Här kan du läsa om samtliga lag i artikelserien “Framtidens stjärnor".
Under säsongen har hockeysverige.se djupdykt i samtliga 20 lag i J18 Nationell-serien tillsammans med tränare och sportchefer. Totalt är det kommentarer på över 400 spelare från de som känner dem bäst.
Nu är de sista grundseriematcherna spelade, 16 lag slutspelsklara och jakten på ett nytt SM-guld inleds.
Torsdag den 23:e mars spelas de första åttondelsfinalerna där de bästa J18-lagen gör upp. Men vilka är det du bör hålla ett extra öga på? Och vilka är det som ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
Vi samlar här J18 Nationell-tränarnas och -sportchefernas svar på frågan: Vilka spelare ligger närmast att vara redo för nästa nivå? {{ PAYWALL LIMIT }}
SHL
Timrå
Klubben har aldrig vunnit SM-guld på J18-sidan men har flera gånger tagit sig till medaljmatcherna i Nyköping.
I det här laget hittar vi en trupp som i stora delar är byggd med spelare från närområdet, kryddat med ett par talanger från Stockholm. Vi hittar också ett par 06:or som ligger i framkant i sin ålderskull.
Med den truppen kunde man säkra en åttondeplats i den norra serien, men i 16-delen förlorade man två raka mot Södertälje.
Både Filip Lundgren och Adrian Thun Hansson nådde 13 poäng i J18 Nationell och var med det poängbäst i sitt lag.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Linus Carlsson, Kevin Rönnelöw och Hugo Bergendal är permanenta där. Nu ser man, om tittar idag, att Adrian Thun Hansson var med J20 i matcherna nu efter jul. Tittar man på forwards är det trion Frans Westberg Gren, William Lindgren och Vincent Gellar som alla skulle kunna spela J20-hockey. Vi roterar gärna på spelare och måste hela tiden se vilken typ av roll de får i de olika lagen. I dag nämner jag dessa pratas vi vid om tre veckor är det säker några andra som tagit steg och tävlar, säger huvudtränaren Martin Nilsson.
Skellefteå
Västerbottningarna tog sig bekvämt vidare till den Nationella serien och startade starkt. I laget hittar vi bland annat spelare som var framstående i både den här och förra årets TV-puck.
Detta ledde till en andraplats i den norra serien, en poäng bakom Djurgården och nu får man möta Almtuna i åttondelen.
I truppen hittar vi även J18 Nationells två poängstarkaste spelare. Ettan och tvåan i poängligan är nämligen Hugo Zetterlund och Viggo Nordlund, med 36, respektive 30. Zetterlund snittade därmed exakt två poäng per match under hela serien.
Hur stark är kullen som är i J18?
– Vi känner att vi har en väldigt bra kultur på 06:orna. De tränar otroligt bra vilket gör att vi tar steg varje månad från individer och lag. Vi försöker bedriva så bra daglig verksamhet som möjligt. Det där är så olika för ena helgen kan vi komma med massa 07:or och nästa helg kan vi komma med massa 05:or. Vi har bra spelare i föreningen som kan spela bra ishockey, säger huvudtränaren Jacob Strandberg.
Luleå
Luleås J18 har sett flera stora talanger passera under de senaste åren, men trots det har man inte tagit sig förbi åttondelsfinalen i SM-slutspelet sedan 2013/14. Nu är nästa generation från Norrbotten här för att utmana på riktigt.
Grundserien avslutades med en fjärdeplats och nu väntar MoDo i åttondelen.
Filip Holst Persson blev poängbäst i laget med 24 i Nationell-serien, men även Norrbottens TV-puckshjälte från i vintras, Jakob Ihs Wozniak imponerade med 21 på endast 13 matcher.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Vi har haft några som varit uppe väldigt mycket. Alla våra 05-er som ska upp är duktiga och redo, men sen är det alltid en konkurrensfråga. Det handlar mycket om vilka som börjar bli stora. Vilka som klarar av tempot och att smälla på. Sen som sagt, det är en konkurrensfråga, säger huvudtränaren Sebastian Fuchs.
