MJÖRNBERG: En straffläggning i vägen för slutspel

Publicerad 13 mars 2022 20:07 | Senast redigerad 13 mars 2022 23:59

Mikael Mjörnberg

Följ HockeySverige på

Google news

Det blev en väldigt dramatisk sista omgång i den norra vårserien där platserna kring två olika streck skiftade under matchernas gång och där det i slutändan ”bara” var en straffläggning som stod mellan Vallentuna och ett slutspel.
Men efter 5-4 till Sundsvall efter straffar är det bara att plocka fram golfklubborna.

Idel hockeyadel pratar (märkligt nog) ofta om straffar som någon form av lotteri. Ikväll stod ett par halvmediokra straffar mellan Vallentuna och en plats i slutspelet.

Det är begripligt om det är dyster stämning på bussen hem från landets norra delar ikväll. För Vallentuna var ju så ofantligt nära en plats i slutspelet i år igen, men föll på mållinjen och tvingas nu konstatera att det är semester som gäller.

Det var väl ingen som egentligen trodde att laget från norra Stockholm skulle ha särskilt mycket med play-in-kampen att göra för bara någon vecka sedan. I mina ögon var det snarare ruggigt formstarka, återuppståndna Sundsvall som såg ut som den stora utmanaren till sammanfallande Wings.

Men inför söndagens möte mellan just Sundsvall och Vallentuna var allt vidöppet. Förutsatt att Wings fortsatte sitt sammanfall (vilket de också gjorde i och med 4-5 borta mot Örnsköldsvik) kunde segraren i mötet segla hela vägen in i ett slutspel.

Och det började som en ren fortsättning på Sundsvalls häftiga formtopp. Laget satte 1-0 i första bytet, 2-0 kom efter dryga sju minuter och det såg ut som att det skulle bli ytterligare utskåpning. Sundsvall behövde inte kika sig nervöst över axeln (jodå, risken för negativt kval fanns fortfarande kvar) utan stormade fram mot en slutspelsplats.

Men på något sätt lyckades Vallentuna ändå krångla sig in i matchen och lyfte upp spelet. (De snygga) målen kom och man kämpade sig ikapp. Faktum är att stockholmarna sett över hela drabbningen var det bättre laget trots att man spelade utan rena spetsspelare som Niclas Lehmann och Dennis Finn Olsson och när Oskar Söderberg satte 4-3-pucken mitt i tredje perioden var laget på god väg mot slutspel.

Desktop ad in article Mobile ad in article

Faktum är att man var i det där slutspelet fram till det att klockan visade 19.19 och Sundsvall med utplockad keeper lyckades jobba in en kvitteringspuck. 41 sekunder från succé, men chansen fanns fortfarande kvar.

Förlängningen blev mållös och en straffläggning stod alltså mellan Vallentuna och en plats i slutspelet.

Tränaren Mikael Österblom gjorde det intressanta draget att byta ut den för dagen utmärkte keepern Hugo Haas och sätta rutinerade Alexander Jirhage i målet och matchens bästa Vallentuna-spelare, Anton Larsson, satte första pucken i nät. Jirhage kom in fast besluten att bära sitt gäng till ett nytt slutspel, men de egna straffavsluten var för tama och tillslut kunde Sundsvalls offensiva ess Simon Sjöberg sätta den avgörande pucken i nät. 5-4 till Sundsvall.

Ridå ner för Vallentuna.

En tabell ljuger aldrig. Nu blir det Wings som på målskillnad tar sig vidare till slutspelet och som över 18 omgångar har gjort det bästa resultatet. Men det är ett ruggigt formsvagt (sex raka förluster) gäng som fallit ihop fullständigt på slutet. Känslan är att så väl Sundsvall som Vallentuna hade haft mer att hämta i en kort matchserie mot Teg som det nu blir.

På sista raden är det ändå ganska ironiskt att det var en straffläggning, det som (alldeles för) många kallar för ett lotteri som stod emellan Vallentuna och slutspel.

* * *