNBERG: Sa någon att den södra Allettan var jämn?

Snacket under vintern handlade väldigt mycket om hur jämnt och tight det var i Allettan södra där alla slog alla och spänningen levde hela vägen in i slutomgången. Nu går tre av fyra åttondelar på den södra sidan till en femte och avgörande match. Sa någon att det är jämnt?

Troja-Ljungby gjorde 3-1 i matcher på HC Dalen och är som första söderlag klara för kvartsfinal. I övriga tre drabbningar väntar nu en femte och direkt avgörande match på fredag.

Detta efter att Hanviken vunnit sin andra raka match i Halmstad, Mariestad gjort en synnerligen stark match i Karlskrona och Borås kraftsamlat och lyckats vända tillbaka sin matchserie mot Visby/Roma. Det fortsätter med andra ord att vara ofantligt tight på den södra sidan av årets säsong.

* * *

Karlskrona hade möjligheten att säkra en kvartsfinalplats inför hemmapubliken i NKT Arena ikväll, men var väl egentligen aldrig särskilt nära. Mariestad klev ut och var precis lagom desperata, fick lite utdelning i första perioden och kunde sedan kontrollera tillställningen på ett väldigt bra sätt.

Det brukar sällan vara någon särskilt bra idé att lägga sig på försvar en hel period, speciellt inte om man i grunden är ett offensivt lagt lag. Men sättet Mariestad kontrollerade, stängde ner och spelade av den tredje perioden ikväll imponerar. Man gjorde det oerhört stabilt i 3-1-ledning och kunde till och med sticka upp och punktera tillställningen med en 4-1-puck.

Man låg rätt, offrade sig hänsynslöst och såg till så att Karlskrona varken kunde mobilisera något större tryck eller skapa några vassare chanser.

Samtidigt måste man höja några frågetecken för Karlskrona. Att laget inte har spelarmaterialet som kan spela elakt på samma sätt som Mariestad visste vi på förhand, men ikväll blev det väldigt tydligt att det var gästerna som hade slutspelspulsen medan Karlskrona inte förmådde smutsa ner sig tillräckligt. Märkligt med tanke på att man ju faktiskt hade en kvartsfinalplats inom räckhåll.

Och så såg det trött och lojt ut. Karlskrona lyckades aldrig få någon kraft i sin forcering och ju fler minuter som tickade iväg ju tyngre och segare såg hemmaspelarna ut. Det var match fyra i serien och andra matchen på lika många dagar, visst, men jämförelsevis hade Mariestad väldigt mycket mer sprutt i benen.

Det har varit en allmänt vedertagen sanning i väldigt många år att i Karlskrona bedriver man en fenomenalt bra fysträning för där har man Miro Zalar. Punkt. Men den här säsongen har det krupit fram några kritiska röster som menat att det ligger mer fokus på explosivitet än på uthållighet och att det kan vara en faktor som spelar in när laget har svårt att prestera i energidränerande slutspel.

Orsakerna kan så klart vara många olika. Men diskussionen om huruvida laget är tränat på mest effektiva sätt eller inte kommer så klart fortsätta efter att Karlskrona i andra matchen på två dagar såg orkeslösa ut när de skulle jaga kvittering i sista perioden.

På fredag väntar nu en femte och avgörande match i Mariestad. Då har båda lagen fått vila. Då kan det sluta precis hur som helst.

* * *

Hanviken gjorde kanske inte en riktigt lika bra match idag som igår, men var ändå det starkare laget på isen och kunde besegra Halmstad med 6-2 och ta andra raka bortasegern.

Det är faktiskt imponerande att se hur en pollett har trillat ner efter de två raka nederlagen hemma i Tyresö och hur laget plötsligt börjat spela slutspelshockey. I de två matcherna i Halmstad har Allettans seriesegrare varit väldigt mycket tuffare och konsekventa i närkampsspelet än vad som var fallet på hemmaplan. Det har verkligen lönat sig.

Samtidigt har Halmstad blivit ordentligt omskakade. Omedvetet kanske man trodde att det var klart efter två raka bortasegrar. De skulle ju bara hem från den där glesbefolkade ladan i södra Stockholm och stänga matchserien inför storpublik på hemmaplan. Men Hammers har inte varit tillräckligt noggranna över de två senaste matcherna och det är ett faktum att Hanviken är ett skickligare lag så länge de får ytor att lira med puck. Hade Halmstad fortsatt spela lika snålt som i bortamatcherna hade de förmodligen lyckats stänga serien.

Nu blir det istället en returtripp till Stockholm och en femte avgörande om vilka som ska knipa kvartsfinalplatsen. Det känns vidöppet. Igår var det Felix Tengvall som var fantastisk, idag var det August Hedlund som gjorde en helt lysande match. Det är väl knappast någon långsökt tanke att tro att det blir målvaktsspelet som kommer avgöra den här matchserien.

* * *

Borås var i brygga efter den tydliga förlusten mot Visby/Roma igår. Extra imponerande då att laget kunde samla sig och gå ut och göra en snudd på klockren insats ikväll. För knallarna vände runt momentumet fullständigt och tog kommandot över matchen.

Det är klart att det hjälpte att de fick in ett tidigt ledningsmål och det är klart att det i det stora hela var en ganska jämn tillställning (4-0 var frukten av två mål i tom kasse på slutet). Men just likt Visby/Roma var det bättre laget i gårdagens jämna tillställning var Borås det bättre laget ikväll. Man visade att man ville vara där och kämpa för klubbmärket.

Det kostade säkert några fler blåmärken, men belöningen är en ny båttripp till Gotland och en femte och avgörande åttondelsfinalmatch. Vart åt det lutar? Det kan gå precis hur som helst.

* * *

Troja-Ljungby tar sig vidare till kvartsfinal för att man har en betydligt större individuell skicklighet i det offensiva spelet än vad HC Dalen har. Men man gör det utan att ha lyckats räta ut särskilt många frågetecken.

HC Dalen gjorde vad man förmådde. Ikväll försökte man spela fysiskt på Troja och vara jobbiga, det var en rimlig game plan, men det räckte inte hela vägen. Slutspel fortsätter att vara en förbannelse för laget, men den här gången kan man i alla fall konstatera att man åker ut mot en bättre motståndare och att man inte blivit tagna på sängen av slutspelshockey så som skett de två senaste säsongerna.

Men ändå är känslan att Troja måste skärpa sig rejält om laget ska kunna fortsätta efter kvartsfinalspelet. Offensivt finns ett gäng kuggar som klivit fram och tagit ansvar. Men defensivt har det varit förvirrat och Jesper Eliasson som var så stabil i seriespelet har ärligt talat varit ganska svag i HC Dalen-serien.

Troja-Ljungby är första söderlag klara för kvartsfinal, men man är det med väldigt mycket mer att hämta ur laget.