Brynäs
Med spelare som Jonathan Karlsson, Noel Nordh och Linus Molin i toppen av den interna poängligan tog sig Brynäs J18 hela vägen till en SM-final i fjol. Något man inte lyckats med sedan det senaste guldet 2015. Väl där föll man däremot mot Djurgården med 1–4.
Nu säkrade man en fjärdeplats i den södra serien med en poängs marginal. Därmed väntar nu ett möte med HV71 i åttondelen.
Poängbäst av Brynässpelarna i Nationell-serien blev Hugo Engelaar med 23. Strax där bakom var Viktor Eriksson med 21 på 16 matcher.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Elias Zimmerman har tagit steget upp, han var med dem i helgen och var med dem ikväll (tisdag). Han har verkligen tagit det steget och fått ihop en helhet där. För oss i Brynäs handlar det om att skicka upp dem och att de ska vara bra också. Det är så lätt att skicka upp spelare, det är hur lätt som helst. Men sen handlar det om att skicka upp dem och vara bra också. Jag tycker att Zimmerman är den som har gjort det bra och visat att han klarar av att spela där uppe. Sen tycker jag att Wiktor Jerneheim också gör det bra när han är i J20, han vågar spela ut där också, säger huvudtränaren Victor Grönberg.
Färjestad
Den gamle storspelaren Marius Holtet har tagit över Färjestads J18-lag och gör sin första säsong som tränare. Föreningen har bara tagit sig förbi kvartsfinalen en gång de senaste tio åren. I år har man träffat rätt med en talangfull 05-/06-kull kryddat med ett par 07:or.
Dessa spelare säkrade en förstaplats i den södra serien som gett ett åttondelsmöte med Leksand.
Med 24 poäng var blev Joakim Engholm och Elias Straume Vatne poängbäst i Färjestad efter vårserien.
Hur stark är kullen som är i J18?
– Just nu har vi vunnit och det går bra, men som alla vet i den här branschen gäller det att ligga i, att fortsätta ligga i och utveckla det till nästa steg. Vi får utvärdera det efter säsongen, säger Marius Holtet.
Leksand
Dalalaget har den här säsongen blandat och gett resultatmässigt. De höga offensiva topparna finns där och man har även fått fram en lovande målvaktssida, kombinerat med spelskickliga backar.
Efter vårseriens sista match hade man säkrat en sjätteplats i den södra serien. I 16-delen vann man med 2–1 i matcher mot Västerås. Nu väntar Färjestad i åttondelen.
Zaki Crookes blev poängbäst av Leksandsspelarna i Nationell-serien med hela 25 på 18.
Hur stark är kullen som är i J18?
– Vi har offensiva toppar men vi är inte beroende av dem. Kollar vi målfördelningen är det rätt jämnt fördelat, säger huvudtränaren Patrik Andersson.
Frölunda
Med sina åtta SM-guld på J18-nivå är Frölunda ett av de mest framgångsrik lagen i åldersgruppen. Denna säsong har vi dessutom fått se exempel på hur klubbens talanger kommer genom verksamheten, in i SHL och presterar direkt.
I J18 Nationell södra blev det en tredjeplats med sex poäng upp till förstaplatsen. Nu väntar Rögle i en åttondel.
Poängbäst i laget med 20 blev Emil Stadin.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå:
– Om man tittar på de som varit med landslaget och även spelat till och från i J20 så är det ju klart att Karl Sterner, Max Grundström och Måns Toresson är där på forwardssidan. De har ju stuckit ut lite extra om man pratar om 06-kullen. På backsidan så har vi haft uppe Victor Mannebratt, Emil Stadin och Melwin Last. Så vi har ju ett gäng där som står och nosar. Det blir ju en angenäm utmaning när man sen ska summera säsongen och formera två nya lag, säger akademiansvarig, Mikael Ström.
HV71
Efter förlusten i bronsmatchen förra året går smålänningarnas J18-lag i år för en medalj i SM-slutspelet. det här laget hittar vi hela J18-höstens poängkung, flera av landslagsspelarna från 06-kullen – och en hel drös med 07:or som tillhör den absoluta toppen i landet.
