Måns Karlssons tips: Så går det i gruppspelet och slutspelet av JVM

Måns Karlsson försöker förutse hur det går i JVM.

• Så slutar grupperna
• Samtliga slutspelsmatcher tippas
• Kan Sverige ta medalj?
• Superfinalen!{{ PAYWALL LIMIT }}

Ni har de senaste veckorna på sajten kunnat läsa enormt mycket förhandsmaterial inför JVM. Nu vet ni allt om de stjärnor som är med, de som av olika skäl inte är med, ni vet vilka klubbar spelarna är draftade av och ni vet hur det gått historiskt under turneringen.

Men den viktigaste frågan att reda ut är såklart: Hur kommer det gå?

Att tippa JVM är aldrig enkelt. När turneringen började sändas i Sverige för ungefär 15 år sedan var Finland ett U-land på juniorsidan, Tjeckien städades ofta av med tvåsiffrigt och så vidare. Nu är Finland en av dominanterna, vi har sett Tjeckien vara något på frammarsch, Tyskland har haft flera starka generationer (som de aldrig riktigt fick chansen att utnyttja fullt ut i JVM) och i år ser till och med Slovakien spännande ut. Vi har också sett en schweizisk draftetta och en österrikare vid namn Marco Rossi gå tidigt i draften. Nu ser vi också ett Belarus på väg åt rätt håll och även om de aldrig kommer utmana topplagen är det uppfriskande att de tagit sig tillbaka till A-gruppen till nästa års turnering.

Det har helt enkelt blivit tajtare.

Med det sagt är min känsla att det är relativt få lag som kan ses som genuina guldutmanare - och det finns en tydlig guldkandidat som det egentligen inte går att bortse ifrån.

Men låt oss börja med gruppspelet.

GRUPP A

1. Kanada
2. Finland
3. Tjeckien
4. Tyskland
   ------------
5. Österrike

GRUPP B

1. Ryssland
2. USA
3. Sverige
4. Slovakien
   -------------
5. Schweiz

Det är relativt enkelt att tippa vilka som ska gå till slutspel. I grupp A är såklart de tre översta lagen stora favoriter att gå vidare och det borde bli en direkt avgörande match mellan Tyskland och Österrike om den sista platsen till slutspel. Och trots att Tyskland saknar namn som John Peterka, Tim Stützle ochLukas Reichel i truppen utgår jag ändå ifrån att man är steget före Österrike, med Rögles Marco Kasper som affischnamn.

I grupp B är det samma sak. Tre lag är supergivna och sen borde det kunna bli en avgörande match mellan Slovakien och Schweiz (även om slovakerna säkert kan sno en poäng på annat hål också). Där håller jag Slovakien som favorit, en ganska klar sådan. Schweiz har alldeles uppenbart tappat på juniorsidan och löper stor risk att missa kvartsfinal för andra året i rad efter att dessförinnan spelat slutspel fyra år i rad och så sent som 2020 slutat tvåa i sin grupp och därefter förlorat en tajt kvartsfinal mot blivande silvermedaljörerna Ryssland.

Slovakien har gått till kvartsfinal åtta år i rad. Vid sju av de tillfällena har man slutat fyra i sin grupp och därefter åkt ur direkt. 2015 är undantaget, då man kom trea i gruppen och sen slog ut Tjeckien samt besegrade Juniorkronorna i bronsmatchen.

Kan Slovakien uträtta något mer den här gången? Nja. Man kommer vara en obehaglig motståndare för de tre topplagen och kan som sagt störa topplagen med spelare som Simon Nemec, Juraj Slafkovsky ochFilip Mesarr som tre superintressanta namn som kommer gå tidigt i draften - precis som AIK:s Dalibor Dvorsky lär göra.

NEDFLYTTNINGSMATCHERNA

Jag tippar Österrike mot Schweiz i nedflyttningsmatcher och slår här till med att Österrike tyvärr blir det lag som får byta plats med Belarus. Det är två lag det är svårt att ha någon som helst koll på men av “tradition” brukar Schweiz ligga steget före sin hockey-lillebror och därför utgår jag ifrån att de vinner den här bäst av tre-serien.