Efter en femteplacering i vårserien säkrade HV71 avancemang till åttondelen med två segrar mot Linköping. Nu väntar en serie mot Brynäs.
Den interna poängkungen under våren blev Eric Nordmark med 28 på 18, tredje flest i hela serien.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå:?
– Den som har imponerat stort på mig under säsongen och har imponerat i J20 är Samuel Herlitz. Även Noah Idebäck börjar se väldigt J20-redo ut. Sedan har Olof Glifford varit med i två matcher med J20 Topp tio och har 95.9 och 1.51 insläppta per match. Sedan leder han målvaktsligan i J18 Nationell också. Han kommer ta upp kampen väldigt bra med målvakterna i J20 nästa år. Det är de tre här och nu som jag känner är närmast, säger huvudtränaren Tom Jankovic.
Örebro
För J18-laget blev förra säsongen ett steg framåt med framgång i grundserien då man vann den södra serien. Väl i slutspelet föll man däremot mot Rögle i kvartsfinalen.
Nu har tidigare A-lagsspelaren, Kalle Olsson, chansen att ta en ny topplacering i grundserien och sedan en revansch i slutspelet. Och detta med en trupp som förstärkts med nya unga talanger som levererar på hög nivå.
– Ja, jag tror att möjligheten finns för guld, säger Olsson.
I åttondelen ställs Örebro mot Växjö.
Liam Danielsson slutade Nationell-serien som intern poängkung i Örebro med 25 på 18.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Det är ju några stycken. Johannes Frisk och Melvin Pettersson har spelat en del i J20. Frisk tillhör ju truppen lite mer. Det är ju Frisk och Melvin Pettersson som är närmast både i fart, fysik och i spelet. Sen tycker jag att det ska bli spännande att följa Tobias Öhman, Liam Danielsson, Melvin Fernström och Svante Johansson. Nu gick jag bara på forwards, men Olle Karlsson är ju redan där uppe i J20, säger Kalle Olsson.
Rögle
Rögle tog sig till Nyköping förra säsongen där man lyckades knipa en bronsmedalj. I år har det gått tyngre och till slut blev det en niondeplats i vårserien, men i sextondelsfinalen klev man fram och säkrade avancemang till en åttondel mot Frölunda.
Av Röglespelarna blev Tarik Mahmutovic poängbäst under våren med tolv på 17.
Hur stark är kullen som är i J18?
– Det här är en bra kull som har visat det. Vi vann den regionala serien där allt klaffade ihop och vi låg på max nästan varje kväll. I den nationella serien är det tuffare motstånd. Vi har också saknat några spelare som varit uppe i J20, säger tränaren Almen Bibic.
Malmö
De senaste åren har varit tuffa för Malmös juniorlag. Inte minst för J18 som under förra säsongen missade spel i J18 Nationell för andra gången på tio år (om man räknar bort covid-säsongen).
Vårserien slutade med en åttondeplats. I 16-delen förlorade man däremot matchserien med 1–2 och där tog säsongen slut.
Denis Hodas blev lagets poängbästa spelare under våren med 14 på 18. Även Elias Knoester imponerade med sina nio på nio.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Louis Jonerheim har varit uppe och känt på det och jag tycker att han har visat med sitt spel att han knackar på dörren till J20. Jag tycker även att den attributen finns hos Oskar Wahlberg också. Han har varit uppe och känt på det också. Även Wille Magnertoft är där. Det finns verktyg i hans låda för att ta ännu mer istid i J20 och vara där uppe. huvudtränaren, André Reimer
Växjö
Sedan uppflyttningen till SHL har Växjös J18 inte riktigt skördat lika stora framgångar som A-laget. Vid fåtalet tillfällen har man tagit sig vidare till J18 Allsvenskan/Nationell och när man tog sig till åttondelsfinal i fjol var det längre än man tagit sig tidigare.
Nu har man gjort det igen. Efter två vinster mot Mora i 16-delsfinalen går J18-laget med Johan “Bagarn” Andersson i spetsen mot en ny framgång.
Elis Rix tog flest poäng i laget under Nationell-serien, 18 på 14 matcher. Strax bakom var Ville Svensson med 16.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Det är väl de som har spelat flest matcher där uppe. Det är jätteviktigt hela tiden att man spelar rätt typ av hockey. I år har vi haft fler med galler än visir i båda lagen och vi kommer nog att landa lite mer ålders-homogent inför nästa år. Vi försöker ju anamma modellen 25-50-25 i den mån det går. Att man får möjligheten att som individ vara väldigt förande och få lite mer utrymme 25 procent av tiden. 50 procent av tiden ska man spela på den nivån där man tävlar varje dag om centimeter och decimeter. Och sen ibland, 25 procent av tiden kanske man ska få testa att ”triggers”. Till exempel att en J20-spelare får köra en A-lagsträning och känner, ”oj, är de så jäkla duktiga, det är det jag ska jobba efter”. Den modellen är genomtänkt och bra, säger utvecklingsansvarige, Calle Steén.
HockeyAllsvenskan
Almtuna
De två Stockholmslagen, AIK och Djurgården sprang iväg i den regionala tabellen under hösten, men på tredjeplatsen strax där bakom slutade Almtunas J18.
Under våren fortsatte man imponera och tog till slut en sjundeplats och 16-delsfinal. Där blev det två raka vinster mot Nacka och nu väntar en åttondel mot Skellefteå.
Kalle Forslund tog flest poäng i laget i Nationell-serien med 23 på 18.
Vilka tre spelare ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Filip Ekberg har ju tagit klivet. William Falkenhäll har tagit klivet och Gustav Pettersson har tagit klivet upp nu. Jag får väl säga de som har tagit det klivet redan, säger huvudtränaren André Kallenberg.
Mora
Mora ställdes mot Växjö i sextondelsfinalen efter att ha slutat på en tionde och sista plats i den södra serien.
Laget tog sig till J18 Nationell efter ett otroligt drama i den sista omgången av den regionala serien. Mora tampades mot Västerås om den sista platsen och det blev en målskillnadsaffär – där dalalaget gick vidare tack vare fler gjorda mål.
Det är inte helt vanligt att ni går till Nationell – hur har det gått?
– Vi har missat några år i rad. Det var några år när vi var på gränsen och det är alltid tufft i den här serien. Sedan har det inte riktigt blivit som vi tänkt oss, resultatmässigt. Rent generellt har grabbarna bjudit till. Det är nu medaljerna ska delas ut, säger huvudtränaren Andreas Olsson.
Djurgården
De regerande mästarna från förra säsongen har visat att man återigen är att räkna med på juniornivå. I det här laget finns det flera spelare från fjolårets guldlag, kryddat med några av talangerna som vann U16-SM förra våren.
Det laget tog en grundserieseger och har nu en stark utgångspunkt inför åttondelen med Täby.
Här var det en tydlig trio som stack ut i den interna poängligan och tog sig även hela vägen till toppen i ligans. Bäst blev Anton Petrini med 27, strax där bakom kom Linus Eriksson med 26 och Victor Eklund på 25.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Det är flera som har provat på och spela J20-hockey under säsongen. Förhoppningsvis är det många som får känna på det och se vad som krävs, säger tränaren Magnus Welin.
Björklöven
Traditionen av att fostra egna spelare i Björklöven har under många år varit medioker. På J18-nivå har klubben aldrig ens tagit sig till en kvartsfinal i SM-slutspelet. Men nu siktar man mer och mer på att bygga upp spelare från den egna ledet.
Detta ledde till en niondeplats av tio i den norra serien och säsongen avslutades sedan med två 16-delsförluster mot Täby.
Två spelare stack ut poängmässigt i “Löven” i Nationell-serien. Bruno Osmanis med 15 och Evin Andersson som var bäst i laget med 18.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Vi har haft ett gäng som har varit uppe och spelat en del med J20. Framförallt skulle jag säga att Nicolas Zabala, Liam Lindström och ligger i framkant där. Sedan finns det så klar fler. Albin Nyman är absolut mogen och redo för nästa steg, säger huvudtränaren Oskar Hägglund.