KVARTSFINALERNA

Kanada - Slovakien 6-2
Ryssland - Tyskland 7-0
USA - Tjeckien 5-1
Finland - Sverige 2-3

Här känns tre kvartsfinaler supergivna. Något annat än att Kanada med sitt superlag ska slå ut Slovakien ser jag inte som ens möjligt - trots den fina slovakiska kullen.

Ryssland kommer naturligtvis inte ha några problem att besegra ett försvagat Tyskland - även om ryssarna brukar ha en förmåga att krångla sig fram genom turneringarna. Vi finns ju exempelvis häromåret där man höll på att åka ut mot Danmark i kvartsfinal. Men på pappret är det kanske den allra mest klara kvartsfinalen.

Ett starkt, men ganska profillöst, amerikanskt lag ska sen sopa banan med ett ganska grått Tjeckien. 

Till sist då: Finland mot Sverige. Det känns som att det här är två ganska jämna lag på pappret. Det kommer ställa upp med en varsin grym målvakt (Joel Blomqvist och Jesper Wallstedt) och det finns gott om spännande profiler i de båda lagen. I Finland vill jag lyfta fram Roby Järventie och Roni Hirvonen (den sistnämnde var väldigt bra redan vid förra årets JVM) samt sensationen Joakim Kemell som kommit lite från ingenstans och gjort braksuccé i den finska ligan. Backen Topi Niemelä är också en spelare att hålla koll på precis som Brad Lambert som för bara något år sedan var grymt hajpad. Det tycks dock som att hans utveckling stannat av en aning. Han är dock alltjämt underårig och kan spela JVM även om ett år.

Sverige har också ett par spetsnamn, som ni såklart har koll på, och jag tror framför allt att Jesper Wallstedt kommer kunna föra Juniorkronorna till semifinal trots att man inte har något jättestarkt lag ur ett historiskt perspektiv. Trots att även Joel Blomqvist gått så bra den här säsongen väljer jag svensk seger här, tack vare Wallstedt.

SEMIFINALER

Ryssland - USA 4-3 efter förlängning

Ett gigantmöte. USA har på senare år bara blåst förbi Ryssland när det gäller förmågan att vinna den här typen av matcher. Ryssland har inte vunnit guld sedan 2011. Sverige vann som bekant 2012 och därefter har USA, Kanada och Finland vunnit tre vardera. Ryssland har dock varit i fyra finaler sedan guldet 2011 - precis som USA - men alltså förlorat samtliga.

Jag tror Ryssland har mycket goda chanser att ta sig till ännu en final. Det finns helt enkelt fler spelare i det här laget som har “det” jämfört med hur det är i det amerikanska.

Jag tror Jaroslav Askarov är en bättre målvakt än Drew Commesso som jag antar blir förstavalet i USA. Och sen gillar jag verkligen matchvinnartyperna Ryssland har framåt, i form av Matvej Mitjkov och Marat Khusnutdinov. Vasili Ponomarov minns jag från förra året och gillade honom verkligen redan då.

Jag håller Rysslands målvaktssida och forwardssida över USA:s - men amerikanernas backsida är grym och gör anspråk på att vara turneringens bästa. Namn som Jake Sanderson (lagkapten) och Luke Hughes sticker förstås ut och kommer vara bland JVM:s mest spännande backar att följa. Brock Faber gillade jag även skarpt förra året.

Det är framåt jag saknar lite lite spets på förhand. Är de många collegestjärnor man har bra nog? Kan drafttvåan Matty Beniers leda ett lag till guld? Är U18 VM-succén Sasha Pastujov en spelare som kan ta en ledande roll? 

USA har ett väldigt bra lag men det saknas en del profiler jämfört med vad vi är vana vid. Sanderson, Hughes och Beniers sticker verkligen ut i den amerikanska truppen.

Man är en utmanare men får finna sig i att ha ett par lag före sig i mitt tips.

Kanada - Sverige 5-2

Två länder som, otroligt nog, inte mött varandra sedan JVM-finalen 2018 då “Lönnlöven” avgjorde i slutminuterna och fick Lias Andersson att kasta upp silvermedaljen på läktaren.

Men nu tror jag det kan vara dags igen - i en glödhet semifinal. Och här blir Juniorkronorna en större underdog än man varit i en JVM-match på länge. Sverige har ett bra lag, varken mer eller mindre, och matchvinnare som Jesper Wallstedt, Emil Andrae, William Eklund och Alexander Holtz. Dessutom är Simon Edvinsson en absolut toppspelare på den här nivån.