MoDo
I laget hittar vi flera av Ångermanlands framstående spelare från höstens TV-puck, en 14-åring som tagit J18 Nationell med storm samt hela höstseriens poängkung.
Med två poäng upp till fjärdeplatsen i vårserien blev det en 16-delsfinal för MoDo. Väl där vann man med 2–1 i matcher mot Östersund och möter nu Luleå, som var det lag som knep just den där fjärdeplatsen.
Poängbäst i J18 Nationell-serien blev Gustav Öberg med 21 på 18 matcher.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Lucas Pettersson är redo för J20 och där är han just nu. Om han inte är redo för mer. Sedan tycker jag att Melker Sigurd gör ett bra jobb på backen. Det håller verkligen på J20-nivå. Sedan tycker jag att Nils Pettersson gör ett otroligt bra jobb där han vinner poängligan i höstserien, säger huvudtränaren Tobias Jansson.
AIK
Det är en hel del optimism i klubben inför våren. Ambitionen är att gå hela vägen, men mycket beror på om de spelare som redan släppts till J20 kommer att bli tillgängliga för J18 längre fram.
Klubbens senaste och enda guld på J18-nivå kom 2009.
Vårserien slutade med en tredjeplats bakom Skellefteå och Djurgården. Nu väntar en åttondel mot Södertälje.
Men en poäng mer än Linus Rudslätt Debou och Douglas Ek blev Darels Uljanskis poängbäst i Nationell-serien med 14 på 18.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Om man bortser Filip Sitar, Elliot Sigrell och Loke Johansson, som redan tagit nästa steg, så är det Daniel Kim nästa spelare att ta ett steg och till och med två steg tror jag. Sen har vi målvakten Simon Carlsson och Gustav Sjöqvist på backsidan, säger huvudtränaren Niklas Andersson.
Övriga
Nacka
Trots begränsade medel fortsätter Nacka med sina framgångar på J18-nivå. Under flera av de senaste säsongerna har man tagit sig vidare till J18 Nationell/Allsvenskan, serien där man ställs mot de största klubbarna och de mest lovande talangerna.
Vårserien slutade med endast nio poäng och en sistaplats. Väl i 16-delen var Almtuna starkare och släckte Nackas hopp.
Poängbäst i laget i Nationell-serien blev Maximilian Lulek med 14 på 14. Strax där bakom kom Harry Ahlberg med 13.
Hur kan ni mäta er mot de stora klubbarna utanför isen?
– På ungdomssidan finns det ju en anledning till att storklubbarna vill ha killarna. Nio stycken av de här TV-pucksspelarna ska iväg nu, åtta ut i landet, en till Djurgården. Den enda Nacka får behålla är Fabian Welin,
– Med juniorerna har vi visat att man kan göra bra saker med spelare som inte har spelat TV-pucken. Vi har bevisat att vi har en miljö som håller för att man ska fortsätta på hemmaplan och sedan gå vidare. Det är det ju några som har gjort genom åren och utvecklas fantastiskt bra. Det som vi saknar lite grann är en utmaning med vårt J20-lag, säger huvudtränaren Magnus Ramström.
Täby
För första gången i klubbens historia tog sig J18-laget vidare till J18 Nationell (tidigare J18 Allsvenskan). Men framgångarna slutade inte där.
Laget säkrade en sjätteplats i vårserien och överraskade även i 16-delen med två vinster mot Björklöven. Nu väntar Djurgården i åttondelen.
I spetsen är den stora talangen Melvin Novotny som ännu inte har fyllt 16. Trots det slutade han som poängbäst i den interna poängligan med 25 på endast 15 matcher.
Vilka ligger närmast att vara redo för nästa nivå?
– Det finns ett gäng namn. Det är många som har chansen och är sugna på att visa upp sig. Sen vet man inte vilken roll de får där, säger huvudtränaren Philip Bjuresäter.