Men.

Det är en bit upp till Kanada. Vi lyfter fram Jesper Wallstedt som en stjärna, med all rätt, men den målvakt som gick först i draften var Sebastian Cossa. Alltså han som kommer vakta kassen för Kanada i JVM.

Vi lyfter fram Simon Edvinsson som en stjärna, med all rätt. Men nog fasen är han en bra bit bakom Owen Power som får ses som den kanadensiska motsvarigheten. Jag vill också lyfta fram Kaiden Guhle, lagkaptenen, som också lär vara en av turneringens mest framstående backar.

William Eklund och Alexander Holtz hade varit toppnamn även i Kanadas trupp - men utöver dem hade nog inga svenska forwards tagit plats i en urstark kanadensisk forwardssida.

De flesta har koll på Shane Wright (förstacenter på lägret inför turneringen) och 16-årige Connor Bedard. Men utöver dem finns alltså stjärnor som Cole Perfetti, Dylan Guenther, Kent Johnson, Mason McTavish, med flera. Totalt finns tolv spelare i detta kanadensiska lag som valts i förstarundan.

Imponerande.

BRONSMATCH

Sverige - USA 1-3

Tyvärr ser jag USA, Ryssland och Kanada som en aning vassare lag än Sverige. Både spetsen och bredden överlag är bra men något för tunn för att kunna ses som en guldkandidat. Det är till och med såg att det får ses som en fin bonus om det blir medalj.

Bronsmatcher är alltid luriga då det kan vara ett helt knäckt lag som möter ett supermotiverat - men går vi på ren skicklighet håller jag USA en bit före Juniorkronorna. Skulle mitt tips gå in tar USA bronset vilket lämnar Tomas Montén med ett silver och ett brons på sex JVM-turneringar (fem om vi bortser från ifjol då han smittades av COVID-19 och tvingades stanna hemma). Ett inte allt för smickrande facit. En fjärdeplats skulle dock vara ett klart godkänt resultat just den här turneringen.

FINAL

Kanada - Ryssland 3-1

Ett hatmöte i alla hockeysammanhang, sedan många år tillbaka. Under 2000-talet har nationerna mötts i åtta (!) JVM-finaler. Ryssland vann 2002, 2003 och i den klassiska finalen 2011 då man vände 0-3 till 5-3 i slutperioden mot ett kanadensiskt superlag. Kanada har vunnit mot Ryssland i finalerna 2005, 2006, 2007, 2015 samt i en grymt spännande uppgörelse 2020 som jag hade turen att få se på plats i Ostrava,

Och även om det finns mycket att gilla i detta ryska lag går det liksom inte att tippa emot Kanada. Det finns spets och bredd på alla positoner, inte minst på den forwardssida jag var inne på ovan, och i min värld känns det som att gapet mellan Kanada och övriga lag på förhand är stort. Större än på länge.

Otroligt nog har man inte vunnit något av sina tre (!) senaste hemmamästerskap men nog fasen är det dags nu. Frågan är dock om man får fira inför några hemmafans i Edmonton eller om finalen spelas utan publik. Det vore ett skapligt anti-klimax om det var förutsättningarna när Kanada fick fira ett guld på hemmaplan för första gången sedan 2015. Det senaste är att det kommer bli halvfullt på alla matcher under mästerskapet men vi får se om de reglerna kommer överleva hela mästerskapet.

Senast det hände att Kanada vann JVM på hemmaplan besegrades Ryssland. Precis som i mitt tips alltså. Det blev 5-4 i finalen sedan Ryssland sånär hämtat upp ett 1-5-underläge under matchens andra halva. Man gjorde tre mål på drygt tre minuter i den andra perioden men orkade inte hela vägen fram. En 17-årig Connor McDavid gjorde för övrigt ett av målen i finalen.

Kanske kan någon av Kanadas nya generationstalanger, Shane Wright eller Connor Bedard, kliva fram den här gången?

SLUTSTÄLLNING

1. Kanada
2. Ryssland
3. USA
4. Sverige
5. Finland
6. Tjeckien
7. Slovakien
8. Tyskland
9. Schweiz
10. Österrike